Un hijo está tan avergonzado de su madre tuerta que la esconde lejos del mundo y se niega a permitir que ella venga a su graduación.
La mayoría de la gente no sabía que Derek Ryder tenía una madre. Cuando sus amigos hablaron de sus padres, Derek simplemente se calló. Nunca invitó a ninguno de sus amigos a jugar videojuegos o a ver una película.
De hecho, desde la escuela primaria hasta su último año en la escuela secundaria, nadie puso un pie dentro de la casa de Derek, nunca. Cuando empezó a salir con una chica, le decía: «Mira, cariño, mi madre es religiosa divertida, no me deja salir…» – pero todo era una gran mentira para que no tuviera que presentarla.
Solo con fines ilustrativos
La fea verdad era que Derek estaba avergonzado de su madre. No quería que la gente supiera que ella era un bicho raro, como algo de una película de terror. La madre de Derek solo tenía un ojo, y el lado izquierdo de su cara era una masa de cicatrices.
Gail Ryder había estado así desde que Derek podía recordar. Cuando era pequeño, ni siquiera se había dado cuenta: ella era solo su madre, pero a medida que crecía, veía cómo la gente reaccionaba ante ella.
Su madre no era como otras personas, se dio cuenta de que su madre era FEA. El primer día que fue a la escuela, vio cómo las otras madres se inmutaron a pesar de que su madre llevaba enormes gafas oscuras y un sombrero.
«¡No quiero que me lleves a la puerta, mamá!» se lo dijo esa noche. «Puedo entrar por mi cuenta».
«Pero cariño, todas las demás madres llevan a sus hijos a clase… ¡Y tú sigues siendo pequeña!» Dijo Gail.
«¡Eres un MONSTRUO!» Derek había gritado. «¡Escuché a la madre de Bobby decirlo y ahora todos dirán que yo también soy un bicho raro!»
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El remordimiento es una carga que los desagradades llevan por el resto de sus vidas.
Y así Gail nunca había vuelto a entrar en la escuela. Ella dejaría a Derek y se iba, con lágrimas cayendo por su mejilla derecha. Su hijo estaba avergonzado de ella, y eso le rompió el corazón.
En cuanto a Derek, estaba bien siempre y cuando Gail se mantuviera fuera de su vida pública: fingía que era una reclusa, una fanática religiosa, cualquier cosa que impidiera que la gente supiera la verdad.
Pero cuando llegó la graduación, Derek estaba en un dilema. Había sido nombrado valedictorian y el director le había dado una bofetada en la espalda. «Bueno, tío, ¡espero que finalmente conozcamos a tu madre!» dijo. «¡Quiero felicitarla personalmente!»
¿Su madre? ¡Derek no pudo llevar a su madre a la graduación! ¡Todo el mundo lo sabría! ¿Pero qué podría hacer? Esa noche, encontró una agencia que representaba a actores de carácter y se contrató a sí mismo como actriz.
La mujer que eligió era la imagen perfecta de la mujer que siempre había deseado que fuera su madre. Bonita, de cara amable, sin cicatrices. Derek entrenó cuidadosamente a la mujer sobre cómo debía vestirse y qué debía decir y hizo arreglos para que su pseudomadre lo recogiera de su casa.
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Cuando Gail vio a Derek con su capa de graduación, jadeó. «¡Derek! ¿Es hoy? ¡Oh, solo dame tiempo para vestirme!»
«¿Vestido? ¿Para qué?» preguntó Derek.
«¡Por qué, para ir a tu graduación, cariño!» Gail respondió.
«¡No vas a ir!» Derek le dijo con frialda. «He pasado toda mi vida escondiéndote, ¿crees que te quiero en el día más importante de mi vida, mostrando tu fea cara?»
El ojo de Gail está lleno de lágrimas. «Derek», susurró. «¿Cómo puedes ser tan cruel?»
«Adelante, mamá, eres un bicho raro, ¿vale?» Derek gritó. «Me he avergonzado de ti toda mi vida. He contratado a alguien para que ocupe tu lugar, ¿entiendes ahora?»
Gail estaba muy pálida. Ella asintió. «Oh, hijo mío», susurró. «Lo siento mucho…» Pero Derek le había dado la espalda y estaba fuera de la puerta. Dos semanas después, se fue de casa y fue a la universidad en California.
Derek nunca volvió a contactar con su madre, pero diez años después, se le informó de que su madre había fallecido. El funeral había sido organizado por sus amigos, pero ella le había dejado a Derek su casa y una finca sustancial.
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¿Un patrimonio sustancial? Derek estaba aturdido. Es cierto que su madre había pagado su educación universitaria, enviando los cheques todos los meses, acompañados de cartas que Derek nunca leyó, pero nunca imaginó que le quedaría mucho.
Así que Derek voló de vuelta a casa y se reunió con el abogado de su madre, Terry Arlington. «Bueno, Sr. Ryder, su madre le dejó cerca de 700.000 dólares más la casa, que se estima que vale más de 1,5 millones de dólares…»
«Pero… ¡no lo entiendo! Mi madre vivió una vida modesta… Creo que mi padre la dejó, y no le dio nada…» exclamó Derek.
«Fue el seguro y la compensación, por supuesto», dijo Arlington. «¿Securamente conoces a esos?»
«¡No!» dijo Derek desconcertado. «¿De qué estás hablando?»
«Sr. Ryder, cuando tenía tres años se acercó a un perro extraño en el parque. Cuando tu madre vio eso, se tiró entre tú y el animal», explicó Arlington. «Como resultado, fue brutalmente mutilada, cegada y marcada de por vida».
«Pero… Hubiera sido yo…» susurró Derek, lágrimas llenando sus ojos.
«Siempre he considerado a tu madre como una de las personas más valientes y desinteresadas que he conocido, el Sr. Ryder, un verdadero héroe», dijo Arlington suavemente. «Debes haber estado muy orgulloso de ella».
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Derek salió con las últimas palabras del abogado zumbando en sus oídos. Caminó hacia el cementerio, encontró la tumba de su madre y se arrodilló, con lágrimas corriendo por su rostro.
«Oh, mamá», susurró. «Me salvaste y te traté tan cruelmente… Oh, mamá, perdóname…»
A partir de ese día, Derek prometió no ocultar nada sobre su pasado. Encontró una de las pocas fotos de su madre con sus grandes gafas para ocultar las cicatrices y la puso en su escritorio.
Cada vez que lo miraba, recordaba su sacrificio y su amabilidad y recordaba lo egoísta y cruel que había sido.
¿Qué podemos aprender de esta historia?
Siéntete orgulloso de tu madre y tu padre, sin importar quiénes sean o cómo se vean. Derek era vanidoso y egoísta y trataba a su madre con desdén porque estaba desfigurada.
El remordimiento es una carga que los desagradades llevan por el resto de sus vidas. Cuando Derek descubrió que su madre había sido mutilada salvándolo, nunca se perdonó por su crueldad.
