Nunca me gustó mi propia familia—llámalo disfuncional si quieres. Pero aún así no podía entender cómo mi hermana me traicionaría así, dos veces, aunque yo la ayudé a ella y a nuestro padre.
A veces me pregunto qué habría pasado si hubiera nacido en una familia mejor. Ya sabes, con padres que en verdad sepan cómo ser padres. Pero no siempre se obtiene lo que uno quiere en la vida, ¿verdad?
La verdad no puedo culpar mucho a mi madre—ella huyó de la familia cuando yo tenía apenas diez años, probablemente porque mi padre era abusivo y manipulador. Aún deseo que se hubiera llevado conmigo y con mi hermana en ese momento, pero bueno, es lo que es. A veces no sirve de nada mirar atrás y pensar constantemente en “qué podría haber sido.”
Eso es lo que mi terapeuta siempre me decía: No mires atrás en lo que no puedes cambiar ni pienses en lo que pudo haber sido. Mira hacia adelante, el tiempo es lineal, no hay vuelta atrás.
Pero también dijo que escribirlo podría ayudar—así que aquí está, supongo.
Crecí en una familia disfuncional | Fuente: Shutterstock
Como dije, mi padre era un monstruo abusivo y manipulador—egoísta, arrogante… solo le importaba él y las cosas que realmente le concernían. A veces me pregunto cómo es que mi madre se casó con él. Eso es algo que probablemente nunca sabré.
En cuanto a mi hermana menor, Cheryl, seguro puedes imaginar cómo fue que creció en esas circunstancias. Éramos cercanas cuando éramos niñas—al menos antes de que todo pasara—pero después de que mi madre se fue, la situación empeoró.
A mi padre nunca le agradé desde que era niña, pero me odiaba aún más después de que mi madre se fue. ¿Por qué? No tengo idea. Probablemente pensaba que yo era la razón por la que ella se fue—él nunca pensó que era culpa suya.
Bueno, a veces culpaba a la stripper cuando estaba borracho, pero para bailar tango se necesitan dos, ¿no? O para un baile en falda, en este caso.
En fin. Mi hermana Cheryl.
Cheryl y yo éramos cercanas cuando éramos niñas | Fuente: Pexels
Desde que mamá se fue, Cheryl se convirtió en la favorita de papá, probablemente porque era muy pequeña para entender lo que pasó. Como yo ya era demasiado mayor para convertirme en la niña de papá en ese momento, él se enfocó en Cheryl.
Eso es lo que quise decir cuando dije que las cosas empezaron a empeorar desde ahí—él y Cheryl comenzaron a unirse contra mí, haciéndome sentir aislada en la casa. No fue agradable, y para ser honesta, no quiero entrar en detalles sobre lo que pasó. Digamos que desearía haber tenido una familia más funcional.
Cheryl creció siendo una niña mimada. Eso es lo que pasa con mi padre. Puede ser una persona horrible, pero no es tonto. De hecho, hizo una fortuna montando una empresa de comercio. Tenía sentido porque tenía todas las características de un CEO psicópata.
Cheryl, siendo la niña mimada de papá, tenía todo lo que necesitaba y quería—e incluso cosas que ni siquiera sabía que quería. Aún recuerdo la bolsa Gucci que le dio mi padre cuando tenía solo 12 años. ¿Puedes creerlo? ¿Una niña de 12 años con una bolsa Gucci?
Ni que decir tiene, Cheryl creció siendo una persona disfuncional.
Recuerdo que siempre olía a comida rápida después del trabajo | Fuente: Pexels
En cuanto a mí, tuve que trabajar duro por todo lo que tenía. Como no recibía ninguna mesada de mi padre, empecé a tomar trabajos de medio tiempo para salir adelante. Trabajé en McDonald’s, Wendy’s e incluso repartía volantes afuera de Sears en algún momento. Aún recuerdo cómo olía a papas fritas después de mis turnos. No te puedes librar de ese olor.
De alguna manera, agradezco esa experiencia, porque me enseñó cosas que necesitaba saber en la vida. Me hizo quien soy—me enseñó a ser resiliente y me ayudó a superar tiempos oscuros.
Me fui de casa tan pronto como pude. Recuerdo que tenía 18 años—fue un verano largo y caluroso, empaqué mis cosas y me fui a California en mi viejo Honda Civic sin siquiera despedirme. Probablemente tenía unos 400 dólares en mi cuenta, pero fue liberador. Aún recuerdo la dulce brisa del verano de juventud y libertad en la Costa Pacífica.
Conseguí un trabajo de TI en California | Fuente: Pexels
Diez años después, obtuve mi título universitario y comencé a trabajar en una empresa de tecnología. No diría que tuve una gran carrera, pero logré tener una vida decente y ahorrar algo de dinero. Para ser honesta, no me quedaría en TI si no fuera por el dinero. Pero bueno, todos tenemos que ganarnos la vida de alguna manera.
Fue entonces cuando recibí un correo electrónico de Cheryl. No había hablado con ella ni con mi papá desde el día que me fui, y a ellos no les importaba tampoco. Podrían haberme buscado de alguna manera, pero no lo hicieron. Diez años, ni un solo mensaje.
Pero sorpresa, sorpresa, Cheryl me pidió ayuda en ese correo. Cómo han cambiado las cosas, pensé para mis adentros.
Comenzó con un montón de saludos formales como “Querida Emma,” “Espero que este correo te encuentre bien,” y mi favorito—“Sinceramente tuya.”
Recibí un correo electrónico de Cheryl mientras estaba en el trabajo un día | Fuente: Pexels
Me estaba pidiendo dinero porque su hijo se había enfermado y necesitaba cirugía, pero su exnovio se había ido con otras chicas y la dejó sin nada. Ella dijo que hacía unos años que no hablaba con papá debido a alguna discusión… bla bla bla. Por eso necesitaba mi ayuda.
Al principio dudé, pero luego abrí el archivo adjunto en el correo: era una foto de mi sobrino. Era adorable.
Después de ver esa foto, debatí qué haría —o más bien, cuál era lo correcto para mí. Verás, puede que no me guste mi familia, pero el niño era inocente. No debería estar involucrado en la pelea familiar que tenemos.
Después de dar vueltas toda la noche en la cama, decidí enviarle el dinero.
Cheryl no respondió a mis correos después de que le envié el dinero | Fuente: Pexels
Al mes siguiente le envié un correo preguntándole si todo estaba bien con el niño —pero no hubo respuesta.
Así que investigué un poco y averigüé dónde vivía. Resultó que no se había mudado muy lejos — a seis o siete cuadras de donde solíamos vivir. Decidí pasar a visitarla.
Habían pasado más de diez años desde que me fui — pero eso es lo que pasa en los pueblos pequeños de Estados Unidos… el paisaje puede cambiar, pero la gente no. Todavía podía reconocer las mismas tiendas y personas que conocía. Más viejos, pero no necesariamente más sabios.
Entonces, como si Dios interviniera de una manera retorcida, antes de llegar a casa de Cheryl, me encontré con un viejo compañero de clase que casualmente conocía a mi familia porque, ya sabes, pueblo pequeño.
Me encontré con John en una gasolinera — fue una coincidencia muy extraña | Fuente: Pexels
John fue compañero mío en la escuela. Su madre y mi padre eran vecinos cuando crecíamos, así que era como un amigo de la familia. Se sorprendió mucho al verme en la gasolinera.
—Hey. ¿Eres tú, Emma? —dijo mientras se acercaba a mí desde su auto.
—… John? Dios, apenas te reconocí, hombre —le respondí.
—¿Qué te trae de vuelta por aquí? No te veía hace años —continuó—. ¿Viniste a ver a tu viejo?
Supuse que no sabía lo que había pasado con mi familia todos estos años.
—No, solo quería ver a Cheryl y a mi sobrino —dije, tratando de quitarle importancia y sonar natural.
—¿Tu sobrino? No sabía que Cheryl tenía un hijo —respondió John con los ojos confundidos—. Eso es raro, lo habría sabido porque vivo justo al otro lado de la calle de ella —añadió.
Ahora las cosas se estaban poniendo raras.
John vivía justo al otro lado de la calle de Cheryl | Fuente: Pexels
Por curiosidad, le pregunté a John por mi padre tras explicarle brevemente que no habíamos hablado en varios años.
—Sí, va a casa de Cheryl todos los fines de semana. Su socio en el negocio lo traicionó, oí, y perdió bastante dinero. Estuvo triste por un tiempo, pero ahora parece estar bien —dijo—. Creo que Cheryl lo ayudó a salir adelante o algo así.
—¿Su socio lo traicionó? ¿Cuándo fue eso?
—¿Hace uno o dos meses? Recuerdo haberlo visto caminando por la entrada de Cheryl, llamando y maldiciendo por teléfono —debe haber sido por esa época.
Decidí visitar a Cheryl. Tenía que saber qué había pasado.
Toqué la puerta de Cheryl, sin tener claro qué esperaba | Fuente: Pexels
Llegué frente a la casa de Cheryl, toqué el timbre y ella me abrió la puerta.
Desde la puerta pude ver a mi padre sentado en la sala, con una copa de vino en la mano — y no, no vi ningún niño en la casa.
Cheryl se sorprendió de verme, como podrás imaginar. —Emma, ¿qué haces aquí? —preguntó.
—Solo quería saber cómo estaba mi sobrino —respondí.
Por un momento, vi en sus ojos que trataba de evitar el tema.
—Oh, una amiga mía está cuidando a Anthony ahora —dijo—. ¿Quieres pasar? No te hemos visto en años —añadió.
Todavía dudaba en ese momento — un paso más y podría entrar a la casa y quizás enfrentar todo ese trauma que llevo dentro desde hace años. Estaba tan cerca de poder hacer las cosas bien por fin.
Pero no estaba lista. Les dije que me sentía un poco mal y volví a mi auto, conduciendo hacia un motel cercano.
Incapaz de enfrentar a Cheryl y a mi padre, me fui a un motel cercano a pasar la noche | Fuente: Pexels
Al día siguiente, me encontré con John de nuevo en un restaurante local. Dios ciertamente obra de maneras misteriosas.
Pero esta vez fue diferente — cuando me vio en el restaurante simplemente se dio la vuelta sin decir palabra.
Eso fue raro, pensé. Considerando que siempre habíamos tenido buena relación, había algo extraño. Decidí acercarme y preguntarle qué pasaba.
—Hey, amigo, ¿qué tal? ¿Todo bien? —le pregunté cuando se sentó en su mesa.
Intentó evitar mirarme a los ojos, pero yo me quedé allí, completamente desconcertada por su reacción.
—Oye, sé que no es asunto mío, pero creo que necesitas ayuda —dijo.
Esto se estaba poniendo mucho más confuso.
—¿Qué? ¿Por qué? No creo entender —respondí.
—Mira, hablé con Cheryl anoche, sobre que tenía un hijo —me dijo tímidamente—. Me contó por qué te fuiste.
—¿Qué? ¿Qué dijo?
—Dijo que estabas… imaginándote cosas, y que te tuvieron que internar en un hospital.
Me encontré con John de nuevo en el restaurante, pero noté que algo andaba mal | Fuente: Pexels
—No tiene un hijo y no entiende por qué dijiste que sí. Anoche fui a su casa y le pregunté sobre eso, y me contó lo que pasó —dijo, pero se detuvo un momento—. Dijo que apareciste de repente y comenzaste a preguntar por su hijo… Mira, no quiero problemas aquí.
Esa… mujer despreciable. No sé si aún puedo llamarla mi hermana. ¿Acaso me tiró bajo el autobús después de todo lo que hice por ella y, presumiblemente, por nuestro padre? ¿Estoy alucinando? No, estoy bastante segura de que no.
—Espera un segundo —le dije a John cuando estaba por irse—. Luego busqué en mi bandeja de entrada y le mostré el correo electrónico. Lo miró y se quedó callado por un rato. Pero al final respondió.
—Mira, realmente no es asunto mío, solo déjame fuera de esto —dijo, y se fue del restaurante sin tocar sus panqueques.
Aquí estoy, de vuelta en San Francisco, preguntándome si hice lo correcto | Fuente: Pexels
Así que aquí estoy, de vuelta en mi apartamento en San Francisco. Conduje todo el camino de regreso después de ese encuentro con John — Dios sabe qué estarán diciendo los demás en el pueblo ahora mismo. ¿Te imaginas? Mi propia hermana, inventando una mentira para salvar a nuestro padre que nunca se preocupó por mí, y luego tirándome bajo el autobús diciendo que estoy loca. ¿En serio?
No estoy segura de cómo debería sentirme — admito que escribir todo esto me hizo sentir un poco mejor. Pero aún así… no puedo evitar preguntarme si habría hecho alguna diferencia si realmente hubiera entrado a la casa y hablado con ellos. ¿Tal vez tenía la oportunidad de cambiar algo? ¿Quizás las cosas no habrían terminado así?
