Judy era asistente de Mr. Rollins, un hombre rico que no se preocupaba por los demás. Judy notaba cosas extrañas sobre él de vez en cuando, pero no fue hasta que tuvo que seguirlo a casa que descubrió una verdad impactante sobre su jefe.
“Él nunca habla con nadie y no tiene tolerancia para las personas que se meten en asuntos personales”, Alexander asintió hacia Judy, quien escuchaba atentamente pero no estaba completamente cómoda con la conversación. Ella había trabajado para Mr. Rollins – Peter – durante dos semanas en una empresa decente.
Ganaba buen dinero y la gente era amable. Su jefe era serio y callado, pero no era malo ni nada por el estilo con ella. Sin embargo, comenzó a ir a tomar café con algunos de los otros asistentes en la empresa, y ellos chismeaban demasiado sobre sus superiores. Hoy, decidieron contarle a Judy todo lo que sabían sobre su jefe, lo cual no era mucho.
“Una vez, estaba ayudándole porque aún no había contratado a una nueva secretaria, y le pregunté por su esposa de manera casual. Fue completamente inocente, ¡y se descontroló! ¡Se descontroló! Conmigo. Salí de allí tan rápido como pude”, continuó Alexander.
Por lo tanto, tendría que descubrirlo por su cuenta… de alguna manera.
“No sabemos mucho sobre él o por qué reaccionaría de esa manera”, agregó otra colega, Umma. “Normalmente es callado a menos que llegues tarde o tengas un proyecto. Supongo que algunos ricos odian tratar con nosotros los mortales. Pero tengo una teoría de que su esposa le engañó…”
El grupo se rió, pero Judy no. Sin embargo, no quería que sus días de trabajo fueran aburridos, así que sonrió educadamente y anotó los consejos sobre no hacerle preguntas personales a Mr. Rollins.
“¿Dónde demonios han estado ustedes?” gritó Mr. Rollins al llegar a la oficina. “¡VAYAN A SUS ESCRITORIOS! ¡AHORA!”
Nunca les había hablado de esa manera desde que Judy fue contratada, pero todos se apresuraron a ir a sus escritorios. Ella también se derramó café sobre su blusa blanca al llegar a su cubículo.
“Judy, ven aquí”, llamó Mr. Rollins, y ella saltó de su escritorio.
“Hay un gran proyecto… Necesito que revises un mes de documentos tan rápido como puedas. Tal vez tengas que hacer horas extras. ¡Vamos! ¡Date prisa!” dijo, sin darle más detalles, pero ella agarró cajas y comenzó a ordenar.
Mientras desenterraba algunos papeles, él explicó mejor lo que necesitaba y siguió dando instrucciones. No fue difícil para ella manejarlo. Judy era inteligente, pero era abrumador y tomaría mucho tiempo. Eventualmente, llevó todo a su cubículo y usó su computadora para organizarlo adecuadamente también.
Sin darse cuenta, la oficina se oscureció y la gente se fue. El estómago de Judy gruñó y se dio cuenta de que ya era la 1 a.m., pero no quería irse. Estaba casi terminando, así que agarró otra caja y continuó.
A las 3 a.m., una voz suave la sorprendió y le rompió la concentración. “Judy, ¿qué estás haciendo a esta hora?”
“Oh, wow”, giró Judy en su silla. “Mr. Rollins, me asustaste.”
“¿Por qué te quedaste tan tarde? Son las 3 a.m.”, continuó su jefe.
“¡Vaya! ¡No me di cuenta!” dijo Judy, mirando finalmente el reloj, y comenzó a agarrar sus cosas mientras su jefe se iba a otro lugar en la oficina.
“Aquí, toma un café, para que no te quedes dormida en el camino a casa”, ofreció, poniendo una taza sobre su escritorio.
“Gracias”, dijo Judy, agarrando la bebida agradecida.
Miró a su jefe mientras bebían el líquido amargo y se dio cuenta de que él estaba con ropa nueva, por lo que probablemente se quedaría allí hasta el final del día. Pero algo llamó su atención. Sus elegantes zapatos estaban sucios, como si hubiera pisado barro o hierba mojada. Era raro. Nunca lo había notado antes; él siempre era un hombre tan bien presentado.
“Muchas gracias por quedarte aquí. Debería haber sido más claro en que no era necesario quedarse tan tarde”, agregó de repente.
“Oh, Mr. Rollins. Perdí totalmente la noción del tiempo. Realmente pensé que podía terminar hoy… bueno, ahora ya es mañana”, rió incómoda, lo que hizo que su jefe sonriera levemente. De repente, sus mejillas se pusieron rojas y su corazón empezó a latir más rápido.
Su sonrisa era hermosa. Sus ojos se arrugaron adorables, y parecía tan relajado. A Judy normalmente le gustaban más los hombres tipo hipster o rockeros, así que nunca lo había visto como guapo. Pero en ese momento, todo lo que pensaba era en besarlo.
Mr. Rollins no era mucho mayor que ella, aunque siempre lo había parecido cuando él tenía una cara seria o gruñona mientras trabajaba. Pero en realidad, solo tenía siete años más, y ahora ella se preguntaba sobre él.
¿Tenía una familia? ¿Estaba divorciado? ¿Estaba casado? Pero no se atrevió a preguntar tan directamente. Sus amigos del trabajo eran chismosos, pero lo que decían sobre hacerle preguntas personales era cierto.
“¿Suegra?” repitió Judy. Entonces, ¿estaba casado?
“Mr. Rollins, ¿qué haces aquí tan temprano?” preguntó de repente Judy.
Su jefe la miró fijamente, lo que hizo que sus mejillas se pusieran aún más rojas. Pero él aclaró su garganta.
“Vete, Judy. Vete a casa. Nos vemos mañana”, dijo amablemente, mirando hacia abajo, y ella asintió.
“Bueno, más tarde hoy, quiero decir”, dijo Judy en tono bromista para aligerar el extraño ambiente.
“Oh, sí. Cierto”, casi sonrió, y ella se fue, pensando en este enigma de sus zapatos y por qué llegó tan temprano a la oficina. Pero no podía preguntar a nadie en ese lugar. El chisme se amplificaría, y Judy no quería difundir nada sobre su empleador.
Por lo tanto, tendría que descubrirlo por su cuenta… de alguna manera.
Judy estaba muerta de cansancio cuando regresó a la oficina más tarde ese día a la hora habitual de llegada. Sin embargo, quería terminar rápido y evitar quedarse tarde otra vez. Así que se puso manos a la obra. Desafortunadamente, tampoco pudo terminar todo su trabajo ese día y decidió quedarse unas horas más tarde.
“Judy, vete a casa”, la interrumpió su jefe. “Ahora. Gracias por tomarte tan en serio este proyecto, pero no puedes quedarte tan tarde otra vez.”
“Oh, gracias, Mr. Rollins”, dijo Judy, terminando su día. Vio cómo él se iba y vio toda la planta vacía. Se levantó, miró su oficina para ver si había algo que organizar, y notó algunos bocadillos y envoltorios viejos de comida rápida barata en su escritorio. Los tiró, desenterrando su teléfono celular.
Judy corrió, agarrando su bolso de camino al estacionamiento. Llegó justo a tiempo para ver su auto salir, así que corrió al suyo y lo siguió lo más rápido posible. No quería que él estuviera sin su teléfono y no sabía a quién más llamar.
Sin embargo, el camino que tomó era extraño, y Judy se preguntaba dónde vivía exactamente. Había un vecindario lujoso en la ciudad, y pensó que viviría allí. Pero estaban yendo en la dirección opuesta.
Llegaron a un área vacía, y Judy se dio cuenta de que estaban cerca del cementerio de la ciudad. Lo siguió hasta que estacionó junto a un viejo remolque y entró. Él no notó otro coche detrás de él ni las luces de los faros por alguna razón, pero Judy estacionó cerca y tocó la puerta del remolque.
“¿Judy? ¿Qué estás haciendo aquí?” preguntó él, con los ojos abiertos y el tono indignado.
“¡Olvidaste tu teléfono en la oficina! Te seguí hasta aquí”, dijo Judy rápidamente, devolviéndole el dispositivo.
“No deberías haber venido aquí”, continuó él, tomando rápidamente el móvil de sus manos. “Vete.”
“Sí, lo haré”, dijo Judy, pero echó un vistazo al interior del remolque y vio que estaba sucio y desordenado. No parecía un lugar donde su jefe viviera.
“¡JUDY! ¡VETE! ¡NUNCA VUELVAS AQUÍ!” gritó de repente el Sr. Rollins, y ella se sobresaltó, retrocediendo rápidamente hacia su coche. “¡NO LE DIGAS A NADIE DÓNDE VIVO, ESPECIALMENTE A TUS ESTÚPIDOS AMIGOS DE LA OFICINA!”
Judy asintió torpemente mientras se subía a su coche y se alejaba. Esta era la primera vez que el Sr. Rollins le gritaba enojado, y ella se sintió terrible. Sin embargo, Judy apenas pudo dormir cuando llegó a casa, pensando en su situación de vida.
Unos días después, terminaron todo lo necesario para el nuevo proyecto, y el Sr. Rollins tuvo varias reuniones con clientes particulares, por lo que Judy no tuvo mucho que hacer. Entró en su oficina, tiró más envoltorios de comida rápida y miró a su alrededor. De repente, vio las llaves de su casa sobre el escritorio y tuvo una idea.
No quería preguntarle al Sr. Rollins por qué vivía en un remolque, considerando cuánto dinero ganaba, por qué siempre comía comida rápida y bocadillos poco saludables, o por qué venía a la oficina en horas aleatorias de la noche. Pero podía hacer algo por él.
¿Me despedirá? pensó Judy mientras tomaba las llaves de su casa y se dirigía a agarrar su bolso. Lo que sea. Estoy bien. Puedo encontrar un nuevo trabajo. Necesito saber más sobre él.
Sabía que esta situación no estaría sucediendo si no hubiera sentido su corazón latiendo tan rápido la otra noche. Quería aprender más sobre él. Necesitaba hacer esto por él. Necesitaba descubrir por qué actuaba de esa manera, por qué parecía que el peso del mundo estaba sobre sus hombros, por qué nunca sonreía, por qué estaba tan solo… y tantas más cosas.
Quería saber todo sobre él, así que condujo, fue al supermercado, compró todo lo que necesitaba y se dirigió a su remolque. Limpiaba, guardaba comida real en su refrigerador y empezaba a cocinar algunas cosas para él, para que finalmente tuviera cosas reales que comer en la oficina.
Pero la puerta se abrió de golpe, y Judy pensó que él la había atrapado. En cambio, era una mujer mayor cuyos ojos se abrieron al verla. Pero su sonrisa iluminó la habitación tan rápidamente. “¿Quién eres, querida?” preguntó, emocionada por alguna razón extraña.
“Hola, soy Judy. Soy la secretaria del Sr. Rollins”, se presentó, extendiendo su mano.
“Él me lo pidió”, el Sr. Rollins dijo un poco ahogado al decir esas palabras.
La sonrisa de la mujer mayor desapareció extrañamente. “Ah, ya veo”, dijo, decepcionada. “Bueno, veo que al menos te pidió que limpiaras este lugar.”
“Bueno, no me pidió nada ni sabe que estoy aquí”, se encogió de hombros Judy.
“¿De verdad?” su sonrisa apareció de nuevo. “Soy Miriam, querida. Fui la suegra de Peter.”
“¿Suegra?” repitió Judy. Entonces, él estaba casado.
“Sí”, asintió ella. “¿Eres nueva?”
“Sí, solo llevo trabajando para él unas semanas.”
“Pero debe gustarte si sabes dónde vive”, Miriam inclinó la cabeza.
“Él no me lo dijo. Es una larga historia”, respondió Judy.
“¿De verdad?” La sonrisa apareció de nuevo. “Tenemos tiempo”, insistió Miriam.
Judy se rió y relató todo. Se rieron un poco más, y luego, preguntó. “¿Entonces él vive aquí con su esposa?”
“Oh, debí haber sido clara. Mi hija murió hace años… con mi nieto. Tuvieron un accidente de coche”, reveló Miriam, con los labios caídos. “Peter… nunca se recuperó. Se culpa a sí mismo, aunque él no estaba en ese coche.”
“Lo siento mucho por tu pérdida”, dijo Judy, sorprendida y consternada.
“Gracias, querida. Las cosas desde entonces han sido un torbellino. Peter pasó por un duelo intenso, y no pudimos ayudarlo. Quiero decir, mi esposo y yo no pudimos hacer mucho por él. Estaba deprimido y solo seguía la rutina. Iba a trabajar, pero la vida ya no tenía sentido para él”, continuó Miriam. “Hasta que mi esposo se enfermó…”
“Sí. Pero la enfermedad de mi esposo sacó a Peter de su depresión. Puso todos sus esfuerzos en ayudarnos. Paga todo, y en el hospital conoció a muchos niños enfermos, así que ahora da a la caridad. Vendió casi todo lo que tenía y compró este remolque y este terreno, para poder estar cerca del cementerio donde están enterrados mi hija y mi nieto”, explicó la mujer mayor.
“Pero no es vida”, dijo Miriam, con los ojos llorosos. “A pesar de todo lo bueno que hace, no está viviendo en absoluto. No deja dinero para sí mismo ni compra nada, ni disfruta de nada. Creo que solo mantiene su ropa para ir a trabajar bien vestido. Todos le hemos dicho que siga adelante. Han pasado años. Sé que mi hija no habría querido que viviera así. No se cuida, tiene insomnio. Así que visita sus tumbas tarde en la noche o va a trabajar.”
“Vaya. Eso es terrible”, dijo Judy, dándose cuenta de por qué sus zapatos estaban sucios la noche que entró a la oficina a las 3 a.m. Acababa de ir a las tumbas de su familia.
“Entonces, me emocioné cuando te vi aquí. Pensé que él estaba superando esto”, dijo Miriam, tomando su mano. Judy estaba confundida. “Pensé que podrías ser su novia.”
“Oh, no, señora. Solo soy su secretaria”, negó Judy con la cabeza.
“¿Estás segura?” preguntó Miriam esperanzada, pero la puerta del remolque se abrió de nuevo, y Peter estaba allí. Sus ojos eran grandes como platos, y su rostro se puso blanco como un lienzo.
“¡Judy! ¿QUÉ TE DIJE ANTES? ¡NUNCA VUELVAS A MI CASA!” gritó, más furioso que nunca, y aunque Miriam intentó defenderla, Judy corrió fuera.
No necesitaba su gratitud ni nada. Solo quería hacer algo bonito por él, especialmente después de descubrir todo sobre él.
Los días siguientes fueron incómodos, pero él no la despidió. Pero un día, él salió inesperadamente de la oficina con el teléfono en la oreja. “Judy, cancela todas mis citas. Tengo que ir al hospital”, dijo.
“¿Estás bien, señor?” preguntó ella.
“Sí. Es mi suegro”, respondió él y caminó hacia el ascensor.
Judy canceló todo y terminó su trabajo del día. No fue hasta que se subió a su coche que se dio cuenta de que el Sr. Rollins no le había gritado ni se había enojado con ella por sus preguntas. En realidad, le había contado algo personal.
Judy lo agradeció y miró sus zapatos. No estaban sucios. Realmente está superando esto.
Así que Judy arregló algunas flores y las envió al hospital, esperando que su suegro estuviera bien.
Al día siguiente, el Sr. Rollins la llamó a su oficina tan pronto como llegó, y ella se asustó hasta que vio su rostro. Estaba tranquilo. Algo había cambiado.
“¿Está todo bien, Sr. Rollins? ¿Estuvieron bien las flores? ¿Está mejor su suegro?” preguntó, incapaz de detenerse.
“Siéntate, Judy… por favor”, dijo amablemente. Ella lo hizo y se preparó para lo que él quería decir. Había sido personal nuevamente; tal vez, lo de ayer había sido una casualidad.
“Mi suegro falleció anoche”, empezó. “Voy a necesitar ayuda para organizar su funeral.”
“Claro”, dijo Judy, sacando su cuaderno.
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“Pero antes de eso,” lo detuvo Mr. Rollins, extendiendo la mano. “Quiero agradecerte. Por las flores. Por limpiar mi tráiler y prepararme comida. Por no contarle a nadie sobre esto. Mis otras secretarias eran tan chismosas como el resto de esta oficina. Aprecio tu seriedad y lealtad.”
“Solo estoy haciendo mi trabajo, señor,” sonrió Judy.
“Haces más que eso por mí. No entiendo por qué, ya que no he sido el jefe más agradable del mundo. Pero lo haces,” continuó Mr. Rollins. “Mi suegro, Roger, me agradeció ayer por todo lo que hice por ellos y todo lo bueno que he hecho desde que perdí a mi esposa y a mi hijo. Sé que Miriam te contó eso.”
“Lo siento,” dijo ella, avergonzada.
“Está bien. Es agradable que alguien conozca la verdad ahora. La mayoría de la gente aquí no sabe nada de mí, excepto mis jefes,” dijo él. “De todos modos, Roger me dijo que no estaba viviendo. Que había muerto con mi familia ese día. Y es cierto. Así me sentía. Pero que necesitaba empezar a actuar como si estuviera vivo. Necesitaba seguir adelante. Necesitaba encontrar a alguien especial.”
Judy no pudo asentir mientras sus ojos se llenaban de lágrimas.
“Me suplicó,” Mr. Rollins se ahogó un poco con esas palabras. “Me rogó que comenzara a vivir de nuevo. Que saliera con alguien. Que hiciera otra familia porque eso es lo que mi esposa habría querido. ¿Crees que eso es cierto?”
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No sabía qué decir. “Eso es lo que Miriam me dijo también. Ese día. Quieren que seas feliz. O al menos, que lo intentes,” respondió Judy en voz baja.
Mr. Rollins asintió, pensando profundamente. “Sí. Roger me dijo, ‘Peter, mi hija y mi nieto te están observando desde el cielo. Puedes honrar y respetar su memoria para siempre, pero debes encontrar la felicidad para ti mismo, o ellos nunca descansarán en paz.’ Así que tienes razón, Judy, y eso es lo que voy a hacer.”
“Me alegro,” sonrió Judy, sus lágrimas cayendo, pero estaba feliz por él.
La semana siguiente estuvo llena de ajetreo con el funeral y cómo Mr. Rollins necesitaba encontrar una nueva casa. Pero Judy lo ayudó con todo.
Un día, él llegó a la oficina más tarde de lo habitual y le dio un vaso de café para llevar. Judy lo aceptó agradecida y miró sus zapatos. Ya no estaban sucios. Realmente está avanzando.
Unos días después, Judy estaba apagando su computadora y preparándose para ir a casa cuando él la llamó a la oficina. “Judy, ¿te gustaría cenar conmigo?” le preguntó de repente. Judy solo pudo asentir con entusiasmo, y fueron a un excelente restaurante cercano.
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Desde entonces, él le pidió que lo llamara Peter y le contó lo mucho que había disfrutado de su comida. Judy se rió y le habló de su familia, de cómo creció en un pueblo pequeño, de sus amigos y de todo lo demás bajo el sol.
Sus risas llegaron a menudo, y a Judy le aceleraba el corazón cada vez. No sabía cómo sería el futuro para ellos, pero eso formaba parte de vivir de verdad.
¿Qué podemos aprender de esta historia?
• No dejes que el dolor te impida vivir tu vida al máximo. Los suegros de Peter querían que siguiera adelante a pesar de la terrible pérdida porque la vida es corta, y no puedes desperdiciar ni un solo día.
• Hacer trabajo de caridad y ayudar a los demás está bien, pero también está bien ser amable contigo mismo. Peter dio todo lo que ganó, sin preocuparse por él mismo. Pero eso no está bien. Está bien disfrutar de tu dinero.
