Un típico hombre trabajador no pensó que sus caminos se cruzarían por una razón cuando vio a una mujer mendigando con su hijo. Él le proporcionó todo lo que tenía cuando ella suplicó por dinero, asegurándose de que pudiera irse a casa de manera segura. ¡Pero se sorprendió por lo que ocurrió después! Greg, un robusto trabajador de la construcción con cabello canoso en su barba, dejó su trabajo y se dirigió a la estación de tren en una fría noche de noviembre. No tenía idea de que un solo encuentro en la estación alteraría
drásticamente su vida. El cansado hombre, de cuarenta años, había visto suficiente de la vida para saber cuándo alguien estaba luchando, pero rara vez iba más allá de un gesto de compasión cortés. Trabajaba duro todos los días para ahorrar dinero para el futuro de su familia, que incluía a un hijo de 12 años llamado Alex, una hija de 15 años llamada Jamie y una esposa llamada Diana.
Pero ese día vio algo extraño. Una mujer con un bebé esperaba cerca de la salida, su cuerpo medio velado en la fría luz de la noche, mientras él se abría camino a través de la concurrida estación. Parecía fuera de lugar, bien vestida pero con ropa inapropiada para la temporada, como si no hubiera tenido la intención de pasar el día allí. Sostenía al infante con fuerza, sus manos temblaban. Greg se detuvo y la observó, preguntándose si debía continuar. El rostro cansado de la mujer se iluminó brevemente de esperanza cuando finalmente lo miró a los ojos. «¿Disculpe, señor?» Era difícil ignorar la sensación de desesperación en su débil voz. «¿Podría darme un poco de dinero para poder comprar un billete? Solo necesito volver a casa, allí tengo dinero.»
Greg tardó un momento en responder. Su salario recién depositado, guardado de forma segura en su bolsillo del abrigo, parecía más pesado de lo habitual. Había visto a los pobres en la ciudad antes, y con demasiada frecuencia había resistido sus súplicas. Sin embargo, su tono y la forma en que sostenía al niño bien cuidado, que no parecía tener más de tres años, tenían una calidad sincera y única. Greg suspiró y decidió dar un paso al frente, algo que no hacía con frecuencia. «Está bien», dijo, sorprendido por sus propias palabras. «Comencemos por conseguir algo de comer para ustedes dos.»
Ella asintió, su rostro iluminado de alivio. Greg decidió ayudar a pesar de su mejor juicio. Se dirigieron a un pequeño café cercano. «Pide lo que quieras», dijo Greg. «No te preocupes por ello.» La mujer lo miró con aprecio. «Te lo agradezco mucho. Este es Matthew, mi hijo. Me llamo Lily.» Greg sonrió. «Es un placer conocerlos a ambos. Mi nombre es Greg.» A pesar de no tener mucho apetito, pidió para sí mismo, Lily y su hijo. A pesar de su apariencia, Lily y Matthew tenían mucha hambre mientras devoraban sus cenas. Pero Lily no se estaba atiborrando; comía con elegancia pero con hambre, lo que mostraba que no había comido en mucho tiempo.
Greg se esforzó por mantener una conversación mientras comían. «Entonces, ¿a dónde te diriges?» Lily hizo una pausa y miró a su hijo, que comía felizmente fruta y crema batida de un plato. «Espero que a casa. Ha sido un periodo difícil.» Miró hacia sus manos mientras luchaba por encontrar las palabras. «No tengo ni dinero ni teléfono conmigo. No tenía intención de quedarme atrapada aquí. De repente, no tenía nada cuando mi plan fracasó.»
Greg asintió. «Eso suena duro. ¿Estás segura de que todo estará bien cuando regreses a casa?» Sus ojos se llenaron de gratitud al levantar la cabeza. «Sí. Gracias. Lo que esto significa para mí es más de lo que imaginas.» En un momento de generosidad, Greg sacó el sobre con su salario sin dudar. Tenía la sensación de que esta mujer lo necesitaba más que él en ese momento. «Aquí,» dijo, colocando en sus manos el sobre con su cheque completo y su dirección. «Toma esto; lo he estado ahorrando para la educación de mis hijos, pero entiendo que tú y Matthew lo necesitáis más en este momento. No te preocupes por devolverlo, y regresa a casa con seguridad.»
Cuando Lily vio la magnitud de su regalo, sus ojos se abrieron de par en par. «Esto no puedo aceptarlo. Ni siquiera te conozco.» Greg la observó mientras rechazaba sus preocupaciones, como si estuviera teniendo una experiencia fuera de su cuerpo. «Solo asegúrate de llegar a casa. Es lo correcto.» Lily lo abrazó y le dio un sincero «gracias», con los ojos llenos de lágrimas, antes de que él pudiera reconsiderar. Antes de que su hijo pudiera reaccionar, ella se levantó y se apresuró a salir con él, desapareciendo en la agitación nocturna de la ciudad.
Cuando Greg llegó a casa, Diana y Alex estaban sentados alrededor de la mesa, levantando las cejas y generando interés de Jamie. La expresión de su esposa cambió de confusión a asombro y luego a preocupación mientras él describía lo que había sucedido. «¿Gastaste nuestro dinero?,» dijo con voz tensa, «Greg, necesitábamos ese dinero para los niños.» Se masajeó las sienes. «Sé que suena loco, pero simplemente se sintió correcto. Ella parecía sincera.» Diana suspiró, claramente no convencida, y la tensión entre ellos permaneció durante toda la cena. Esa noche, mientras yacía en la cama mirando al techo, reflexionó sobre el futuro de sus hijos, preguntándose si había cometido un grave error. Sin embargo, no sabía que aún tenía un vínculo con Lily.
La vida volvió a su ritmo normal al día siguiente. Greg fue a trabajar y dio lo mejor de sí, manteniendo la cabeza baja todo el tiempo. Estaba exhausto cuando finalmente llegó a casa. Él y Diana apenas se habían sentado para una comida tranquila cuando se dieron cuenta de un ruido afuera. La mandíbula de su esposa se cayó cuando miró por la ventana. «Greg, deberías ver esto.» Al unirse a ella en la ventana, se asombró al ver una gran limusina blanca brillante estacionada frente a su pequeño hogar. Un hombre con un traje negro impecable salió mientras la puerta se abría, su actitud compuesta pero empresarial. Se acercó a su puerta y llamó, y ellos lo observaron.
Greg abrió la puerta lentamente, sin saber qué esperar. El hombre sonrió cortésmente. «Hola, señor. ¿Es usted Greg?» Aún perplejo, Greg asintió. «Estoy aquí por la señora Lily. Creo que la ayudó en la estación de tren ayer.» La expresión de Greg fue una mezcla de alivio y confusión. «¿Lily? ¿Está bien?» «Sí, gracias a tu generosidad, está más que bien. Aunque ha tenido mala suerte últimamente, en realidad es una figura conocida en esta ciudad, una especie de celebridad.» «Espera,» dijo Diana, uniéndose a Greg en la puerta. «¿Es famosa? ¿Pero por qué estaba atrapada? Sabes que nos robó nuestro dinero, ¿verdad?»
El hombre dudó, eligiendo sus palabras con cuidado. «Lily comenzó su carrera desde cero y fue una empresaria exitosa en algún momento. Sin embargo, una serie de infortunios, problemas legales, una herencia perdida y varios fracasos comerciales la dejaron casi en la bancarrota. Ella estaba viajando de incógnito, esperando encontrar un nuevo comienzo al firmar un nuevo acuerdo comercial con un socio, pero las cosas salieron mal durante su reunión.»
«Terminaron teniendo un enfrentamiento cuando el deshonesto socio comercial intentó presionarla para que firmara el acuerdo. La señora Lily dejó atrás su bolso con todas sus tarjetas importantes, su teléfono y sus pertenencias cuando salió en un ataque de rabia,» relató el hombre de la limusina. «Debió de caminar con Matthew un tiempo antes de darse cuenta de que no sabía dónde estaba, ya que no ha sido ella misma en unos años. Para entonces ya era demasiado tarde, y se quedó a la deriva sin nada. Durante días, caminó por las calles en busca de ayuda.»
Greg y Diana se miraron incrédulos, inseguros de si creer o no lo que acababan de escuchar. «No lo sabía. Ella parecía estar en la misma situación que todos los demás.» «Eso es precisamente,» dijo él. «No quería ningún trato especial ni reconocimiento. Pero se sintió conmovida por tu amabilidad.» El hombre sacó un sobre de su maletín y se lo entregó a Greg. «Para sus hijos, la señora Lily ha establecido un fondo de becas. Los costos de la educación de sus hijos están cubiertos, además de un poco más para ayudarles en otras áreas.»
Con manos temblorosas, Greg aceptó el sobre y examinó su contenido. Diana miró sobre su hombro y se quedó sin aliento, cubriéndose la boca. Una sensación silenciosa de alivio parecía reemplazar instantáneamente los años de preocupación y de un cuidadoso presupuesto. «¿Por qué… por qué haría esto?» Greg preguntó mientras aún luchaba por procesar el extraño giro de los eventos. El hombre sonrió y respondió suavemente: «Porque a veces la riqueza del mundo no es nada
en comparación con un simple acto de compasión. Ella quiere que sepas que tu amabilidad le salvó la vida, y ahora quiere hacer lo mismo por ti.» La garganta de Greg se constriñó mientras intentaba responder. «Simplemente no esperaba nada a cambio. Solo quería ayudar.»
Como gesto de despedida, el hombre extendió su mano. «Ella quería retribuir por esa razón. A veces, los actos desinteresados pueden ser recompensados por el universo.» Diana abrazó a Greg mientras la limusina se alejaba, sus emociones desbordándose de agradecimiento y asombro. Su acto de generosidad había florecido en un futuro más prometedor del que jamás habían podido soñar. La voz de Greg casi se alzó en un susurro mientras se volvía hacia su esposa. «Supongo que realmente nunca sabes cuánto bien puede hacer un poco de amabilidad.» Diana asintió, con los ojos brillando de lágrimas. «Y a veces, vuelve a ti diez veces más.»
