Mi mejor amiga y yo escapamos a un pueblo en las montañas en busca de aventura, pero conocer a un encantador fotógrafo convirtió nuestro vínculo en una rivalidad. Pensé que nada podría separarnos, hasta que todo lo hizo.
Ese verano sentí que estábamos comenzando un nuevo capítulo, aunque aún no sabía qué tipo de historia sería. Sara y yo habíamos hecho las maletas para pasar una semana en un pequeño pueblo montañés, buscando una mezcla de aventura y tranquilidad. Sara, con su habitual energía caótica, había sido la fuerza impulsora detrás del viaje.
“Vamos a sacudir tu rutina aburrida, Em,” me dijo, metiendo un par de zapatillas extras en su mochila. “¡Tienes ‘predecible’ escrito por todo tu rostro! ¡Es hora de vivir un poco!”
Sara era el tipo de persona que podía convertir una mañana tranquila en un espectáculo cómico. Ella marchaba al ritmo de su propio tambor, a menudo desincronizada con el resto del mundo.
Su risa era una carcajada robusta que podía sacar sonrisas a extraños, y su estilo de moda solo podía describirse como “deportivo chic de tienda de segunda mano”. Ella era un huracán de vida, mientras que yo estaba contenta siendo la brisa tranquila que la seguía.
Cuando llegamos al pueblo, esperaba desempeñar mi papel habitual como su compañera más tranquila. Así había sido siempre. Sara iluminaba la habitación; yo observaba desde los bordes.
Él era el tipo de hombre que parecía existir en otra época, como si acabara de salir de una película clásica. Su traje de lino caía perfectamente, sus zapatos estaban pulidos sin ser llamativos, y su sonrisa…
“Luke, fotógrafo,” dijo, extendiendo su mano. “Estoy documentando este pueblo para un proyecto de galería. ¿Te importaría si robo unos momentos de tu tiempo para un retrato? Y… tal vez una cena.”
Él me miraba a mí. No a Sara. A mí. Me quedé sin palabras, sintiéndome como una cierva atrapada por los faros de un coche.
“Oh, um, claro. Quiero decir, ¿por qué no?”
Sara levantó una ceja, pero no dijo nada. Esa noche, ella canceló nuestra caminata habitual, alegando un dolor de cabeza repentino.
“Ve sin mí,” dijo. Dudé, sintiendo algo no dicho, pero ella me hizo un gesto con la mano.
“No seas rara, Em. Mañana me pongo al día.”
Mientras caminaba sola por las calles tranquilas, las dudas rondaban mi mente. Sara rara vez se perdía de algo, especialmente no conmigo. Pero me dije a mí misma que no era nada.
Después de todo, ¿qué podría salir mal en nuestra pequeña aventura?
Lo que no sabía es que esto era solo la calma antes de la tormenta.
La mañana estuvo cargada de anticipación. Me puse un vestido amarillo casual, algo simple pero favorecedor, y comencé a cepillarme el cabello. Mi mente seguía dándole vueltas a los eventos del día anterior, preguntándome si había imaginado la tensión no expresada de Sara. Pero cuando me subí las sandalias, una respiración profunda me hizo mirar hacia arriba.
Sara estaba junto a su armario, de espaldas a mí, deslizándose cuidadosamente en un vestido de verano amarillo pálido. Mi mandíbula casi cayó.
Ese no era el estilo de Sara que conocía, quien vivía en sus queridas zapatillas y camisetas grandes. El vestido se ceñía a su figura de una manera que atraía miradas, y su cabello, generalmente recogido en una coleta desordenada, caía perfectamente sobre sus hombros.
“¿Te estás arreglando?” pregunté, tratando de sonar casual, pero fracasando estrepitosamente.
Ella se giró, fingiendo indiferencia. “¿Por qué no? Tengo planes.”
Sonrió y volvió a su reflejo, añadiendo un toque de brillo labial. “No te sorprendas tanto. Una chica no puede usar jeans todos los días, ¿sabes?”
“Diviértete,” dije, tomando mi bolso.
Algo en su tono me molestaba, pero decidí dejarlo pasar.
Fuera, el cálido sol de la mañana me saludó, y vi a Luke esperando cerca de la fuente del pueblo, con la cámara colgada del cuello. Me saludó, y sentí un cosquilleo de emoción en el pecho.
Pero antes de que pudiera llamarlo, la voz de Sara cortó el aire detrás de mí.
“¡Espera!” gritó, corriendo para alcanzarme.
Su sonrisa brillante contrastaba fuertemente con el destello de algo más agudo en sus ojos.
“Oh, lo siento mucho,” dijo, girándose hacia Luke con una dulzura exagerada. “Espero que no te moleste, pero ella me invitó a acompañarla. Debió habérselo olvidado contarte.”
Me congelé, las palabras se me quedaron atoradas en la garganta.
La miré, atónita, pero Luke, siempre el caballero, simplemente sonrió e hizo un gesto para que ella se uniera.
El día transcurrió como un sueño surrealista del que no podía despertar. Sara, irreconocible en su postura pulida, era la imagen de la cordialidad.
Había preparado una cesta llena de pasteles frescos e incluso organizó un picnic pintoresco bajo la sombra de un gran árbol. Reía y daba vueltas, atrayendo sin esfuerzo la atención de Luke.
Intenté integrarme en la conversación, pero cada intento se desvaneció. Para cuando regresamos al pueblo, me sentí como una extraña, reducida al papel de tercera rueda.
“Necesito hacer una llamada de trabajo,” murmuré, retirándome al hotel.
Al cerrar la puerta detrás de mí, mi pecho se apretó de rabia y dolor. Cuando Sara regresó a la habitación más tarde, no pude contenerme y le pregunté directamente:
“¿Qué fue todo eso? ¿Por qué dijiste que ibas a salir con Luke? ¡En mi cita con Luke!”
“Porque merezco ser feliz,” dijo fríamente. “Me gustó desde el momento en que lo conocí. ¿Entonces, por qué debería apartarme para ti? ¿Como siempre me aparto para la porción más grande de pastel o el mejor asiento en el avión? Estoy cansada de eso.”
Sus palabras me golpearon como una bofetada. Estaba tan sorprendida que no pude responder, pero ella siguió hablando.
“Estoy cansada de ser siempre la segunda opción junto a tus elegantes atuendos y tus modales pulidos. Quiero mostrar que yo también puedo ser encantadora. A partir de ahora, seré diferente.”
“Sara, eres increíble tal y como eres. Ser deportiva y divertida te hace especial.”
Pero ella tomó mis palabras como un insulto.
“¿Ahora estás diciendo que no soy lo suficientemente buena a menos que sea la cómica, verdad?” espetó. “Pues estoy harta de eso.”
Respiré hondo, eligiendo mis palabras con cuidado.
“Sara, cambiar quien eres no te hará feliz. Fortalecer tu verdadero yo sí lo hará. Tal vez Luke parecía más interesado en mí porque mi personalidad resuena con él, pero eso no significa que tú seas menos. Solo significa que tu persona aún no ha llegado. ¿Realmente crees que serás feliz pretendiendo ser alguien que no eres, solo para mantener la atención de alguien?”
Sara se quedó en silencio, con los ojos llenos de dudas. Entonces, algo cambió. Tal vez, por primera vez, comprendió que no tenía que ser alguien más para ser querida.
