Cuidar de mamá ya era lo suficientemente difícil sin la tensión con mi hermana. Las acusaciones volaban cuando las cosas preciosas comenzaron a desaparecer. Pensé que sabía quién era el culpable, pero la verdad destrozó mi mundo. La traición vino de donde menos lo esperaba, dejándome cuestionando todo—y a todos—en quienes confiaba.
Estaba fregando la encimera de la cocina después de otro agotador día de trabajo, el tenue olor a lejía permanecía en el aire.
Cuanto más tiempo pasaba limpiando la casa de mi madre, más me enojaba con mi hermana menor, Jane. Sentía que ella había olvidado por completo que esta también era su madre.
Esto no era inusual para Jane. En la escuela, era imprudente: se escapaba, tomaba dinero de la billetera de mamá, faltaba a clases. Sin embargo, sin importar qué, siempre se le perdonaba.
La brillantez de Jane parecía excusar sus defectos. Se graduó con honores, obtuvo una beca y se convirtió en la niña dorada de la familia.
Ahora, Jane solo visitaba a mamá cuando quería algo—o tal vez para recordarle a mamá su presencia para que permaneciera en el testamento. Mientras tanto, yo enfrentaba la realidad de la enfermedad de mamá.
Había contratado a una cuidadora, Nancy, pero no podía pagarle a tiempo completo. Después de turnos largos en el trabajo, cuidaba de mamá yo misma.
Le había pedido a Jane que ayudara, pero siempre me rechazaba. “Estoy ocupada con el trabajo”, decía.
Pero sabía que llevaba meses desempleada. Yo tenía un trabajo, un esposo y un hijo que también me necesitaban.
“¡Violet!” mamá llamó desde su habitación. Su voz sonaba aguda, casi en pánico. “¡Violet, ven aquí!”
“¡Voy, mamá!” respondí, secándome las manos en un trapo de cocina. Entré en su dormitorio y la vi de pie junto a su tocador. Sostenía su caja de joyas.
“Mis pendientes de oro han desaparecido”, dijo, su voz temblando.
“¿Estás segura de que no los pusiste en otro lugar?” pregunté, acercándome.
“No. No he tocado esta caja en mucho tiempo”, dijo mamá. “Quería darte algo especial para que lo guardes, pero cuando la abrí, los pendientes habían desaparecido.”
“¿Alguien te visitó hoy?” pregunté, frunciendo el ceño.
“No. Nancy tenía el día libre”, dijo mamá. “Solo Jane vino esta mañana. Solo quería ver cómo estaba.”
“Le preguntaré a Jane al respecto”, respondí.
“No lo hagas”, dijo mamá firmemente. “Jane no robaría. No quiero que ustedes dos peleen de nuevo.”
“Tendré cuidado”, prometí. “Solo necesito preguntar.”
Después de que mamá se fue a la cama, conduje hasta la casa de Jane. Mi frustración había llegado al límite. Toqué su puerta y esperé. Pasó un rato, pero finalmente, la abrió.
“Hola, hermana”, dijo Jane. Se apartó, dejándome entrar.
“Hola”, respondí, mi voz fría. Miré alrededor de su sala de estar. Había cajas de entrega vacías y herramientas esparcidas por todas partes.
“¿Trabajando en algo?” pregunté, señalando el desorden.
“Solo algunas cosas para el trabajo”, respondió Jane. “Pero no viniste aquí para hablar de eso, ¿verdad?”
“Los pendientes de oro de mamá han desaparecido”, dije sin rodeos.
Jane cruzó los brazos. “¿Y crees que yo los tomé? Claro.”
“Fuiste la única que la visitó hoy”, dije.
“¿Por qué tomaría sus pendientes?” preguntó Jane, su tono agudo.
“Tal vez porque estás en quiebra. Tal vez porque necesitas dinero para algunas cosas locas. Elige lo que prefieras”, respondí bruscamente.
“¡Tengo un trabajo ahora! ¿Sabes cuánto he hecho por esta familia?” replicó Jane.
“¡No has hecho nada! ¡Yo soy la que se encarga de todo!” grité.
“Te dije que contrataras a alguien a tiempo completo para mamá, ¡pero no lo hiciste!” gritó Jane.
“¡Porque yo sería la que pagaría por ello!” grité.
“No sabes lo que realmente está pasando”, dijo Jane.
“¡Entonces dímelo!” exigí.
“¿Por qué debería? ¡Solo me culparás por todo!” dijo Jane. Se dio la vuelta. “Vete. He terminado con esto.”
“Está bien”, dije, cerrando la puerta al salir.
Cuando llegué a casa, Kaden se estaba poniendo el abrigo.
“¿A dónde vas?” pregunté.
“Solo a dar un paseo”, dijo mi esposo, besándome en la mejilla. “Milo está dormido. La cena está en el refrigerador.” Luego salió, dejándome en silencio.
Kaden era un padre que se quedaba en casa. Habíamos acordado que esta era la mejor opción para nuestra familia. Pasaba la mayor parte de mi tiempo ya sea en el trabajo o cuidando de mamá, dejando poco tiempo para cualquier otra cosa.
