Cuando mi adinerada cuñada vio que todos estábamos vestidos de Superman en su extravagante celebración de Halloween, mandó a mi familia a casa para «evitar confusiones». No tenía idea de que su despiadada lucha por el poder llevaría a una espectacular venganza pública que su acomodada vecindad jamás habría imaginado. Aunque nunca he sido rencorosa, hay ocasiones en las que la vida te presenta oportunidades para tomar represalias que simplemente no puedes dejar pasar. Cuando mi suegra vio nuestros disfraces de
Superman en la tienda departamental ese día, debí haberme dado cuenta de que algo no estaba bien. Comentó, «Oh, qué creativos», con una sonrisa tan radiante como lo permitía su más reciente tratamiento de botox. «Los chicos deben estar encantados.» Su nariz se arrugó ligeramente mientras tocaba la tela de la capa de Jake con sus uñas perfectamente cuidadas. «Aunque quizás algo más… sofisticado sería más apropiado para la fiesta de Isla.» Suspiré, sin poder contenerme. Brenda siempre tenía algo negativo que decir sobre Dan y sobre mí, y este no era más que otro ejemplo. No sabía que Dan venía de una familia rica cuando comenzamos a salir. Era básicamente la oveja negra, ya que había decidido iniciar un taller de
reparación de autos en lugar de trabajar en la empresa financiera de la familia. Primero, mi familia fue desaprobada. Para ser sincera, tampoco me gustaban, debido a su actitud arrogante y sus complicadas normas sociales, pero una vez que Dan y yo nos casamos, lo acepté. El día que le dije a Brenda, «Los chicos eligieron los disfraces por sí mismos,» me enderecé. Y están encantados con ellos. Y lo que más importa es la alegría de los niños, ¿verdad?» «Mmm,» murmuró, su rostro oculto tras esa expresión tan familiar de decepción. «Bueno, supongo que eso es… dulce.» Apreté los dientes y sonreí. «Lo es. Deberías haber visto la emoción de Tommy cuando sugirió la idea. Mi hijo mayor propuso vestirnos como una familia de Superman. Después de la escuela, con su mochila todavía rebotando en sus hombros, saltó a la
cocina y presentó el plan con ojos brillantes. Dan acababa de entrar, con la mejilla aún manchada por el aceite de un automóvil. «Eso suena perfecto, amigo. Marcia, ¿qué opinas?» «¡Mamá, podemos hacerlo, por favor?» Jake, saltando sobre sus pies, también pidió su apoyo. «¡Podríamos ser la familia más fuerte de todas!» Estuve de acuerdo al instante. El entusiasmo de los chicos era contagioso y, para ser honesta, necesitábamos un poco de diversión familiar después de meses de evitar comentarios crueles sobre todo, desde la carrera de Dan hasta nuestro estilo de vida «sencillo». En una comida familiar, solo la semana pasada, Isla comentó sobre lo valiente que era ir a tiendas normales en lugar de sus boutiques
favoritas. ¿Sabes qué dijo el padre de Dan cuando abrió su cuarta sucursal? «Al menos eres constante con tus decisiones, hijo.» Así que, sí, realmente necesitábamos un poco de diversión. La noche de la fiesta de Halloween de Isla, los chicos casi saltaban de emoción, con sus capas rojas ondeando al viento otoñal. El camino de entrada estaba flanqueado por calabazas talladas con maestría, cada una de las cuales probablemente costaba más que todo nuestro presupuesto de Halloween. «¡Mira todas las decoraciones!» señaló Jake, asombrado. «¡Hasta tienen máquinas de niebla!» «¡Y mira esos esqueletos en la casa de huéspedes!» Continuó Tommy, con los ojos desorbitados ante el paisaje iluminado. En ese
momento, vi a Isla descendiendo por las escaleras de mármol con un traje de Superwoman similar al nuestro, pero obviamente de diseñador. Su hijo llevaba una versión en miniatura del traje de Superman de su esposo Roger, que debía ser de calidad de película. La capa de Isla parecía flotar perfectamente mientras bajaba para saludarnos, y la tela de sus disfraces reflejaba la luz de manera diferente a la nuestra. Me sentí mal del estómago. Dan estaba tenso a mi lado. Cuando nos acercamos, la voz de Isla destilaba veneno dulcificado. «Vaya,» dijo. «Qué coincidencia tan desafortunada.» La pulsera de diamantes en su muñeca reflejaba la luz mientras reajustaba su cabello perfectamente arreglado. «Aunque debo decir, el parecido entre nuestros disfraces es… vago.» «Isla—» comenzó Dan, con los dientes apretados. «Verás,» dijo ella, señalando a la multitud
de invitados que se estaba reuniendo detrás de ella, «dos familias de Superman en la fiesta no es posible.» Los invitados se confundirían. Una sonrisa codiciosa se curvó en sus labios rojos. «O tienen que irse a cambiar, usar algo de nuestra ropa de repuesto, o…» Hizo un gesto despectivo con la mano, como si nos estuviera despidiendo. Roger, oculto detrás de ella, trataba de contener una sonrisa detrás de una copa de champán. Maxwell, su hijo, miraba a mis hijos con la misma arrogante expresión que a menudo había visto en el rostro de Isla. Con un leve escalofrío, sentí cómo los pequeños dedos de Tommy se deslizaban en los míos. El entusiasmo de Jake explotó como un globo pinchado mientras frotaba su pierna contra la de Dan. Algo dentro de mí explotó en ese momento.
Un momento de claridad perfecta se cristalizó tras ocho años de comentarios sutiles, viendo cómo se desestimaban los logros de mi esposo, y observando cómo se despojaban a mis hijos de su alegría por la interminable sed de superioridad de su tía. Aprié la mano de Tommy y añadí, «En realidad,» con toda la energía que pude reunir en mi voz, «nos vamos a aventurar en otro lado. ¿Está bien, chicos?» «¿Pero mamá—» empezó Jake, con el labio inferior tembloroso. «Confíen en mí,» les dije por encima del hombro. «Comparado con una fiesta tan aburrida, esto va a ser mucho mejor. ¿Qué les parece el festival de Halloween del centro? He oído que tienen una casa del castillo encantado para brincar. Cuando miré a Dan, vi el mismo fuego que
ardía en mi pecho. Rodeó los hombros de Jake con su brazo. «Tu madre tiene razón. ¿Quién querría ir a una fiesta aburrida? De todos modos, su golosinas probablemente son mucho peores que las del tía Isla.» «¿En serio?» Los ojos de Tommy brillaron un poco. «¿Podemos pintarnos la cara?» «Por supuesto,» sonrió Dan. «Podemos hacernos lo que queramos.» La celebración fue encantadora. Tomamos un montón de fotos, jugamos, y nos pintamos la cara con máscaras de superhéroe detalladas. Jake logró atrapar tres manzanas en el agua, mientras Tommy ganó un enorme murciélago relleno en el tiro del aro. Vimos a una compañía de teatro local hacer representaciones espeluznantes,
y Dan nos compró chocolate caliente con extra de malvaviscos. Con chocolate en la barbilla, Jake dijo: «Esto está mucho mejor que la fiesta de tía Isla.» «Muchísimo mejor.» Al día siguiente sonó mi teléfono. La fiesta de Isla había sido organizada por Julia. A lo largo de los años, nos habíamos convertido en amigas como «forasteras» en el círculo social de Preston. Su voz estaba tensa de rabia cuando respondió, «Marcia, no vas a creer lo que escuché.» «Isla presumió toda la situación. Compró esos disfraces solo para echarte.» «¿Qué?» Me hundí en el sofá y apreté más el teléfono. «Cito: ‘Finalmente puse a esa mocosa y a sus mocosos en su lugar,'» dijo ella a Roger. ¡Y él se rió! Se
referían a ti como un «espectáculo de superhéroes de descuento.» Julia dudó, claramente disgustada. «Hay más.» Suspiré. «Dímelo todo, Jules.» «Isla te llamó un espectáculo de circo y dijo: ‘Al menos ahora todos saben exactamente dónde están en esta familia.'» Las piezas encajaron con un clic. La humillación, la trampa, y la respuesta de mi suegra a nuestros disfraces habían sido ataques planeados contra mi familia, utilizando la felicidad de mis hijos como combustible. «Gracias, Julia,» le dije, con la mente llena de ideas. «Isla no va a salirse con la suya.» Dos días después, me encontraba frente a la mansión de Isla, frente al cartel que había contratado. Con nuestras caras pintadas y todos vistiendo nuestros «disfraces de descuento», la foto de nuestra familia desde el festival miraba hacia la calle, sonriendo. Arriba, el texto más intrigante decía: «La verdadera familia súper: Sin villanos permitidos.» El rumor en la
ciudad explotó. Llamadas y mensajes sobre cómo el plan de Isla había fracasado empezaron a llegar, algunos sutiles, otros con evidente regocijo. En las redes sociales, comenzaron a circular memes. Incluso la madre de Roger lo describió como «deliciosamente apropiado» en su reunión mensual del grupo de bridge. La tienda de
café del vecindario lanzó un «Especial de familia súper» de chocolate caliente con extra de malvaviscos. Esa noche, Dan me encontró en la cocina, mirando mi teléfono cuando llegó otro mensaje alentador. De todas las personas, este
venía de la secretaria de su padre. «Nunca me he sentido más orgullosa de estar casada con un superhéroe,» comentó, sonriéndome con una chispa en los ojos. Recargándome contra él, observé desde la ventana de nuestra cocina cómo Tommy y Jake jugaban a los superhéroes en el jardín. «Alguien tenía que enfrentarse a los villanos.» «¡Mamá! ¡Papá!» gritó Tommy. «¡Vengan a jugar con nosotros! ¡Jake ahora es Spider-Man y yo soy Superman!» «¡Así no funciona!» protestó Jake. «¡No podemos mezclar los mundos de los superhéroes!» «¡Nosotros sí en nuestra familia!» dijo Tommy. «¡Nosotros hacemos nuestras propias reglas!»
