Cuando Alex, un enfermero de turno nocturno, descubre el único arrepentimiento de su paciente anciano George—un amor perdido en el mar—descubre un significado más allá de la rutina. Junto con su amiga Kate, Alex se embarca en una sincera búsqueda para encontrar al amor perdido de George, aprendiendo la verdad sobre el tiempo, el valor y las segundas oportunidades.
Alex no estaba exactamente seguro de qué hacer con la tranquila noche, pero parecía un regalo único. Normalmente, sus turnos lo mantenían ocupado, pero hoy los pacientes dormían, los pasillos estaban tranquilos y sus responsabilidades eran mínimas. Mientras enviaba un mensaje de texto a Kate, su compañera de cuarto y amiga, el pasillo débilmente iluminado se extendía por delante. Cuando necesitaba desahogarse o compartir situaciones graciosas, ella era su persona de confianza. Habían sido compañeros de clase, pero no fue sino hasta el año pasado, cuando
ambos respondieron al mismo anuncio de apartamento, que realmente empezaron a conocerse. Pasaron de ser conocidos casuales a convertirse en amigos cercanos, ya que vivían en apartamentos adyacentes.
Una enfermera se acercó a Alex mientras él enviaba a Kate un sticker de un gato bostezando. «George te está pidiendo, Alex», comentó, sonriendo ampliamente. Alex guardó su teléfono en el bolsillo y dijo: «Gracias», antes de dirigirse a la habitación de George.
A pesar de tener ochenta y ocho años, George estaba más energético que muchas personas la mitad de su edad. Como había sido marinero en su juventud, George también tenía muchas historias. El anciano estaba emocionado barajando un mazo de cartas cuando Alex entró, su rostro radiante al ver a su invitado. Mirando el mazo de cartas en las manos de George, Alex se acercó y se sentó. Sonrió y dijo: «¿No encontraste a nadie con quien jugar?»
«Me rechazaron todos. ¿Puedes creerlo?» George sonrió y negó con la cabeza. Alex se acomodó y respondió: «Bueno, es a las 2 a.m., así que lo entiendo.»
«¿Qué tal intentar dormir un poco?» George negó con la cabeza. «No consigo dormir.»
Alex dijo: «Puedo pedirle al doctor que te recete algo.»
George rió. «Tengo ochenta y ocho años, Alex. He dormido lo suficiente durante toda mi vida.» Tras reírse, Alex tomó las cartas y las barajó. Jugaron en silencio un rato después de que repartiera las cartas.
George luego puso una carta sobre la mesa y levantó la mirada, su rostro cambiando.
«El Dr. Martínez me dijo que me quedan solo unos meses», susurró George.
El corazón de Alex se hundió. Solía ver a la gente enfrentar la muerte, pero nunca era fácil, especialmente cuando se trataba de George.
«Vaya.»
George dio una sonrisa suave. «Está bien. Estoy preparado. Mi vida ha sido larga y rica. Ningún arrepentimiento, eso es todo.» Sus ojos se perdieron mientras sus palabras se desvanecían.
«¿Y eso?» Alex se inclinó hacia adelante para preguntar.
«Tuve un interés romántico. Tuvimos que decir adiós después de conocernos en un crucero.»
Las cejas de Alex se alzaron. «Pensé que las mujeres tenían mala suerte en los barcos.»
George rió. «Él se llamaba David Smith.»
«Eso… es inesperado», sonrió Alex. «¿Lo has buscado alguna vez?»
«No. Ha pasado demasiado tiempo. No creo que él me recuerde.»
«Ya veremos,» dijo Alex mientras George ponía su última carta. Con una sonrisa triunfante, George dijo: «Parece que has perdido.» Mientras se preparaba para barajar las cartas para otra ronda, Alex se rió.
Kate estaba medio dormida apoyada en la encimera de la cocina cuando Alex llegó a casa por la mañana. Seguía tomando su café tranquilamente, aún en pijama. Ella rara vez se apresuraba, ya que trabajaba desde casa. Con los ojos entrecerrados, Kate dijo:
«¿Qué tal tu turno?»
Alex dejó su maletín y dijo: «George recibió malas noticias.»
«Descubrió que le quedan solo unos meses de vida.»
«Vaya, eso es muy triste.» La expresión de Kate se apagó. «Me gusta George.»
Sabiendo cuánto le importaba, Alex asintió. Cuando ella se ofreció como voluntaria, ya había conocido a algunos de sus pacientes. Era especialmente popular con George, quien a menudo se burlaba de Alex por no invitarla a salir. Generalmente, Alex lo desestimaba. En la escuela secundaria, había tenido un crush por Kate, pero ahora solo eran amigos. Salir podría complicar las cosas, especialmente si compartían habitación.
«George me dijo que su único arrepentimiento es no haber estado con su verdadero amor.»
«Voy a buscarlo. ¿Me vas a ayudar?»
Los ojos de Kate brillaron. «¿Una historia de amor? ¡Estoy dentro!» Sonriendo, se sirvió más café.
Durante los siguientes días, Alex y Kate trabajaron juntos para localizar a cada David con el apellido Smith. Después de horas de investigación, lograron reducir la lista a seis posibles coincidencias.
Después de revisar los nombres, Alex dijo: «Eso sigue siendo una lista larga.»
«¿En serio?» Kate rió en respuesta. «Cuando empezamos, había un millón de Davids en el mundo. ¡Ahora solo tenemos seis!»
«¿Un millón?» Alex levantó una ceja, bromeando.
«Bueno, más o menos», dijo Kate entre risas. Sonrieron juntos, disfrutando del raro avance.
«Podemos empezar a ir allí los fines de semana.»
«Cuando no tenga trabajo, será más fácil», asintió Kate.
En ese momento, una gran sonrisa apareció en su rostro cuando su teléfono sonó.
«¿Ganaste la lotería?» preguntó Alex, viendo su respuesta.
«No, Troy está aquí.»
«Nos conocimos en una conferencia», explicó Kate. «Él me invitó a salir. Parece que le gusto.»
Alex dudó. «¿Te gusta él?»
Kate sonrió y respondió: «Quizás», mientras se llevaba su teléfono a la cama.
Alex sintió un dolor inexplicable mientras la observaba irse.
Alex y Kate conocieron a cuatro Davids en las siguientes dos semanas, pero ninguno resultó ser el amor perdido de George. Un hombre mayor y feliz, David #1 estaba casado y tenía hijos, nietos e incluso bisnietos. Kate y Alex se sorprendieron al descubrir que David #2, un hombre vivaz, estaba comprometido con una mujer treinta años más joven. Descubrieron que David #3 había muerto años antes cuando intentaron encontrarlo. Al final, David #4 les confesó que había viajado por el mundo, pero que nunca había pisado un barco.
Se sentaron con George y le contaron la historia de cada David después de cada visita. Él escuchaba en silencio, asintiendo en señal de acuerdo, pero sin mostrar señales de reconocimiento.
«Déjalo ir. Ya no hay esperanza», dijo George en tono cansado.
«Con el amor, nada es imposible», dijo Kate con firmeza. «Y todavía nos quedan dos Davids. Uno de ellos tiene que ser el tuyo.»
George suspiró y se apartó. «¿Y si el David #3 ya está muerto?»
Su tos empeoró, recordándole lo mal que se encontraba.
Alex le dio una palmada en el brazo y murmuró suavemente: «George, deja de ser tan negativo.»
La siguiente semana, Alex y Kate fueron a ver al David #5, un pescador que vivía cerca de los muelles. Mientras viajaban, Kate dijo:
«Siento que este podría ser el nuestro.»
«Extrañamente, yo también», sonrió Alex.
Descubrieron que David #5 había estado en el mismo barco que George en la misma época.
«¿Lo recuerdas?» preguntó Alex con optimismo.
«Era muy bueno con las cartas, amable y quizás un poco pesimista.»
«Oh, ¡y tú estabas enamorado de él!» interrumpió Kate.
David #5 los miró y negó con la cabeza, sonriendo levemente.
«Lo siento, pero no. No me suena.»
La expresión de Kate se apagó. «Eso es decepcionante.»
Cuando David #5 vio lo decepcionados que estaban, les dijo:
«¿Qué tal si los invito a almorzar por todo su esfuerzo?»
Kate se animó. «¡Eso sería genial! Tengo hambre.»
David #5 los llevó fuera de su casa y sonrió.
«¡Conozco el lugar perfecto!»
Alex vio a Kate temblar un poco mientras caminaban, y ella se abrazó más fuerte a su suéter. Recordando cómo le había sugerido llevar un abrigo más cálido, le quitó su chaqueta y la puso sobre sus hombros sin decir nada. Desde el rabillo del ojo, Alex vio a David #5 observándolos con una pequeña sonrisa traviesa.
David #5 dijo:
«Ustedes dos hacen una pareja encantadora.»
Alex tropezó, con las mejillas rojas. «Oh… no… no», dijo.
Con una mirada corta y incómoda
de un lado a otro, Alex y Kate dijeron simultáneamente:
«Solo somos amigos.»
Después del almuerzo con David #5, regresaron a casa agotados.
«Desearía que él hubiera sido el indicado», dijo Alex.
«Realmente creí que lo era.»
«O tal vez simplemente le falta el valor de decirlo», respondió Kate con cautela.
Alex se sintió un poco raro al salir solo a conocer a David #6. Solo estuvo Troy en esta visita, ya que ella estaba fuera con él. David #6 le dio a Alex una mirada confusa cuando lo recibió; rápidamente quedó claro que luchaba contra el alcoholismo y no recordaba nada, mucho menos a George.
El teléfono de Alex vibró justo antes de que se fuera, mostrando un mensaje de una enfermera. George podría no vivir mucho tiempo, ya que su condición era grave.
Alex envió un mensaje a Kate inmediatamente después:
«David #6 no es el indicado. George no se siente bien, así que vamos al hospital.»
Como sabía que Kate probablemente aún estaba en su cita con Troy, no esperaba una respuesta. Pero cuando llegó al hospital, la vio de pie junto a la puerta, con los brazos cruzados, buscando a alguien.
Sorprendido, dijo:
«¿Kate?»
«Pensé que tú y Troy estaban afuera.»
Con una expresión amable pero decidida, ella asintió.
«Lo estábamos, pero tenemos que estar con George. No pude ir.»
Juntos corrieron hacia la habitación de George por los pasillos silenciosos del hospital.
David #5 estaba sentado, con la cabeza agachada, profundamente pensativo, justo afuera.
Kate se detuvo y puso una suave mano sobre el brazo de Alex.
«Creo que es mejor que hables con él solo.»
«Podría retraerse de nuevo por mi emoción.»
Alex comprendió y asintió.
Alex se sentó junto a David #5, quien levantó la vista con ojos cansados cuando se acercó.
David se agitó incómodamente.
«No puedo entrar», dijo.
«Es difícil, pero pensé que podría hacerlo.»
Alex dijo suavemente:
«Ya has esperado tanto.»
«¿Por qué no hacerlo ahora? Ya tuviste la oportunidad de decírnoslo, pero elegiste no hacerlo.»
David miró sus manos y gimió.
«He estado ocultando esta parte de mí tanto tiempo. Cambiar no es fácil.»
Alex dijo suavemente:
«Es mejor tarde que nunca.»
«Él está al otro lado de esta puerta, justo allí. A solo unos pasos. ¿No vale la pena correr ese riesgo ahora?»
Después de un largo silencio, David asintió y se levantó lentamente, mirando a Alex antes de entrar, y asintió a Kate, que estaba observando, con los ojos nublados.
«Alex, escucha tu propio consejo. Aún tienes tiempo.»
Kate y Alex se quedaron atrás mientras David entraba en la habitación.
Alex vio la pasión en los ojos de Kate y supo que David tenía razón.
Su corazón latía con fuerza mientras se acercaba a ella.
Empezó a decir:
«Kate, yo…»
Pero ella se acercó y lo besó.
Alex la rodeó con los brazos, sorprendido pero aliviado, sabiendo que algunas cosas en la vida valen el riesgo, no importa cuán complicadas sean.
