Después de perder a su familia, un hombre decide adoptar a un niño pequeño con síndrome de Down que no es deseado por nadie. Años después, un abogado lo contacta con noticias sorprendentes. David caminaba de un lado a otro en la sala de espera del hospital, inquieto. «¡Tranquilízate, Dave!», le dijo su hermano Jack. «Pensarías que nadie ha tenido un bebé antes». David sonrió. «Lo sé», dijo. «¡Es solo que estoy tan ansioso! Ser padre siempre ha sido mi sueño». Jack sonrió y le dio una palmada en la espalda. «¡Prepárate para ser papá, amigo mío!»
En ese momento, el doctor entró y se acercó a David. David supo enseguida que había algo en su rostro que hacía imposible sonreír. Según el doctor, fue un accidente raro lo que le costó la vida a Rita y a su hijo, uno de esos sucesos únicos en un millón. David lo escuchó pacientemente y asintió. Sus rodillas simplemente se doblaron cuando intentó caminar, pero ni siquiera gritó. Jack tuvo que llevar a su hermano a casa como a un niño, sosteniéndolo mientras lloraba.
Después de enterrar a Rita y al bebé, y cuando todos parecían listos para seguir adelante excepto David, él despertó en una casa silenciosa unos días después. Extendió la mano hacia el lado de la cama de Rita. Vacío. Por el bien de sus hijos, los padres deben tomar decisiones muy dolorosas.
Encendió la hermosa luz nocturna que lanzaba suaves estrellas de colores pastel en el techo mientras se levantaba y caminaba por el pasillo hasta la habitación del bebé. Habían decorado ese lugar con tanto dolor como esperanza. Todo se había perdido. Dave sollozó sentado en la
mecedora que Rita había insistido en tener. Sus sueños se habían desvanecido y su hogar y su corazón estaban vacíos. Quería destruir esa habitación y acabar con ese vacío. Entonces, de repente, se le ocurrió una idea. «No puedes llenar un vacío con ira, solo con amor». ¿Quién dijo eso? Dave reflexionó. En algún lugar, en algún momento, había oído eso. Quizás ahora ese pensamiento salvaría su vida.
Consultando sobre la posibilidad de adoptar o acoger a un niño, Dave se puso en contacto con servicios sociales. La trabajadora social estaba algo dudosa al principio. «No solemos dar niños a padres solteros», dijo. «Aunque sí se está volviendo más común». Dave dijo: «Tengo una buena vida. El amor es una de las muchas cosas que puedo ofrecer a un niño. Quiero cumplir el sueño de ser padre que mi esposa y yo teníamos».
La trabajadora social tomó un expediente cubierto de pegatinas coloridas. «¿Considerarías a un niño con necesidades especiales?», le preguntó. Dave se encogió de hombros. «Cada niño tiene necesidades y es único», dijo suavemente. «No sabemos lo que Dios nos traerá. Si el niño me necesita, lo aceptaré».
Por supuesto, Dave tuvo que asistir a varias clases de paternidad y entrevistas antes de que finalmente llegara el gran día. «Tienes un hijo», le informaron. «Tenemos un niño pequeño que ha pasado por tres familias de acogida diferentes», dijo la trabajadora social. «Tiene dos años y se llama Sam. Tiene síndrome de Down». «¿Dónde está?», preguntó Dave. «Sam tiene algunos problemas de salud de los que debería estar al tanto», respondió la trabajadora social. Dave dijo, «Lo llevaré al pediatra. Lo que necesite, lo tendrá».
Dave se enamoró de Sam de inmediato. ¡Nunca había visto un bebé más adorable que Sam! Sam era tímido al principio, pero poco a poco se fue abriendo al ver cuánto lo quería y cuidaba Dave. Dave no podía entender cómo alguien no querría a un niño tan lindo. Sam era perfecto en casi todos los aspectos, aunque tardó un poco más en alcanzar sus hitos, y el médico les aconsejó que le prestaran atención a su corazón.
Recoger a Sam de la guardería y ver cómo corría hacia él con los brazos extendidos era lo mejor de su día. El corazón de Dave rebosaba de amor al alzar a Sam en alto y hacerle cosquillas en su pancita regordeta. Al ver dormir a Sam, le murmuraba a su fallecida esposa, «Rita, hice realidad nuestro sueño, llené el vacío que dejaste en mi vida con amor».
A medida que pasaban los años, Sam creció tan rápido como cualquier otro niño. Según el médico, su corazón estaba perfectamente sano. Era un niño alegre y sociable que se llevaba bien con todos los que conocía. ¡Nadie podía resistirse a la sonrisa contagiosa de Sam! Dave apenas podía seguir el ritmo de la vida social de Sam mientras el teléfono no paraba de sonar con invitaciones a citas de juego y fiestas de pijamas. Luego, como el chico grande que era, Sam quiso salir con sus amigos solo cuando cumplió doce años. Como muchos padres, Dave tuvo que aprender a darle espacio a su hijo, aunque no fuera fácil.
Un día, un abogado lo llamó por teléfono. El hombre dijo, «Señor Wallace, le llamo en nombre del padre biológico de su hijo adoptivo…» «¿Qué quiere?», preguntó Dave bruscamente. «Quisiera hablar con usted…», continuó el abogado. «No estoy interesado», dijo Dave. «Mis hijos fueron abandonados por esas personas. No quiero escuchar nada de lo que tenga que decir». «Por favor, señor Wallace», dijo el abogado. «Por el bien de Sam».
Dave accedió de mala gana a ver al abogado. Cuando llegó, el hombre le entregó una carta. «Esto lo explicará todo mucho mejor de lo que yo podría, señor Wallace», dijo. «Querido señor Wallace, si está leyendo esto, estoy finalmente en paz con mi amada esposa», decía la carta al abrirla. «Agradezco su amor y preocupación por mi
pequeño Sam. Los médicos nos dijeron que Sam tenía síndrome de Down antes de nacer, pero no nos importó. Lo recibimos con alegría. Pensamos que nuestra familia viviría una vida larga y feliz, pero no fue así.
Cuando Sam tenía tres meses, fue hospitalizado para exámenes. Mientras mi esposa Emily y yo íbamos en camino al hospital para recogerlo, un coche nos chocó. Emily falleció al instante, mientras que yo sobreviví, aunque con cuadriplejía. No fui el padre que Sam merecía, y durante estos doce años, he sido un hombre muerto en vida que llora y maldice a Dios. Di a mi hijo en adopción porque
quería algo mejor para él. Me equivoqué, y usted, señor Wallace, tomó en su vida a mi hijo y ha sido el mejor padre. Algún día debería contarle a Sam que sus padres biológicos lo desearon y amaron. Mi hijo nunca debe pensar que lo abandonamos. ¡Por favor, dígaselo!
Los documentos sobre el fondo fiduciario de Sam le serán entregados por mi abogado. Nuevamente, le agradezco, señor Wallace, por ser el padre que debería haber sido y por amar a mi hijo».
El abogado otorgó a Dave acceso al fondo fiduciario de Sam de 1.2 millones de dólares, que, según lo planeado por su padre biológico, asegurarían el futuro de su hijo. Dave se preguntó si las familias que rechazaron a Sam lo habrían hecho si hubieran sabido de la existencia de ese dinero. El padre biológico de Sam tenía razón en ocultar su fortuna para que su hijo fuera amado por lo que era.
