A mis setenta y un años, por fin hice el crucero con el que había soñado durante décadas, y de alguna manera terminé enamorándome del encantador viudo sentado en la mesa de al lado.
Sin embargo, la última noche, lo seguí a cubierta y encontré mi maleta fuera de un camarote que no era el mío.
Esperaba vistas al mar, cenas tranquilas y una escapada relajante.
No esperaba a Richard.
Tenía setenta y cuatro años, era viudo, divertido y encantador sin esfuerzo.
La primera noche, se sentó en la mesa de al lado.
A la tercera mañana, ya estábamos desayunando juntos.
Al sexto día, sentí algo que no me había permitido sentir desde la muerte de mi esposo:
Esperanza.
En nuestra última noche a bordo, Richard pidió champán.
«Por las segundas oportunidades inesperadas», dijo, alzando su copa.
Sonreí.
Entonces vibró su teléfono.
En cuanto miró la pantalla, su expresión cambió.
«Vuelvo enseguida».
Se levantó y se marchó.
Algo en la repentina tensión de su rostro me inquietó.
Así que, cuando lo vi desaparecer por una escalera reservada solo para la tripulación, la curiosidad me pudo.
Lo seguí.
Richard bajó a cubierta y desapareció tras una esquina.
Fue entonces cuando lo vi.
Mi maleta.
Estaba fuera del camarote 018.
Me quedé paralizada.
Apenas una hora antes, esa maleta había estado cerrada con llave dentro de mi propio camarote.
Me apresuré hacia ella.
La etiqueta de equipaje seguía puesta.
Mi nombre.
Mi número de camarote.
Todo.
—¿Richard?
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No hubo respuesta.
Extendí la mano hacia la puerta del camarote.
Se abrió.
La habitación estaba oscura.
Entonces vi algo sobre la cama.
Mi bufanda roja.
Junto a ella había una pila de fotografías.
Docenas de ellas.
Fotografías mías.
Subiendo al barco.
Desayunando.
De pie sola en mi balcón.
Algunas de las fotos claramente habían sido tomadas antes de que Richard y yo nos presentáramos.
Me temblaban las manos.
Entonces oí pasos detrás de mí.
Me giré.
Richard estaba de pie en la puerta.
Tenía el rostro pálido.
“No deberías estar aquí”.
Señalé las fotografías.
“¿Qué es esto?”.
Antes de que pudiera responder, una alarma resonó de repente por todo el barco.
Richard dio un paso al frente y me agarró del brazo.
“Tenemos que irnos. Ahora mismo”.
Me solté.
“No”.
Lo miré fijamente.
“Primero, me vas a decir exactamente qué está pasando”.
