Antes de que Ashton le pidiera a Lana mudarse con él y compartir los gastos del alquiler, ya llevaban algunos meses saliendo. Durante años compartieron todo, hasta que Lana se dio cuenta de que Ashton le había estado mintiendo todo el tiempo. «Será genial. Es lógico que vivamos juntos, ya que ambos acabamos de salir de la universidad. Compartimos los gastos de manera justa y los dos nos beneficiamos», le dijo Ashton a Lana. Después de ocho meses de relación, Lana no estaba segura de si era la decisión correcta mudarse juntos. «No
estoy segura, Ashton. Es un gran compromiso. Ambos acabamos de salir de la universidad, como dijiste», dijo Lana nerviosa. «Es la única manera de mudarnos a la ciudad y trabajar juntos. Ya tengo algo de dinero para el depósito y otros gastos», continuó Ashton. «Si quieres, busco un apartamento y me encargo de todo», le dijo para hacerla aceptar. «Está bien, acepto. Dado que vivir en la ciudad es tan caro, tiene sentido. Será bueno si conseguimos trabajo», dijo finalmente.
Ashton encontró un apartamento más rápido de lo que Lana esperaba después de mudarse a la ciudad. Después de unas semanas decorando, Lana empacó sus cosas y se mudó con él. Lo mejor era dividir el alquiler de manera justa, ya que era lo más justo. «Puedes darme el dinero del alquiler», le preguntó, y Ashton respondió: «Lo transfiero directamente de mi cuenta al arrendador». «¿Eso incluye los servicios como la electricidad? ¿Y qué pasa con el Wi-Fi?», pensó Lana. «¿Por qué no usas tu cuenta para el Wi-Fi?», sugirió Ashton. Como Ashton ya tenía el control de muchas cosas, Lana aceptó de inmediato, pero también quería
contribuir en su parte. Este acuerdo funcionó bien durante años, hasta que Lana comenzó a pensar en mudarse de la casa de Ashton y cancelar el alquiler. Pero antes de hacer eso, necesitaban hablar sobre su futuro.
«Ya hemos vivido juntos durante años, cariño. ¿Crees que vamos a seguir con esto?», le dijo ella una noche. «Por supuesto, Lana», dijo Ashton, pero agregó sinceramente: «No estaba seguro de si te gustaría casarte pronto». «Bueno… las bodas nunca me han interesado realmente. Podemos hacer algo sencillo. Pero pregunté porque pensé que podría ser el momento de buscar una casa», dijo Lana. «Ya estoy cansada de pagar alquiler todos los meses.
Prefiero usar el dinero para una hipoteca». «Esa es una idea muy inteligente. Pero con cierta vacilación, Ashton dijo: «No estoy seguro de si hemos ahorrado lo suficiente para el pago inicial». «Sí, lo sé», dijo Lana. «Solo quería que empezáramos a pensar en el futuro, aunque yo haya ahorrado poco». «Tienes razón». Cuando Lana volvió a tocar el tema más tarde, Ashton trató de desviar la conversación hacia otros temas. «Vamos a planearlo», dijo. Lana comenzó a preguntarse si realmente no estaba interesado en casarse o en comprar una casa con ella.
Un día, Ashton la invitó a cenar a su restaurante italiano favorito, mientras Lana ordenaba su habitación. Desde que se mudaron juntos, comían allí o pedían comida todos los sábados. Era una dulce tradición. De repente, Lana notó que Ashton había dejado algunos de sus papeles desordenados en el armario. Empezó a organizarlos en su carpeta después de ordenar. Eran sus documentos, y nunca había visto qué guardaba allí. Entonces, notó que la dirección de su apartamento estaba en uno de los papeles. ¿Era esto un contrato de alquiler para nuestro apartamento?, pensó Lana. Curiosa, miró más de cerca. Pero no era un contrato normal. «Propietario» estaba escrito a nombre de Ashton. A pesar de su conocimiento limitado sobre documentos
inmobiliarios y pruebas de propiedad, los papeles indicaban que Ashton era el dueño del apartamento. ¡Me ha estado mintiendo todo este tiempo! Lana entró en pánico. Pero, ¿cómo había usado el dinero que le daba por «el alquiler»? «¡Ya estoy aquí, cariño! ¡La comida huele fantástica!», gritó Ashton desde la cocina. Ella quiso gritarle en la cara e ir al salón. Pero era mejor quedarse tranquila primero. «Ashton, ¿qué es esto? ¿Eres el propietario de esta vivienda o qué?», le preguntó mientras levantaba el papel. Los ojos de Ashton se abrieron. Para desviar la atención, dijo: «¿Qué haces aquí revisando mis cosas?» «No. No hables de otra cosa. Eres el propietario, y esto es
claramente un comprobante de propiedad. ¡Ahora dime la verdad!», dijo Lana, sin poder mantener más la calma. «Está bien, Lana. Cálmate. No es tan grave. Sí, soy el propietario del apartamento», comenzó Ashton, pero no se detuvo ahí. «¿Y qué pasa con el alquiler que he pagado?», preguntó Lana, frustrada. «He estado pagando mi préstamo hipotecario con eso. Escucha, después de terminar la universidad, mis padres vieron esta gran oportunidad y me dieron dinero para el pago inicial. Pero el préstamo hipotecario para este apartamento hubiera superado mi primer salario», explicó Ashton. «¿Me has mentido todos estos años?», preguntó Lana, fría. «No es tan grave, pero sí. Hice como si te estuviera alquilando», explicó Ashton.
«Pero el alquiler era más caro que el préstamo hipotecario. Todo debería haberse dividido a la mitad». «¿Pagabas 1,600 dólares al mes por tu préstamo hipotecario?», preguntó Lana. «Bueno, no», admitió Ashton. «El préstamo hipotecario era algo más alto que lo que pagabas por el alquiler». «Lo siento, Lana. Lo siento mucho. No pensé que estuvieras de acuerdo si sabías que soy el propietario de este apartamento». Ella gritó y lloró: «¡ME HAS MENTIDO!» «Si realmente hubiéramos compartido las cosas, podría haber ahorrado una gran cantidad de dinero. ¡Pero no! ¡Durante años me obligaste a pagar todo el préstamo!» «¿Cómo gastaste tu dinero?», preguntó Lana. Ashton
respondió: «Lo ahorré». «¿Para ti mismo? No te importa nada sobre mí. ¡Voy a hablar con un abogado! ¡Te voy a demandar! Pero primero, te dejo», dijo Lana. Empacó sus cosas y gritó: «Adiós, Ashton. Lo que hagas con tu vida ya no me importa». Se fue a un motel después de irse. Finalmente, Lana encontró un excelente apartamento cerca. No era tan grande como el de Ashton, pero ya no quería ser engañada. En realidad, no quería nada de él, aunque había amenazado con demandarlo. Solo quería terminar con todo y seguir adelante. Lana rechazó consistentemente las llamadas de Ashton, en las que le pedía que regresara. Finalmente, dejó de
llamar. Pero un día, Lana recibió una notificación en su aplicación bancaria sobre un depósito de varios miles de dólares. Parecía que Ashton le había devuelto el dinero que ella habría podido quedarse si hubieran llegado a un compromiso. Era demasiado tarde, pero un bonito gesto. Lana ya había superado a Ashton.
