Mi padre me abandonó cuando más lo necesitaba, y pasé años de mi vida intentando vengarme. Dudé cuando la vida me presentó la oportunidad de hacerlo. Me sorprendió ver a alguien cuando abrí la puerta un día. Era mi padre. Hacía décadas que no lo veía. No quería verlo, de hecho. «Hola, hijo. Perdona por venir de esta manera», me dijo. «Intenté llamarte, pero no contestaste el teléfono.»
«Sí, ¿qué quieres?»
«Quería saber si podía quedarme contigo. No tengo un lugar, así que…»
«Tienes permitido quedarte. Sin embargo, debes pagar el alquiler.»
«Pero eres el único que puede ayudarme, y no tengo absolutamente nada de dinero.»
Mi corazón se apretó mientras respondía: «No me importa. Puedes sobrevivir en las calles. Ojalá Dios te hubiera elegido a ti en lugar de a mamá.» Mi esposa estaba justo detrás de mí cuando cerré la puerta. Ella no sabía lo que pasé con este hombre, pero estaba furiosa por lo que acababa de suceder. Se lo conté porque ella insistió.
Todo comenzó en mi decimooctavo cumpleaños. Mi papá probablemente todavía se estaba acostumbrando a hacer ambos roles desde que mi mamá había muerto dos años antes. Planeó una fiesta sorpresa de cumpleaños, con decoraciones. Me preguntó qué iba a hacer con mi situación de vivienda después de la celebración, y pensé: «¿Qué demonios?» Me dijo que ya era adulto y que tendría que pagar algún tipo de alquiler si quería vivir con él en la casa. Estaba furioso. ¿Pagar alquiler? ¿A mi propio papá? ¿Qué le pasa? Luego insistió en que debía madurar y que era lo natural. Dijo que no podía costearme la universidad y que tendría que pagarla yo mismo.
Cuando le dije que preferiría vivir en un dormitorio en lugar de pagarle alquiler, me dijo que debía conseguir un préstamo o un trabajo.
«Julie, me sentí engañado. Eso fue inesperado. Le dije a mi esposa: «Por eso me fui.»
Julie dijo que le dio nuestra dirección a mi padre cuando me contactó unos días antes. En efecto, ella tampoco me dijo nada. Por su culpa, tuve una pelea con mi esposa.
Entonces ella me sugirió que perdonara a mi padre.
«Han pasado años,» dijo. Sin embargo, no. No estaba listo. No quería perdonarlo. El hombre que me echó como un perro callejero.
«No, Julie, para al menos comer a diario, trabajo todo el tiempo. ¿Y él? ¡Me dejó!» ¡No lo perdono! Le dije.
«Es tu padre, cariño, vamos.»
«¿Y qué? ¡No lo entiendes! ¡No lo entiendes! ¡Solo me amaba mi mamá! Además, mamá nunca hubiera permitido que me echara de la casa.» Julie me interrumpió diciendo: «Nick, ¿sabes la versión de tu padre? Él perdió a su esposa, pero tú perdiste a tu madre. ¿Has considerado el impacto que esto tuvo en él también?»
«¡Sabes qué? ¡Basta! ¡No quiero escuchar más!» grité.
Terminé. Julie casi comienza a llorar. Rara vez discutíamos, y pude ver que ella intentaba ayudarme. Decidí salir a caminar para tomar un poco de aire. Me sorprendió lo que vi al pasar junto a unos bancos. Pensé que era un vagabundo hasta que vi a un hombre dormido en uno. Sin embargo, al mirar de nuevo, me di cuenta de que lo reconocía—¡era mi padre!
«¡Despierta, papá! ¿Estás bien?»
Él despertó de inmediato y dijo: «¿Eres tú, Nick?»
«Sí, de verdad lo siento, papá. Yo solo…»
«Todo lo que quería era que tuvieras una buena vida y…»
«Shhh, tranquilo, papá, está bien.»
Comenzó a llorar. «Pensé que tal vez avanzarías si te obligaban a pagar alquiler. Hijo, quería ayudarte. Todo lo que hacías era estar en el sofá. No tomabas acción. Quería motivarte para que consiguieras un trabajo y vivieras tu vida.»
«Yo usé el dinero para invertir en mi negocio y estaba planeando donártelo. Sé que no pude pagar por tu educación, pero Nick, lo perdí todo.»
Por primera vez, entendí lo que Julie quería decir. Su versión de la historia. Siempre actuó con buenas intenciones. Por lo tanto, no podía abandonarlo de esa manera. Sabía que era su única compañía restante.
«No, papá,» le dije. «Si no fuera por ti, me hubiera quedado en el sofá sin hacer nada. Necesitaba salir de mi zona de confort, y tú me empujaste a hacerlo para bien.»
«Sí, Nick, eso es lo que quería.»
«Lo entiendo, papá. No lo vi de esa manera antes. Pensé que me habías engañado. Sin embargo, ahora tengo una maravillosa carrera y una familia que valoro gracias a lo que hiciste. ¡Y eres el único responsable de ello!»
«Sé que logré muchas cosas. Hijo, sé que te hice daño. ¿Me perdonas?»
«No, papá, tú deberías perdonarme a mí.»
De repente, sentí un cambio dentro de mí. Una de las meditaciones que había estado practicando mucho era sobre el perdón. Ese día, finalmente perdoné a mi padre, algo que nunca había podido hacer antes. Por fin.
«He guardado esta ira durante mucho tiempo. También he intentado varias maneras de deshacerme de ella. Pero ahora lo entiendo. Estaba equivocado.»
Me levanté y tomé su mano.
«Papá, vamos a casa. Tenemos mucho de qué hablar.»
«¡Te agradezco, hijo! ¡Te he querido siempre!»
«¡Vas a ser abuelo!»
«¿Espera, qué? ¿Julie está esperando un bebé?»