Las bodas deberían estar llenas de alegría, pero mientras veía a Shanize acercarse al altar, se formó un nudo en mi estómago. Algo no estaba bien, y no podía ignorarlo. Cuando finalmente me adelanté para levantar su vestido, la verdad que descubrí me dejó paralizada de shock.
Conozco a Dave desde hace más de 30 años. Crecimos juntos, compartimos secretos y reímos durante los incómodos años de adolescencia. Así que cuando me dijo que se casaba con Shanize, esta mujer impresionante y elegante que conoció hace un año, me emocioné por él.
Honestamente, no pensaba que alguien pudiera atarlo, pero aquí estábamos en su día de boda.
La ceremonia fue perfecta, casi demasiado perfecta. Shanize parecía haber salido directamente de una revista de novias, su largo vestido blanco deslizándose por el pasillo. Debería haberme perdido en la belleza de todo, pero algo no estaba bien.
Al principio, pensé que solo era nervios. Las bodas son estresantes, ¿verdad? Pero a medida que Shanize daba un paso y luego otro, noté que caminaba de manera extraña. No era el caminar elegante y confiado que uno esperaría de una novia. Sus pasos eran pequeños, inseguros, casi como si estuviera tropezando.
Me incliné hacia Heather, la hermana de Dave.
“¿Ves eso?” murmuré, tratando de mantener mi voz baja.
Heather frunció el ceño, mirando el pasillo. “¿Qué?” preguntó, sin darse cuenta.
“Shanize,” dije, señalando sutilmente con el mentón. “Está caminando raro. Como si… como si algo estuviera mal.”
Heather entrecerró los ojos y luego se encogió de hombros. “Estás sobrepensando, Janice. Está nerviosa, ya sabes, es un día importante.” Me dio una sonrisa tranquilizadora, pero no calmó la inquietud que se apoderaba de mí.
Tal vez. Pero algo sobre cómo se movía el vestido de Shanize me molestaba. ¿Estaba su vestido demasiado ajustado? ¿Había pasado algo antes de la ceremonia? Traté de apartar esos pensamientos, pero a medida que ella se acercaba al altar, no pude ignorarlo más. Sus pasos no solo eran lentos; parecían forzados.
Me incliné nuevamente, incapaz de resistir. “Heather, te juro que algo no está bien.”
“Janice, basta,” susurró Heather, su tono agudo. “Vas a arruinar el momento. No hagas una escena.”
Miré hacia el altar. Dave estaba allí, sus ojos brillando de amor. Cuando nuestras miradas se cruzaron, me hizo un gesto de pulgar hacia arriba y me indicó con los labios: “¿Puedes creerlo?”
Forcé una sonrisa, asintiendo, pero por dentro, algo no me encajaba.
Cuanto más se acercaba Shanize al altar, más inquieta me sentía. Aparentemente, no era la única que lo notaba.
“¡Está flotando!” susurró alguien detrás de mí, una voz masculina teñida de diversión. Algo sobre ese comentario me heló la sangre. Me incliné nuevamente hacia Heather, mi voz apenas por encima de un susurro. “¿Oíste eso? ¿Flotando? Eso es exactamente lo que pasa. No está caminando bien.”
“Janice, por el amor de Dios,” siseó Heather, su paciencia agotándose. “Vas a avergonzar a Dave. ¡Deja de actuar así!”
Pero no podía detenerme. A medida que Shanize se acercaba, entrecerré los ojos, tratando de entender lo que pasaba. El flujo de su vestido era antinatural. Ya no pude soportarlo más. Mi cuerpo se movió antes de que mi mente pudiera alcanzarlo.
“Tengo que revisar,” murmuré, adelantándome. Oí la respiración entrecortada de Heather mientras me deslizaba junto a ella, mis ojos fijados en la novia.
“¡Janice!” siseó Heather detrás de mí, su voz tensa de pánico. Pero ya era demasiado tarde. Ya estaba allí.
Mi corazón latía fuerte, mis manos temblaban mientras me acercaba. El mundo parecía ralentizarse mientras me inclinaba y levantaba el dobladillo del vestido de Shanize solo unos pocos centímetros. Ni siquiera estaba segura de lo que esperaba encontrar: tal vez algún mal funcionamiento con sus zapatos o un descuido con su vestuario. Pero lo que encontré desafió toda lógica.
Toda la iglesia cayó en un silencio absoluto.
Bajo el hermoso vestido blanco había algo tan fuera de lugar y sorprendente que mi mente se quedó en blanco por un segundo. Zapatos de hombre. Grandes zapatos de hombre, pulidos.
Parpadeé, medio convencida de que estaba alucinando. Miré hacia arriba, pero nadie se movió. Nadie respiró. Shanize — no, esta persona — no reaccionó, pero yo sí. Me arrodillé más y miré de cerca. Mi estómago se revolvió cuando noté el tejido del pantalón del traje, ligeramente oculto por el vestido. Y luego, mis ojos se dirigieron hacia el rostro.
Era un hombre. Un hombre con una peluca, un velo cubriendo la mayoría de sus rasgos, pero ahora que estaba cerca, pude ver la verdad. Mi garganta se secó. Me levanté, mis manos temblando a los lados, y me encontré con los ojos de Dave.
“Janice…?” La voz de Dave temblaba, su felicidad desmoronándose en confusión mientras me miraba. “¿Qué está pasando?”
No sabía cómo responderle.
Por un momento, nadie se movió. Toda la iglesia estaba congelada, con las bocas abiertas, los ojos fijos en el hombre que estaba en el altar, vestido de novia. El peso de lo que había descubierto colgaba en el aire como una bomba esperando explotar.
El rostro de Dave estaba pálido, sus ojos abiertos de par en par, saltando entre mí, el hombre en el vestido de novia, y los invitados confundidos. Dio un paso atrás, casi tropezando con sus propios pies.
“¿Qué… qué diablos es esto?” Su voz se quebró, gruesa de incredulidad.
Los invitados empezaron a susurrar, sus voces llenando la sala como una nube de abejas.
El hombre con el vestido — el falso Shanize — se mantuvo erguido, una sonrisa arrogante se extendió en su rostro. Lentamente, deliberadamente, levantó la mano y retiró el velo de su cabeza, dejándolo caer al suelo. La peluca salió después con un gesto dramático, revelando cabello corto y oscuro. La transformación estaba completa, y la iglesia estalló en murmuraciones confusas.
“Sorpresa,” dijo, su voz llena de satisfacción. “Ni siquiera lo notaron, ¿verdad?”
Dave parpadeó, su boca abriendo y cerrando como un pez fuera del agua. “¿Dónde está Shanize?” exigió, su voz apenas manteniéndose firme. “¿Dónde está ella?”
El hombre — el mejor amigo de Dave — se rió, sacudiendo la cabeza. “Ella se fue, Dave. Se fue hace días. Pero no te preocupes, ella sabía de esto. Fue ella quien me pidió que lo hiciera.”
Los murmullos en la iglesia se hicieron más fuertes, y pude escuchar a la gente moverse incómoda en sus asientos. Me quedé allí, atónita, incapaz de procesar lo que escuchaba. ¿El mejor amigo de Dave — el que estaba allí, con el vestido de novia — estaba involucrado en esto?
El rostro de Dave se torció en confusión y rabia. “¿Qué diablos estás diciendo? ¿Qué le hiciste a ella?” Su voz se elevó en pánico mientras avanzaba, sus puños apretados. “¿Dónde está ella?”
El mejor amigo levantó una mano, señalando por calma, aunque sus ojos brillaban con triunfo. “Oh, ella está bien. No te preocupes. Pero quería que sintieras este momento, Dave. Quería que supieras lo que se siente ser sorprendido.”
La confusión de Dave aumentó. “¿Qué estás diciendo?”
De repente, alguien salió del pasillo, jadeando… Era Shanize.