Cuando Phoebe descubrió que su hermana y su familia se estaban mudando a su casa sin su permiso, sintió que su día no podía empeorar. Sin embargo, justo cuando toda esperanza parecía perdida, un inesperado golpe en la puerta inició una porción deliciosa de karma inmediato. Cuando éramos más jóvenes, mi hermana y yo siempre estuvimos muy unidas, pero una vez que se casó, las cosas cambiaron. Nunca olvidaré lo que sucedió hace unos días entre nosotras.
Mi nombre es Phoebe y vivo en una pequeña casa de tres habitaciones. No hay nada especial en ella, pero estoy realmente contenta de que sea mía. He estado trabajando día y noche para hacer los pagos de la hipoteca durante los últimos 10 años. Admito que hay momentos en los que desearía poder vivir en uno de los lujosos apartamentos del centro de mis amigos, pero luego me doy cuenta de que este hogar es mío. No tengo compañeros de casa dejando platos sucios en el fregadero, ni un casero respirando en mi cuello. Estoy sola en mi espacio.
Déjame presentarte a Holly, mi hermana. Tiene 38 años, es madre de dos y está casada con Nicholas, su amor de la escuela secundaria. Cuando éramos más jóvenes, solíamos ser muy unidas, pero una vez que se casó, las cosas cambiaron. Nunca le guardé rencor por comenzar a concentrarse más en su nueva vida. Creo que actuó en su propio interés. Aunque nos distanciamos, nuestra relación se mantuvo cordial. Eso es lo que creía.
Nicholas y Holly siempre han sido de los aventureros. Pertenecen al grupo de personas que siempre habla de «vivir la vida al máximo» y «dejar la carrera de ratas.» Cuando nos reuníamos para las cenas familiares, solía irritarme. Holly solía beber su vino y decirme: «¡La vida es demasiado corta para estar atrapada en un cubículo!» «¡Deberías viajar más, ver el mundo!» «Algunos de nosotros preferimos tener un salario fijo y un techo sobre nuestras cabezas, Holly.»
Nicholas añadía: «¡Pero piensa en las experiencias! ¡En los recuerdos!» De hecho, parece que los recuerdos no cubren los gastos, amigo. Intenté aconsejarles que manejaran su dinero de manera más sensata.
A pesar de tener dos pequeños que considerar, siempre estaban saltando a excursiones de última hora o comprando la última tecnología.
¿Pero acaso prestaron atención? No. De hecho, lo hicieron hace unos meses. Durante la burbuja inmobiliaria, decidieron vender su propiedad y usar las ganancias para tomar unas vacaciones de un año para «viajar por el mundo.»
La conversación parece haber sucedido ayer. «¡Lo estamos haciendo, Phoebe!» gritaba Holly por teléfono. «¡Vendimos la casa!» «¿Qué?» Casi me atraganto con mi café. «¿Hablas en serio, Holly? ¿Y la escuela de los niños? ¿Sus trabajos?» «Sí, vamos a educarlos en casa mientras viajamos. ¡Será una lección en sí misma! Más tarde siempre podemos conseguir otro trabajo. ¡Esta es nuestra oportunidad de realmente vivir!»
Intenté razonar con ella. Estaba algo preocupada. «Holly, ¿estás segura de haber considerado esto? Viajar cuesta mucho, especialmente cuando tienes niños. ¿Qué ocurre si se acaba el dinero?» «Phoebe, deja de ser tan pesimista,» dijo, desestimando mis preocupaciones. «Lo tenemos todo planeado. Nos ofreceremos como voluntarios a cambio de alojamiento y comida mientras nos quedamos en albergues. Todo saldrá bien.»
No era bueno. Para nada. Sus redes sociales estaban llenas de imágenes de hoteles de lujo y restaurantes. Cada publicación incluía la leyenda: «¡Viviendo el sueño!» Sin embargo, esas publicaciones comenzaron a disminuir después de dos meses. La última imagen que vi fue de ellos acampando en un campo con un pie borroso que decía: «abrazando la vida simple.» Luego, un par de semanas de silencio. No tenía idea de lo que realmente estaba sucediendo tras bambalinas; simplemente asumí que estaban demasiado ocupados divirtiéndose en sus viajes.
Recuerdo estar agotada después de un largo día de reuniones y plazos una tarde cuando llegué a casa del trabajo. Solo quería quitarme los zapatos, servirme una copa de vino y ver algo de televisión de realidad. Pero pude sentir que algo no estaba bien en cuanto abrí la puerta de mi casa.
Había voces familiares proveniendo de mi sala de estar, bolsas del tamaño de niños en el suelo y zapatos en el vestíbulo que no reconocía. Cuando entré, ya estaban allí. Nicholas, Holly y sus dos hijos. Estaban en MI sala de estar, desempacando cajas y bolsas. «¿Holly?» exclamé, parpadeando mis ojos para ver el desorden de mi sala. «¿Qué… qué están haciendo aquí?» «¡Oh, hola Phoebe!» dijo Holly con un pequeño chirrido. «¡Una revelación! ¡Hemos regresado!» «¿Regresados?» Lo repetí. «¿En mi casa?»
Nicholas entonces se adelantó, sonriendo como si esto fuera lo más natural del mundo. «Sí, decidimos acortar el viaje,» dijo. «Resulta que viajar a tiempo completo con niños es más difícil de lo que pensamos.» «Y mamá nos dio tu llave de repuesto… la que le diste para emergencias,» dijo Holly. «Tenía la sensación de que no te importaría si nos quedábamos aquí temporalmente mientras resolvíamos las cosas. Solo será por unos meses.»
«¿Unos meses?» objeté. «¿Estás hablando en serio, Holly? No puedes simplemente mudarte a mi casa sin mi permiso.» «Pero somos familia. Supuse que estarías contenta de ayudarnos. «¿Contenta?»
Podía sentir la ira ardiendo en mis mejillas. «Esta es mi casa, Holly. Mi espacio. Necesitamos hablar de esto.» «Ahora, ahora, Phoebe,» interrumpió Nicholas. «No seamos demasiado arrogantes en esta situación. La familia apoya a la familia, ¿no es así? No es como si estuvieras usando toda esta área.»
