En mi primera mañana como directora ejecutiva de Grupo Montalvo, la secretaria de mi marido me miró de arriba abajo, extendió un brazo bloqueando la entrada del ascensor ejecutivo y dijo:
—Las becarias usan el ascensor de servicio.
No tenía ni idea de quién era yo.
Y decidí no corregirla.
Porque, en ese preciso instante, algo mucho más interesante captó mi atención.
En su muñeca llevaba un reloj de cerámica blanca de edición limitada.
Pequeños diamantes rodeaban la esfera.
Una diminuta media luna de plata se situaba sobre el número seis.
Solo existían diez de esos relojes en todo el mundo.
Y lo sabía porque yo misma había elegido uno como regalo de cumpleaños para mi suegra, Teresa.
Un mes antes, mientras cerraba un trato en Monterrey, había llamado a mi marido, Alejandro Montalvo.
—¿Puedes recogerlo por mí? A tu madre le va a encantar.
—Déjamelo a mí —había dicho él.
Ahora, aquel regalo de cumpleaños supuestamente exclusivo estaba en la muñeca de Camila Reyes.
La secretaria de Alejandro.
Todavía no entendía por qué.
Pero estaba a punto de descubrirlo.
Aquella mañana, había llegado a la sede de Grupo Montalvo en Santa Fe vestida con un sencillo vestido azul marino y zapatos planos, y llevaba un bolso sin marca visible.
Durante seis años, la mayor parte de mi trabajo se había desarrollado fuera de Ciudad de México.
Plantas industriales.
Aeropuertos.
Hoteles.
Largas negociaciones.
Innumerables obras y proyectos.
Nunca me había preocupado por vestir de manera que anunciara cuánto dinero ganaba o cuán importante era mi cargo.
Camila, al parecer, creía que la apariencia lo era todo.
Me miró con impaciencia.
—¿No me has oído?
—Sí.
—Este ascensor es para ejecutivos.
—Te he oído perfectamente.
—Entonces toma el otro.
Una empleada que estaba cerca se inclinó hacia mí.
—Quizás deberías hacerle caso. No vale la pena ponerse en contra de la señorita Reyes.
Miré hacia el ascensor de servicio.
—¿Ese llega a la planta sesenta y ocho?
La empleada negó con la cabeza.
—Solo hasta la sesenta y tres.
—¿Qué hacen los empleados que trabajan por encima de esa planta?
Ella bajó la mirada. —El resto lo hacemos a pie.
Me quedé mirándola.
—¿Cinco pisos?
—Sí.
—¿Todos los días?
Camila se rio.
—Si subir cinco pisos supone demasiado esfuerzo, tal vez no merezcas trabajar aquí.
La empleada guardó silencio de inmediato.
Aquello me molestó más que el insulto que Camila me había dirigido a mí.
Estaba claro que estaba acostumbrada a que la trataran así.
Tres días antes, el consejo de administración del Grupo Montalvo había aprobado formalmente mi nombramiento como directora ejecutiva.
El anuncio público estaba programado para las diez de esa misma mañana.
Alejandro sabía que iba a volver a la sede central.
Lo que no sabía era el alcance total de la decisión del consejo.
Él seguía siendo el presidente de la compañía.
Pero las áreas de control operativo, recursos humanos, cumplimiento normativo, auditoría interna y la dirección general pasarían a depender directamente de mí.
Camila volvió a bloquear el paso al ascensor.
—Te lo digo por última vez: no causes problemas en la planta de ejecutivos.
Las puertas del ascensor se abrieron.
Entré.
Ella abrió mucho los ojos.
Luego me siguió.
—Acabas de cometer el peor error de tu carrera.
Miré nuestro reflejo en las puertas metálicas.
—¿Qué carrera?
—Tus prácticas. Haré que las cancelen antes del almuerzo.
Estuve a punto de sonreír.
—¿Desde cuándo decide la secretaria del presidente quién conserva su empleo?
Ella alzó la barbilla.
—Todo el que se acerca al señor Montalvo tiene que pasar primero por mí.
No lo dijo como una asistente.
Lo dijo como alguien que creía que el edificio le pertenecía.
Cuando las puertas se abrieron en la planta de ejecutivos, la gente empezó a observarnos.
Camila contó de inmediato a cualquiera que estuviera cerca lo que supuestamente yo había hecho.
En cuestión de minutos, los empleados cuchicheaban.
—Alejandro confía en ella más que en nadie.
—Es prácticamente su mano derecha.
—No la desafíes.
Una mujer me llevó a un lado.
—Deberías disculparte antes de que el señor Montalvo salga de su reunión. Si Camila se queja de ti, puede asegurarse de que ninguna otra gran empresa te contrate jamás.
Entonces, la luz del techo se reflejó en la muñeca de Camila.
El reloj.
Cerámica blanca.
Diamantes.
Una media luna de plata. Sentí un nudo en el estómago.
Ella notó que me había quedado mirándola.
—Es bonito, ¿verdad?
—¿Dónde lo conseguiste?
Su sonrisa cambió.
De repente, hubo algo casi íntimo en su expresión.
—Me lo regaló Alejandro.
Diez años de matrimonio pasaron por mi mente como un relámpago.
Viajes de negocios inesperados.
Llamadas que él atendía en los balcones.
Conferencias de fin de semana.
Su teléfono, siempre boca abajo.
Y la frase que usaba cada vez que yo cuestionaba algo.
—Le das demasiadas vueltas a las cosas.
Camila malinterpretó mi silencio.
—Ah.
—¿Qué?
—Ya entiendo.
—¿Entiendes qué?
—Estás intentando llamar la atención de Alejandro.
Me quedé mirándola fijamente.
Ella se acercó más.
—Lo llamas Alejandro como si lo conocieras. Ignoras las reglas. Te abres paso a la fuerza hasta su planta.
Esbozó una sonrisa burlona.
—¿Qué sigue? ¿Planeas seducirlo?
Alguien cerca de nosotras soltó una risita.
Camila me examinó de pies a cabeza.
—Mírate. ¿De verdad crees que eres su tipo?
Luego sonrió con orgullo.
—Llevo mucho tiempo con Alejandro.
Antes de que pudiera responder, se abrieron las puertas de la sala de juntas.
Todos se pusieron en pie de inmediato…Alejandro salió acompañado por cuatro ejecutivos.
En cuanto vio a Camila, su expresión se suavizó.
—Cami, ¿qué pasó? ¿Quién te molestó?
Cami.
No la señorita Reyes.
No Camila.
Cami.
Ella me señaló directamente.
—Nadie importante. Solo una nueva pasante que no entiende las reglas.
Alejandro siguió la dirección de su dedo.
Entonces me vio.
Se puso pálido.
Camila se acercó a él, esperando claramente que me humillara en su nombre.
Miré a mi esposo.
Luego, al reloj que ella llevaba en la muñeca.
Finalmente, dije:
—Adelante, Alejandro. Diles quién soy.
El color desapareció por completo de su rostro.
Y en ese momento, comprendí algo.
No estaba preocupado porque Camila hubiera insultado a su esposa.
Estaba aterrorizado porque yo había aparecido inesperadamente en una parte de su mundo donde claramente me había estado ocultando cosas.
Alejandro tragó saliva.
Luego dijo:
—Es mi esposa.
Nadie se movió.
La mano de Camila bajó lentamente.
—¿Tu esposa?
Observé a Alejandro atentamente.
Una parte de mí aún esperaba que se acercara y se colocara a mi lado.
No lo hizo.
En cambio, puso una mano sobre el hombro de Camila.
—Esto es un malentendido.
Algo dentro de mí se rompió.
—¿Qué parte?
—No hagamos esto aquí.
Casi me río.
—Aquí es exactamente donde debemos hacerlo.
Él frunció el ceño.
—Ella me llamó pasante aquí. Amenazó con destruir mi carrera aquí. Humilla públicamente a los empleados aquí.
Miré a Camila.
—Parece apropiado.
Camila tragó saliva.
—No sabía quién eras.
—Ese es precisamente el problema.
Entonces señalé su muñeca.
—Ahora explica por qué llevas puesto el regalo de cumpleaños que le compré a Teresa.
Alejandro cerró los ojos por un segundo.
Solo uno.
Pero eso me dijo todo lo que necesitaba saber.
A las diez en punto, la junta anunció oficialmente mi nombramiento como directora ejecutiva. A las diez y cuarto, di mi primera orden.
Con efecto inmediato, se eliminaba la distinción entre los ascensores para ejecutivos y los ascensores para empleados.
Se acabó obligar al personal a subir cinco tramos de escaleras porque alguien había decidido que no eran lo suficientemente importantes como para compartir ascensor.
Mi segunda orden era mucho más importante.
Instruí a los departamentos de cumplimiento y auditoría interna para que conservaran durante cinco años:
Registros de acceso.
Contratos.
Expedientes de proveedores.
Aprobaciones de gastos.
Cambios en recursos humanos.
Autorizaciones ejecutivas.
Registros de pagos.
No debía borrarse ni modificarse nada.
Alejandro irrumpió en mi nuevo despacho minutos después.
—Me estás humillando.
Levanté la vista de la computadora.
—Interesante elección de palabra.
—Sabes perfectamente a qué me refiero.
—No. Humillar es hacer que los empleados suban cinco pisos a pie porque alguien cree que están por debajo de él.
—Camila se pasó de la raya.
—Tú la protegiste.
—Intentaba evitar un escándalo.
Me recosté en la silla.
—El reloj.
Silencio.
Tomé el teléfono y llamé a Teresa.
Ella respondió con calidez.
—Hola, hija.
—Teresa, ¿recibiste el reloj blanco que elegí para tu cumpleaños?
Hubo una pausa.
—¿Qué reloj?
Miré directamente a Alejandro.
Él desvió la mirada.
Colgué.
—Explícate.
—Mi madre no lo necesitaba.
—Ni siquiera sabía que existía.
—Se lo di a Camila como bonificación.
—¿Una bonificación de más de un millón de pesos?
Él apretó la mandíbula.
Luego, sin que se lo pidiera, dijo:
—Nunca me he acostado con ella.
Aquello no me tranquilizó.
Porque yo nunca había preguntado si lo había hecho.
Al mediodía, el primer informe de auditoría llegó a mi escritorio.
La supuesta política de ascensores para ejecutivos no existía.
Camila se la había inventado dieciocho meses atrás.
Luego llegaron los registros financieros.
Nueve empresas de consultoría habían recibido más de **320 millones de pesos** a lo largo de cuatro años.
Todos los pagos habían sido aprobados a través del despacho de Alejandro.
Cuatro empresas estaban vinculadas directamente a la dirección, la información fiscal o la identificación personal de Camila.
La hice llamar. Cuando entró sola en mi despacho, no se parecía en nada a la mujer inalcanzable de esa mañana.
Coloqué los documentos frente a ella.
—¿Reconoce estas empresas?
—No.
—Cuatro de ellas están directamente vinculadas a sus registros personales.
El rostro se le quedó sin color.
—Alejandro me dijo que eran entidades administrativas para reembolsos.
La observé atentamente.
—¿Alejandro?
Su mirada se dirigió hacia la puerta.
Luego volvió a mí.
—Cree que soy su amante.
No respondí.
—No lo soy.
—Entonces explíqueme lo del reloj.
Ella no dijo nada.
—El apodo.
Silencio.
—Los regalos. La protección. Los años de confianza.
Camila apretó los labios.
Luego susurró:
—Realmente no sabe nada.
—¿Qué se supone que debo saber?
Abrió la boca.
La puerta del despacho se abrió de repente.
Entró Alejandro.
—Camila, no lo hagas.
Ella se quedó paralizada.
Llamé inmediatamente a seguridad.
Alejandro se rio.
—¿Va a hacer que me saquen de mi propio despacho?
Lo miré directamente a los ojos.
—Del mío.
Su expresión cambió.
—No tiene ni idea de en qué se está metiendo.
—Entonces deje de estorbarme.
El personal de seguridad lo escoltó hacia la salida.
Camila permaneció frente a mi escritorio.
Durante varios segundos, ella…No dijo nada.
Luego susurró:
—Es mi hermano.
Me quedé mirándola fijamente.
—¿Qué?
—Mi medio hermano.
Se le llenaron los ojos de lágrimas.
Y, de repente, el asunto que creía haber descubierto se transformó en algo mucho más complicado.
