Existen historias de amor inscritas en las estrellas. La nuestra estuvo llena de bromas cáusticas, derrames de café y un descubrimiento impactante que alteró completamente mis ideas preconcebidas sobre mi amante, quien hizo todo lo posible para poner a prueba mi lealtad. Hace un año, derramé todo mi café helado sobre los papeles meticulosamente organizados de Jack en una cafetería, que fue la forma menos romántica de conocerlo. Él simplemente se rió y comentó: «Supongo que esto es el destino diciéndome que tome un descanso». Yo ya estaba buscando servilletas y sintiéndome avergonzada. «¡Oh Dios, lo siento mucho!» Limpiaba los papeles rápidamente. «Prometo que no soy tan torpe normalmente. De hecho, no es cierto. Soy absolutamente torpe». Sus ojos se arrugaron en las esquinas mientras se reía. «Entonces será mejor que mueva estos otros papeles antes de que decidas bañarlos también en café.» Me gustó de inmediato y nos reímos. Al final, pasamos horas sentados y conversando. Era ingenioso, encantador y sorprendentemente humilde. Le conté sobre mi carrera en marketing, y él me dijo que trabajaba en una pequeña empresa de logística. Nada de pretensiones, ni gestos ostentosos. Sentí que lo conocía desde hacía años por nuestra charla tan casual. «Normalmente detesto cuando la gente me derrama bebidas encima, pero puedo hacer una excepción esta vez», añadió, revolviendo su segunda taza de café. Levanté una ceja. «¿Solo esta vez?» «Bueno, depende de cuántas más veces planeas atacarme con bebidas.»
Y así comenzó todo. Jack insistió en que pasáramos tiempo en su casa desde el principio. No lo cuestioné, ya que asumí que era porque mi compañera de cuarto era una maniaca de la limpieza que odiaba a los visitantes. ¿Pero su departamento? Digamos que tenía personalidad. Era un pequeño estudio oscuro en un edificio viejo, en el lado sombrío de la ciudad. Con su propia personalidad, la calefacción solo se encendía cuando le apetecía. El sofá, que se mantenía unido por cinta adhesiva, parches y pura voluntad, era más viejo que nosotros dos juntos. La cocina también era increíble. Solo tenía una hornilla, ya que la estufa «solía tomarse el día libre». «Este sofá es, sin duda, lo mejor de este apartamento», dijo con orgullo una noche. «Es básicamente un colchón de lujo disfrazado.» Tan pronto como me senté, sentí un dolor agudo. «Jack, esta cosa está intentando asesinarme». Él solo se rió. «Dale una oportunidad. Te acostumbras.» «¿Como el moho?» Me moví para evitar otro golpe de resorte mientras bromeaba. «Oye, ahora, sé amable con Martha.» Lo miré. «¿Le pusiste nombre a tu sofá asesino?» «¡Obviamente!» Acarició el reposabrazos con cariño y dijo: «Es un miembro de la familia». «También me ha apoyado durante muchos momentos difíciles. Maratones de películas a medianoche y festines de ramen…» Miré su plato caliente con duda y dije: «Hablando de la cena, ¿cómo sobrevives con solo eso?» Una sonrisa avergonzada jugó en sus labios mientras se encogía de hombros. «Con solo una hornilla y perseverancia, te sorprendería lo que puedes crear. ¿Quieres saber cuál es mi especialidad? Con un huevo encima, hago un ramen rápido espectacular.» «Elegante», dije entre risas, pero su habilidad para elevar las cosas más ordinarias hizo que mi corazón se derritiera un poco. No estaba buscando lujo en nuestra relación. Los apartamentos de lujo y las comidas elegantes no me atraían. Jack me atraía porque era genuino. Y me sentía contenta a pesar de sus dudosas circunstancias de vida. En este punto, estábamos celebrando nuestro primer aniversario.
Estaba emocionada con la anticipación. Esperaba algo lindo, como una comida casera, unas velas de la tienda de un dólar y una comedia romántica de la que ambos nos riéramos, pero Jack tenía preparada una sorpresa. «Cierra los ojos cuando abras la puerta», dijo por teléfono desde fuera de mi puerta. «¡Nada de mirar!» Cuando salí, me sorprendió encontrar a Jack descansando tranquilamente junto a un automóvil realmente elegante y muy caro. «Si me traes otra planta de ese vendedor de la calle tan sospechoso, te juro que…» el vendedor de la calle. El tipo que poseen los CEO con aviones privados o que solo ves en las películas. Sosteniendo un ramo de rosas de un rojo profundo, sonrió. «Feliz aniversario, cariño». Parpadeé. Luego, el coche. Después, lo miré. «¿De quién es este coche?» Rascándose la parte posterior de su cuello, se rió. «El mío». Me reí. «No, en serio.» En ese momento, reveló la impactante verdad. Jack había pasado el último año «poniéndome a prueba». No solo era un simple trabajador de logística. Había heredado una empresa familiar valorada en millones de dólares. El apartamento era falso. Para asegurar que no lo estuviera viendo solo por su dinero, había elegido a propósito una casa barata. Solo lo miré. «¿Disculpa… QUÉ?» «Sé que suena loco», dijo, acariciándose el cabello. «Pero tienes que entender que, cuando se enteraban del dinero, todas las relaciones en las que había estado cambiaban. De repente, yo era Jack-con-un-fondo-trust en lugar de solo Jack.» «¿Entonces pensaste que fingir ser pobre era la solución?» Mientras trataba de asimilar esta información, crucé los brazos. «Cuando lo pones de esa manera, suena un poco…»
¿Loco? ¿Manipulador? ¿La trama de un libro romántico mal escrito tal vez? Jack parecía casi ansioso mientras suspiraba. «Necesitaba estar seguro de que me querías por… YO.» Algo—una pequeña caja de terciopelo—salió de su bolsillo. «Y ahora estoy seguro.» Y luego se arrodilló en la acera. «Giselle», comenzó, mirándome con esos ojos azules tan ridículamente hermosos. «¿Te casarías conmigo?» La mayoría de las personas probablemente habrían gritado «¡SÍ!» y se habrían lanzado a su abrazo. Sin embargo, yo tenía un secreto propio. Respondí: «Déjame conducir», sonriendo, y tomé las llaves del coche de sus manos. «Diré que sí si lo que estoy a punto de revelarte no te espanta.» Jack me entregó las llaves a pesar de su expresión desconcertada. «¿De acuerdo…?» «Confía en mí», sonreí y respondí. «No eres el único con secretos.» Él no tenía idea de lo que estaba a punto de suceder. Lo llevé fuera de la ciudad, pasando por los tranquilos suburbios, y directo hacia un par de puertas de hierro que eran tan altas que casi tocaban el cielo. La frente de Jack se arrugó. «Eh… ¿a dónde vamos?» «¿Recuerdas cómo te dije que crecí en una casa ‘modesta’?» Pregunté ingenuamente. «Tal vez estiré un poquito la definición de ‘modesta’.» Después de introducir un código, las puertas se abrieron silenciosamente para mostrar una enorme propiedad con jardines impecables, fuentes imponentes e incluso un absurdo laberinto de setos. Sus ojos se abrieron como platos al mirarme.
«Giselle… ¿qué diablos?» Lo miré y sonreí mientras aparcaba el coche frente a la mansión. «Bienvenida a mi hogar de la infancia.» Parpadeó. Luego volvió a parpadear. «¿Eres rica?» Como un pez dorado absorbiendo la angustia existencial, la boca de Jack se abrió, se cerró y luego volvió a abrirse. «Entonces… ¿me estuviste poniendo a prueba mientras yo te ponía a prueba?» Asentí. «Parece que sí.» «Espera», murmuró, cambiando su expresión por una de comprensión. «¿Todas esas veces que te impresioné con mi cocina en la hornilla…» «Oh, no era una actuación. El hecho de que alguien pudiera hacer comidas comestibles en ese aparato realmente me asombró.» Pensé por un momento que podría estar enojado. Sin embargo, Jack comenzó a reír. Respondió: «Somos ridículos», y negó con la cabeza. El tipo señaló la mansión detrás de mí. «Yo estaba aquí tratando de ver si eras una cazafortunas, y tú,» dijo. «¿Teníamos un palacio todo este tiempo?» «Básicamente.» Sonreí. «Parece que ambos pasamos la prueba.» Jack siguió riendo mientras se sentaba nuevamente en su silla. «Entonces, ¿esto significa que tu respuesta es sí?» Fingí pensarlo mientras me tocaba la barbilla. «Bueno. Supongo que me casaré contigo.» Me atrajo hacia un beso. «Eres imposible.» Seis meses después, frente a familiares y amigos, nos casamos en una ceremonia modesta pero hermosa. Con una pequeña excepción: nuestros familiares no dejaron de hablar sobre cómo «nos engañamos»
mutuamente—la boda fue impecable. Mi mamá dijo durante la recepción: «No puedo creer que hayas comido ramen instantáneo durante un año.» «¡Ni siquiera te gusta el ramen!» Murmuré: «Las cosas que hacemos por amor, mamá», mientras veía a Jack ganarse a mi abuela en la pista de baile. El padre de Jack se rió tanto que casi se atraganta con su champán. «¿Pasaron un año ocultándose la fortuna? Eso muestra un nivel muy alto de dedicación.» La hermana de Jack dijo: «¿Recuerdan cuando fuiste al apartamento ficticio de Jack?» «¡Pasó tres horas poniendo manchas de agua en el techo!» «¿¡Hiciste qué!?» Jack de repente se interesó mucho en su pastel, así que me volví hacia él. Mi mamá soltó un gran suspiro. «Giselle, te crié mejor que esto. ¿Qué tipo de persona normal finge ser pobre?» Jack y yo simplemente nos miramos. Susurrando, «Estamos locos», dijo. «¡Pero perfectamente hechos el uno para el otro!» Sonreí. Y eso era lo único que importaba al final. Unos meses después de nuestra boda, Jack y yo estábamos buscando apartamentos para comprar juntos mientras descansábamos en su (realmente) lujoso sofá. De repente, con una expresión melancólica, dijo: «¿Sabes qué extraño?» «Si dices ese sofá mortal…» «Martha estaría destrozada si escucha eso.» «¡Martha intentó apuñalarme con un resorte!» Se rió y me besó en la frente. «Te amo.» «Te amo también,» respondí sonriendo. «Incluso si eres un mal actor que pensó que la hornilla hacía que tu historia de pobreza fuera más creíble.» «¡Oye, esa actuación con la hornilla merecía un Oscar!» Se rió. De repente, volvíamos a ser nosotros mismos. Estos dos individuos absurdos se conocieron de la manera más improbable, demostrando que a veces las mejores historias de amor no se tratan de la riqueza o el prestigio, sino de dos personas que pueden reírse de sí mismas, mantener los secretos del otro y enamorarse en sofás parchados, ramen instantáneo y calentadores rotos.
