Un huérfano decidió visitar a su familia adoptiva diez años después de haberse mudado para agradecerles por todo lo que habían hecho por él. Cuando llegó frente a su casa deteriorada, preguntó qué había pasado y cómo había llegado a estar así.
Chuck miraba alrededor de la habitación con una sonrisa en su rostro, saboreando los momentos que había vivido con su familia adoptiva. Acababa de cumplir 18 años y ya estaba listo para ir a la universidad.
Observaba cómo su madre adoptiva le cantaba el feliz cumpleaños mientras aplaudía, y cómo su papá tenía un brazo sobre el hombro de su mamá mientras cantaba. Luego miró a su hermano adoptivo, Iván, quien parecía aburrido, con la cabeza sobre la mesa, negándose a cantar.
Chuck amaba mucho a su familia porque nunca lo trataban como un extraño. Aunque él e Iván no se llevaban bien, sabía que sus padres lo querían porque gastaban su propio dinero criándolo.
“Los voy a extrañar mucho. Gracias por esta celebración de cumpleaños,” les dijo antes de soplar las velas de su pastel.
“Nosotros también te vamos a extrañar, hijo. Espero que vengas a visitarnos cuando termines la universidad,” le dijo su papá adoptivo, Chase.
Chuck sopló las velas y pidió un deseo. Disfrutaron de una última comida juntos antes de que él se fuera a la universidad.
“Oh, hijo,” suspiró su mamá. “Todavía recuerdo el día que te trajimos a casa. No puedo creer que ya seas un adulto y te vayas a la universidad,” dijo, con lágrimas formándose en sus ojos.
“Lo sé, mamá. Soy el niño más afortunado. Estoy tan agradecido de que me hayas recibido. Sin ti, no soy nada,” dijo Chuck, sosteniendo la mano de su mamá. “Gracias por todo el amor y cuidado que me diste.”
En ese momento, Iván ya estaba harto. “Oh, por favor,” dijo, poniendo los ojos en blanco. “¿Podemos comer en silencio? ¡Tu sentimentalismo me está enfermando!”
En lugar de responder, Chuck sonrió. “Sé que disfrutarás no tenerme más alrededor, Iván, pero yo también te voy a extrañar.”
Esa noche, Chuck no pudo dormir de la emoción. Sus maletas ya estaban empacadas y estaba listo para tomar el autobús a la universidad al día siguiente.
“Es hora de irte, cariño,” le llamó su mamá a la mañana siguiente.
Chuck miró su habitación una última vez, sabiendo que sería la última vez que la vería por mucho tiempo. Abrazó a sus padres una última vez antes de salir por la puerta.
“Ahora estoy solo,” dijo. “Me diste todo lo que necesitaba, y lamento si alguna vez fui una carga para ti por eso. Te prometo que haré lo mejor que pueda para convertirme en una persona exitosa. ¡Volveré y te recompensaré por todo lo que has hecho por mí!”
Fue una decisión personal de Chuck dejar el sistema de cuidado adoptivo tan pronto como pudo. Aunque amaba profundamente a sus padres, eligió no ser adoptado legalmente para ahorrarles el dinero que costaría. Después de todo, saber que lo amaban era más que suficiente para él.
Chuck realmente dio lo mejor de sí mismo en la escuela, cumpliendo su promesa. Estudió derecho y estuvo motivado para convertirse en un buen abogado después de graduarse.
Después de aprobar el examen de abogacía, empezó a trabajar en una importante firma de abogados. De ser solo un asociado, ascendió hasta convertirse en socio de la firma. 
Finalmente, perdió el contacto con sus padres. Aunque al principio se escribían, su trabajo hizo que fuera cada vez más difícil, hasta que la comunicación cesó por completo.
Habían pasado diez años desde la última vez que vio a sus padres adoptivos. Chuck tenía un cliente en la ciudad donde creció, así que decidió pasar por su viejo hogar. Se dio cuenta de que ya era hora de visitar a sus padres adoptivos, así que se tomó un día libre para pasar tiempo con ellos. Pero lo que encontró allí fue totalmente inesperado.
Además de un césped descuidado, apenas se podía ver la pintura blanca de las paredes, que había sido completamente cubierta por enredaderas. Mientras caminaba hacia la puerta principal, incluso se preguntaba si alguien aún vivía allí.
Chuck tocó el timbre, pero ya no funcionaba. Estaba a punto de darse la vuelta, pensando que ya nadie vivía allí, cuando escuchó una voz desde dentro. Decidió golpear la puerta.
Después de un par de segundos, su papá adoptivo abrió la puerta. “¿Chuck?” llamó. “¿Eres tú?”
“Papá,” dijo, abrazándolo fuertemente. “¿Qué pasó aquí? ¿Estás bien? ¿Dónde está mamá e Iván?” preguntó. Tenía tantas preguntas corriendo por su cabeza y quería respuestas.
“Entra, hijo. No puedo creer que hayas llegado a casa. ¿Cuánto tiempo ha pasado? ¿10 años?” dijo, trayendo a su hijo adoptivo al interior de la casa. “¡Cariño, es Chuck! ¡Chuck está en casa!” llamó a su esposa.
Tan pronto como su mamá salió de la cocina, el corazón de Chuck se hundió. Ya no era la mujer saludable que conocía. Estaba tan frágil, como si no hubiera comido adecuadamente en semanas. “¡Mamá!” gritó. “¿Qué pasó?”
Iván nos dijo que iba a empezar un negocio hace unos cinco años. Estábamos tan felices porque, aunque no quería ir a la universidad, pensábamos que había encontrado un rumbo en la vida. Resulta que solo quería que le diéramos dinero para hacer lo que quisiera,” compartió su papá.
“Nos prometió que nos daría una parte de sus ganancias, pero eso nunca pasó. Por culpa de él, estamos endeudados,” agregó su mamá con lágrimas en los ojos. “No pensamos que alguna vez te veríamos de nuevo, cariño. Me alegra tanto que hayas venido,” dijo, abrazando a Chuck nuevamente.
Chuck no podía creer por lo que sus padres habían pasado a manos de su hermano. Los llevó a cenar, y cuando regresaron a casa, les prometió volver al día siguiente.
Al día siguiente, regresó y les dijo que ya no tenían de qué preocuparse. “Pagué el préstamo y cualquier daño legal que haya ocasionado. También contraté a alguien para reparar la casa. Y también quiero darles esto,” dijo, entregándoles un libreta de ahorros.
“¡Chuck!” gritó su mamá. “No tenías que hacer todo esto. Es demasiado. Nunca te criamos pensando que algún día nos pagarías,” le dijo.
“Yo nunca vi a ti y a Iván de manera diferente,” agregó su papá. “Para mí, ustedes dos eran mis hijos. Pero ahora, no puedo creer que seas tú quien realmente nos ama y se preocupa por nosotros. Y Iván nos dejó por muertos.”
Chuck negó con la cabeza. “Les debo mucho más que solo dinero,” respondió. “Ustedes me dieron un hogar, una familia. El dinero no es nada para mí. ¡La familia es todo! Los amo a los dos y me ocuparé de ustedes por el resto de mi vida,” prometió.
¿Qué podemos aprender de esta historia?
• Nunca olvides a aquellos que te ayudaron. Chuck nunca olvidó a sus padres adoptivos, quienes hicieron tanto por criarlo. Vivió cómodamente gracias a ellos y quería devolverles todo lo que pudiera.
• La familia importa más que todo. Iván traicionó a sus padres por dinero, valorando las posesiones materiales sobre las relaciones familiares. Mientras tanto, Chuck siempre valoró la familia por encima de todo, por lo que estuvo más que dispuesto a dividir su fortuna a la mitad si eso significaba que sus padres vivieran cómodamente.
