Alice empezó a trabajar para Martin tras dejar el sistema de acogida a los 17 años. En aquel entonces, su madre adoptiva, buena amiga del adinerado ciego, le recomendó el trabajo.
Un día, Alice le estaba preparando el desayuno a Martin, su sándwich favorito de mantequilla de cacahuete y mermelada, cuando empezaron a recordar la primera vez que se conocieron.
“Dime, Alice, ¿cuánto tiempo hace que trabajas aquí?”, le preguntó Martin de repente.
“Mmm, ¡creo que diez años, señor!”, respondió Alice mientras untaba la mezcla de mantequilla de cacahuete y mermelada en una rebanada de pan. “Recuerdo muy bien esa época. Tenía miedo de dejar el sistema de acogida porque creía que nadie me contrataría. Entonces la Sra. Chester dijo que necesitaban una enfermera, ¡y aquí estoy!”.
Martin asintió. “Claro. Han pasado diez años. ¡Qué rápido pasa el tiempo, eh?”, dijo, cogiendo el sándwich que Alice le había preparado. En ese mismo instante, Adam, el hijo de Martin, entró en la cocina.
“¿Por qué solo le preparas el desayuno a papá? Eres una esclava, se supone que deberías servir a todos en casa”, le dijo burlándose a Alice. La palabra “esclava” le revolvió el estómago a Alice, y estuvo a punto de llorar al oírla.
“¡Adam!”, gritó Martin de repente, haciendo que tanto Alice como Adam se sobresaltaran. “¡Cómo te atreves a llamar esclava a Alice! ¡Insúltala una vez más y te olvidarás de que eres mi hijo! ¡Lárgate de aquí antes de que me enfades aún más!”, dijo.
Adam negó con la cabeza y salió lentamente de la cocina. “No entiendo por qué la prefieres a ella antes que a tu propio hijo”, murmuró al salir.
Solo para fines ilustrativos.
Martin se disculpó con Alice y la invitó a desayunar con él. Ella accedió, pero se quedó callada. Todavía no podía creer que Adam la llamara esclava.
“Se nota que estás triste”, le dijo Martin a Alice. “Siento mucho cómo te tratan mis hijos. No sé qué hicimos mi esposa y yo para que crecieran así.”
“Está bien, señor. De todas formas, estoy aquí para usted, no para ellos. Tengo mucha suerte de tenerte como jefe. Eres muy amable conmigo, y eso es todo lo que importa. Te veo como la única figura paterna que he tenido en mi vida”, admitió Alice.
El rostro de Martin se ensombreció de repente al oír esto. Sin embargo, poco a poco se recuperó e intentó volver a sonreír. “¿Tu cumpleaños se acerca, verdad?”, le preguntó.
“Sí, señor. Mi cumpleaños es en tres días”, respondió Alice.
“Lo celebraremos.”
Tres días después, Alice cumplió 30 años. Cuando fue a preparar el desayuno, Martin ya estaba en la cocina con una sonrisa. A su lado estaban sus hijos Adam y James, y sus hijas Lucy y Eva.
Alice miró el reloj de pared y marcaba las seis de la mañana. Empezó a entrar en pánico por no haber preparado el desayuno a tiempo, pues sabía que Martin y sus hijos solían despertarse a las ocho.
«Alice, ¿estás aquí?», preguntó Martin.
«Sí, señor», dijo Alice frenéticamente. «Lo siento, no sabía que te ibas a levantar temprano hoy. Prepararé el desayuno pronto», dijo, apresurándose a sacar algunos ingredientes del refrigerador.
«Vamos, Alice. Nos morimos de hambre», se burló Lucy.
«El desayuno puede esperar», interrumpió Martin de repente. «Tengo un regalo esperándote afuera, Alice. Feliz 30 cumpleaños», dijo. Se levantó lentamente, tratando de comprender su entorno.
“¿Un regalo para salir?”, preguntó James.
“Nunca me has dado un regalo que requiriera que saliéramos”, añadió Eva.
Solo con fines ilustrativos.
Alice acompañó a Martin hacia la puerta, seguidos por sus cuatro hijos. Al salir, un pequeño coche con un lazo en la parte superior los esperaba.
“¡Increíble! ¿En serio?”, se burló Adam.
“¡No es justo! ¿Por qué le regalas un coche a tu criada?”, dijo Lucy antes de irse furiosa.
“Alice ha estado a mi lado durante diez años. Es como mi familia, y nada de lo que digas cambiará eso”, les dijo Martin a sus hijos.
Ese día, Martin ofreció una pequeña fiesta en honor de Alice. A ellos se unieron otros cuidadores de su gran propiedad: su jardinero, su chófer y su ama de llaves.
“Gracias, señor. No sé qué hice para merecer su amabilidad, pero prometo hacer bien mi trabajo mientras me necesiten”, prometió Alice.
A lo largo de los años, Alice vio a Martin como un padre con quien disfrutaba pasar tiempo, más que como su jefe. Asimismo, Martin trataba a Alice como a su propia hija.
La salud de Martin comenzó a deteriorarse al cumplir 80 años. En un momento dado, sintió que se acercaba el final de su vida, así que pidió ver a todos sus hijos, incluyendo a Alice.
Solo con fines ilustrativos
“Sé que todos se han estado preguntando a quién le dejo mi patrimonio. Lucy, Eva, Adam y James, ustedes ya tienen el control del negocio que empecé. Pueden seguir administrándolo. En cuanto a esta casa, todo lo que hay en ella y mi dinero, se lo doy todo a Alice”.
“¡¿Qué?! ¡¿Qué te dijo esta bruja?! ¡¿Por qué le dejas tu herencia?!”, protestó Lucy.
“¡Mi abogado te atenderá! ¡Todos nuestros abogados te atenderán!”, dijo Adam.
“Precisamente por eso decidí dejarle todo a Alice; porque sabía que solo buscabas mi dinero. Fue Alice quien me cuidó todos estos años. Y además, hay algo que no te he dicho…”, dijo Martin.
Antes de que Martin pudiera hablar, sus cuatro hijos salieron en señal de protesta. Lo dejaron solo con Alice, y él volvió a hablar.
“Siento haber tardado tanto, pero no quería que nada cambiara, por eso te lo digo ahora. Alice, eres mi hija biológica… Tu madre me abandonó cuando supo que no podía casarme con ella. Tuve que casarme con otra. Cuando murió, te dejaron en el orfanato y mi amiga se convirtió en tu madre adoptiva. Solo me dijo que eras mi hija cuando tenías 17 años”, dijo Martin con lágrimas en los ojos.
“Lo siento, Alice. Espero haberte tratado bien durante los años que nos conocimos. Te quiero”, le dijo.
Alice abrazó a Martin entre lágrimas. “Te quiero”, susurró. “Siempre te he sentido como mi papá, y ahora, lo que dijiste lo confirma. Estoy muy agradecida por el tiempo que compartimos, papá”.
¿Qué podemos aprender de esta historia?
Sé amable con quienes te ayudan. Todos merecen el mismo respeto. Los hijos de Martin no respetaban a Alice porque la consideraban una criada y no su igual. Fue Martin quien tuvo que recordarles constantemente que respetaran a Alice, quien se había esforzado por ayudar a su familia a lo largo de los años.
Nunca es tarde para arreglar las cosas. Martin descubrió que Alice era su hija cuando ella tenía diecisiete años, pero se aseguró de intentar arreglar las cosas con ella el resto de su vida.
