Historia del día: Mi recién nacido enfermo y yo quedamos sin hogar después de casi 400 días en el hospital.

Después de pasar más de un año en el hospital con su bebé debido a un parto prematuro, el hijo adulto de una madre soltera hizo algo que ella nunca habría imaginado posible. «Nunca pensé que no sería capaz de ofrecerle una vida mejor a mi hijo. Supuse que vivir en el tráiler de mi difunta madre sería algo temporal cuando me quedé embarazada de Jace. Aunque el embarazo fue un shock, creí que con un poco de esfuerzo podríamos mudarnos a un departamento o tal vez una casita en poco tiempo. Pero no fue así. Cada vez que aumentaba mis ingresos aunque fuera un poco, tenía que usarlos para una emergencia, ya que los gastos se acumulaban. Aun así, seguí esforzándome con la esperanza de que Jace valorara mi ayuda y se convirtiera en un buen chico. Jace no era el chico más ambicioso. Le dije que era hora de conseguir un trabajo cuando cumplió 18 años, pero podía quedarse conmigo hasta que se acomodara. No quería ser de esos padres que echan a sus hijos.

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No era esa persona. Lamentablemente, Jace interpretó eso como permiso para quedarse indefinidamente. «¿Qué? No, no es posible,» dije, sacudiendo la cabeza, «yo soy la dueña.» Cuando me embaracé nuevamente, él tenía 22 años y trabajaba por el salario mínimo sin hacer ningún esfuerzo adicional. Por primera vez en mucho tiempo, estaba conociendo a un nuevo hombre, y tenía muchas esperanzas para nuestra relación, pero me dejó en el momento en que le informé. Le dije a Jace, «No podemos permitirnos otro hijo,» y él protestó. «Nos las arreglaremos. Este es tu hermano, Jace. Los bebés son un regalo. Si no, puedes irte y empezar a valerte por ti mismo,» me encogí de hombros. Sus comentarios realmente me destrozaron el corazón, porque sabía que tenía razón. Comparado con cuando nació Jace, yo era mucho más vieja y estaba en peor forma. Pensé que nunca podría salir de este agujero, y el mundo era mucho más complicado. Pero mi salud se vio afectada por el estrés y las preocupaciones,

 

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y terminé en el hospital cuando me puse de parto a los cinco meses. Estaba en mucho dolor y preocupada, ya que el bebé parecía decidido a llegar temprano, a pesar de los esfuerzos de los médicos por detener el proceso. Después de su nacimiento, mi segundo hijo fue puesto en una incubadora. Los médicos no estaban contentos porque era muy joven. A pesar de sus caras preocupadas, ninguno de ellos quería darme malas noticias, ya que yo aún me estaba recuperando. Cuando me recuperé, fui a ver a mi hijo en la sala de niños. Me sentía optimista a pesar de no entender nada de medicina y de que había otros bebés prematuros en incubadoras. Creí que mi hijo sobreviviría si aún estaba vivo. «¿Es ese él?» preguntó Jace cuando vino a vernos. Puse mi mano sobre la incubadora y dije, «Sí, ese es tu hermano,» sonriendo. «Es muy pequeño.

 

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» Mi hijo puso su mano sobre la máquina y dijo, «No puedo creer que esté vivo.» «Lo sé,» respondí, con lágrimas en los ojos, «es un milagro.» Jace preguntó más sobre la salud de su hermano, y yo no sabía qué responder. Los médicos siempre me decían que tuviera paciencia, aunque no entendía la mayoría de los términos. «¿Estás segura de esto? Tal vez dejarlo ir sería más humanitario. ¿Está sufriendo?» Jace frunció el ceño, confundido. Juré, «Tengo que hacer todo lo que pueda,» con la voz quebrada. «Lo mismo que hice contigo. Cuando te tuve, tenía muy poco, pero estabas sano.» «Ahora tenemos muy poco,» me recordó Jace, como si hubiera una pizca de vergüenza en su voz. «Nos tenemos el uno al otro,» asentí, «y eso es mucho más de lo que yo tenía contigo.» Durante algunos segundos largos, Jace giró la cabeza y me miró directamente a los ojos. Finalmente, asintió con la cabeza. «Tienes razón. Él merece una oportunidad, aunque las cuentas no serán agradables. ¿

 

 

Cómo se llama?» Su tono me desconcertó, pero estaba demasiado ocupada para pensar en ello. «No lo he decidido, pero estaba pensando en… ¿Luke?» Él dijo, «Eso es perfecto.» Aunque nuestra relación nunca había sido emocional, sentí que mi hijo mayor realmente se preocupaba por su hermano pequeño cuando Jace se fue esa noche. Por supuesto, no podía estar segura. Sin embargo, en el hospital, las cosas tomaron un giro peor. Debido a complicaciones derivadas de su nacimiento prematuro, mi hijo tuvo que quedarse más tiempo. Varios médicos me dijeron que no sobreviviría a los múltiples procedimientos que necesitaba. Sin embargo, Luke vivió, se recuperó y siguió adelante. El mes pasado, vi a mi hijo prosperar a pesar de sus dificultades después de 398 días en el hospital. Finalmente, nos dieron de alta, y aunque mi hijo necesitaba varios medicamentos, tal vez por el resto de su vida, era hermoso y maravilloso, haciendo que el más de un año de sufrimiento valiera la pena.

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Mi hijo y yo dejamos el hospital y nos dirigimos a nuestro tráiler, que estaba cerca del hospital en nuestra ciudad de Ohio. Por alguna razón, no pude comunicarme con Jace, pero no estaba preocupada. Los últimos tres meses habían sido muy agitados para él. Al llegar a nuestra casa, encontré una nueva familia viviendo allí. «Perdón. Mi nombre es Amy,» respondió el hombre que abrió la puerta, y yo, confundida, dije, «Este es mi casa.» Él levantó las manos y dijo, «No, compramos este tráiler de Jace. Le pagué en efectivo, de manera justa.» «¿Qué? No, no es posible. Esta casa es mía,» dije, sacudiendo la cabeza, creyendo que Jace había robado el dinero de la venta de mi única casa. No podía comunicarme con él. Nunca experimenté la falta de hogar, a pesar de todas mis dificultades durante los años. Antes de morir, mi difunta madre se aseguró de dejarme el tráiler. ¿Pero ahora me lo había quitado mi hijo adulto y flojo? Comencé a hiperventilar mientras sostenía a mi bebé, porque no era justo.

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«¡Mamá!» En cuanto lo oí, me giré para ver a Jace corriendo hacia mí. «¡Jace! ¿Qué está pasando? ¿Qué hiciste? Llamamos a este lugar hogar.» Cuando lloré, Luke se asustó y también comenzó a llorar. «Shh, shh, shh.» «Ven conmigo, por favor. Lo verás. Mientras nos alejábamos, Jace susurró y me rodeó la cintura. Mientras seguía tranquilizando a Luke, le dije, «Por favor, dime qué pasó mientras yo estaba fuera.» «Descubrí en el hospital hace más de un año que «era el hijo más flojo del mundo y un terrible hijo para ti,» comenzó Jace. «Vi tu amor por mí reflejado en tu amor por mi hermano, y supe que no podía seguir siendo un idiota el resto de mi vida.» «Tomé acción al fin. En la empresa de contratos, metí muchas más horas y fines de semana. Incluso mi jefe ahora me estima. Hice todo lo posible para salvarnos. Aunque los médicos nos dieron atención gratis, sé que aún debemos dinero por los gastos médicos. Pero juntos, trataremos de pagar esas cuentas—» «Eso está fantástico, Jace. Pero aún estoy confundida sobre por qué vendiste el tráiler,» interrumpí. «Mamá, tenemos que salir de ese tráiler. Luke no merecía crecer de esa manera, y no había mucho espacio para los dos.

 

 

Así que ahorré dinero y compré un pequeño apartamento de dos dormitorios cerca. Esta casa necesita muchas reparaciones y no es la mejor. Sin embargo, es nuestra. Viviré allí ya que tiene sótano. No podía creer lo que Jace me decía, «Voy a instalar una puerta separada para eso, para que sea como un apartamento, pero ya veremos.» «¿Compraste una casa?» Asombrada, dije, «¿Nos compraste una casa?» «Lo hice,» dijo Jace, sonriendo. «¿Estás orgullosa?» «Creo que voy a tener un ataque al corazón por tanto orgullo,» sonreí en respuesta. Me llevó a la casa. Teníamos camas y una cocina completa, aunque no estaba completamente equipada. Además, Jace había comprado una cuna usada para Luke. Era perfecta. No creía que alguna vez tuviéramos algo así, así que me sorprendió cuando mi hijo la compró con la idea de que compartiéramos un hogar. «¿Estás segura? Después de acostar a Luke en su nueva cuna, le dije, «Sé que también usaste el dinero del tráiler, pero esta es principalmente tu casa.

 

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» «Mamá, deberías haber hecho lo mismo conmigo, pero no lo hiciste. Los padres en esta área echaban a sus hijos tan pronto como cumplían 18, y tú hiciste lo mismo conmigo. Quieres mi seguridad. Al final, entendí cuánto habías hecho por mí y que te debía una. Aunque la casa está a nombre de los dos, es tuya.» Jace dijo, «Te quiero,» y nos dimos un abrazo profundo. Después de eso, nuestras vidas

no fueron perfectas. Teníamos enormes deudas que pagar. Gastamos mucho en Luke, sus medicamentos y todo lo que necesitaba, además de hacer varias reparaciones en la casa. Sin embargo, Jace trabajó mucho, así que pronto me puse a trabajar también, limpiando casas y obteniendo permisos para llevar a Luke conmigo. Salimos adelante haciendo todo lo que pudimos. Sé que lo lograríamos, al menos.

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