*“Cuando se sintió mejor unos años más tarde, la mujer que había dejado a su hijo en el asiento de un avión decidió buscarlo y adoptarlo. Había tenido miedo de no poder cuidarlo. «¿Una mujer arrepentida? ¡Rhonda, creo que estás loca!», gritó su padre, David Harris, cuando se enteró de que estaba embarazada de su novio Peter. El padre de Rhonda era dueño de una gran empresa textil, así que provenía de una familia adinerada, a diferencia de Peter. Desafortunadamente, perdió a su madre cuando tenía solo dos años. Aparte de
proporcionarle la mejor comida, ropa y educación, el Sr. Harris también era un padre muy controlador que no quería que su hija nunca le desobedeciera. Rhonda intentó ocultarle su embarazo usando ropa holgada, pero cuando su barriga se hizo más visible, ya no pudo esconderlo más. Decidió contarle a su padre sobre el embarazo, pero él no se impresionó. «Rhonda, te desharás de ese niño. ¿Me entiendes?» Rhonda, que entonces tenía 16 años, respondió enojada: «No, papá». «Me niego. No puedo hacerme un aborto, y de todos modos, ya es demasiado tarde». El Sr. Harris la advirtió:
«Entonces tendrás que averiguar por tu cuenta cómo criar a ese niño». «Nadie en nuestra familia se ha atrevido jamás a casarse con alguien de una clase social más baja. Si quieres criar al hijo de ese hombre, sal de mi casa de inmediato». Después de un momento, Rhonda respondió con ojos tristes: «Está bien, papá». «Tal vez mamá me habría apoyado si se hubiera quedado más tiempo. Criaré a este bebé sola y te demostraré lo contrario». Esa noche, Rhonda hizo sus maletas y rompió el contacto con su padre. El Sr. Harris le dijo que no volviera hasta que dejara al niño en un orfanato, pero él no se inmutó y cerró la puerta detrás de ella. Rhonda pidió un Uber para ir al departamento de
Peter sin decir una palabra. Cuando llegó, le contó que había dejado la casa de su padre para comenzar una nueva vida con él, ya que su padre se negó a reconocer a su hijo. Para su sorpresa, Peter se negó a asumir la responsabilidad del niño. «Sabes, cariño», murmuró, «no estoy listo para tener un hijo. ¿Por qué dejaste la casa de tu padre, y por qué? Si hubiéramos decidido casarnos y formar una familia, él nos habría apoyado económicamente. Rhonda, deshazte del niño o olvídate de mí». Rhonda no podía creer lo que escuchaba. «Pero Peter, es mi hijo. ¿Cómo puedes…» «Mira, Rhonda,
tú y este bebé solo me están causando problemas en este momento. ¿Sabes qué? Se acabó». «¡Peter!» Rhonda comenzó a llorar. «¡Cuando supiste que estaba embarazada, estabas emocionado! ¿Qué cambió?» «Porque tú, cariño, ya no eres nada». Le cerró la puerta en la cara y dijo: «Tu padre te echó y yo no puedo criar a ese bebé, así que adiós». En una sola noche, la vida de Rhonda había cambiado por completo. Estaba en shock de que ni su padre ni su pareja se preocuparan por su bienestar, a pesar de que
estaba muy avanzada en su embarazo. Esa noche, dejó la casa de Peter llorando y vagó por las calles sin saber hacia dónde la llevaría la vida. De repente, sintió un dolor intenso en el abdomen y comenzaron las contracciones. Estaba en constante dolor y pidió ayuda a las personas a su alrededor. Afortunadamente, una mujer la vio y, junto con su chofer, llevó a Rhonda a su automóvil y la condujo rápidamente al hospital. Esa noche, Rhonda dio a luz a un bebé, y cuando despertó, Angela Bamford, la persona que la había ayudado, estaba sentada junto a su cama. Rhonda le
susurró: «Gracias por ayudarme. ¿Mi bebé… está bien?» La Sra. Bamford le aseguró: «Está bien». «¿Acabas de mudarte aquí? Vi que llevabas tus maletas contigo». Rhonda comenzó a llorar y no podía detenerse. Lloró mientras le contaba a la Sra. Bamford cómo había llegado allí. Rhonda sollozó: «Quiero dejar este lugar». «Todo lo que quiero es irme de Texas». Pero no sé si puedo darle una buena vida a mi bebé». Además de ser una madre sin hogar que estaba considerando si debería criar a su bebé, la Sra. Bamford sintió una gran compasión por Rhonda, ya que le recordaba a su propia hija. La Sra. Bamford la consoló y dijo: «No digas eso, querida». «Mi hija tenía tu misma edad una vez. Nos enojamos y la echamos de casa cuando supimos que estaba embarazada». Mi
esposo dirige una aerolínea, así que teníamos suficiente dinero para criar a nuestro hijo. Pero estábamos en contra de un embarazo a tan temprana edad. Me hubiera encantado ayudarla. Ella no pudo soportar todo y se quitó la vida. ¡Es algo que no le desearía a nadie! ¡Es una situación terrible! «Lamento escuchar eso», murmuró Rhonda mientras se secaba las lágrimas. «Comparto su dolor», dijo la Sra. Bamford. Pero ahora es demasiado tarde. No te preocupes, te ayudaré. Te compraré un boleto. Asegúrate de que tu bebé tenga una vida feliz en su nuevo hogar». «Oh no», dijo Rhonda. «Ya me has ayudado tanto… No podré volver». «Por favor», dijo la Sra. Bamford. Sería como ayudar a mi hija si te ayudara a ti. También me ayudaría a superar mi culpa». Rhonda no pudo
rechazar más a la Sra. Bamford. Después de aceptar el boleto, unos días después estaba sentada en un vuelo de clase ejecutiva de AUS a JFK, decidida a comenzar una nueva vida. Pero incluso cuando se acomodó en su asiento con su bebé en brazos, no podía dejar de preocuparse si podría brindarle una vida feliz. «¿Y si no puedo cuidar de mi bebé? ¿Y si terminamos en la calle juntos?» Los pensamientos de Rhonda estaban tan ocupados con estas preocupaciones que ni siquiera se dio cuenta de que el vuelo había terminado y el piloto había anunciado su llegada a JFK. Cuando Rhonda se dio cuenta de que estaba sola en una ciudad extraña, con un bebé y sin medios de
apoyo, se sintió muy asustada. Preocupada por lo que le esperaba a ella y a su bebé, sus pensamientos comenzaron a acelerarse y su corazón a latir con fuerza. Entonces tomó una decisión muy difícil. Decidió dejar a su bebé en el avión, con la esperanza de que alguien lo adoptara y lo cuidara. Después de esperar a que las personas junto a ella se levantaran de sus asientos, rápidamente colocó a su bebé en el asiento con una carta previamente escrita y salió corriendo del avión. Pensó que era lo mejor, aunque le costó todo su esfuerzo no darse la vuelta y recuperar a su
bebé. Después de que los pasajeros desembarcaron, Lincy, una de las azafatas, fue al asiento y se sorprendió al ver al bebé. Cuando leyó la nota que Rhonda había dejado, no pudo evitar sentirse triste por el niño. Como madre pobre, no pude mantener a mi hijo. Si encuentras esta nota, no pierdas tiempo buscándome. Nunca habría podido darle una buena vida. Me alegraría que lo aceptaras como tu propio hijo y lo amaras. Me alegraría que le dieras el nombre de Matthew. Harris, Matthew. Ese es el nombre que había
elegido para él. Rhonda había luchado durante más de diez años, pero ahora tenía un trabajo estable y estaba financieramente segura. Aun así, no pasó un solo día en que no se arrepintiera de haber dejado a su hijo en el avión. Después de llegar a la ciudad de Nueva York, luchó durante siete años con la falta de vivienda, y en los últimos siete años intentó encontrar trabajo y alquilar un apartamento. Finalmente, todo se había solucionado para ella y creía que ahora estaba en condiciones de cuidar a su hijo. Por supuesto, se sentía culpable por sus acciones pasadas y temía que su hijo nunca la aceptara. Pero tomó la valiente decisión de ver a su hijo por primera – y tal vez última – vez.
Lamentablemente, su presentimiento de que algo saldría mal resultó ser cierto. Cuando contactó a la aerolínea, se enteró de que los padres adoptivos del niño habían muerto y que el niño no podía ser adoptado. El niño había muerto, aunque ella no tenía la culpa. Ella lloró». Yo lloré.*
