Cuidé de mi madre durante sus últimos días, sacrificando todo para estar a su lado. Sin embargo, cuando se leyó el testamento, me quedé sin nada. La traición me cortó profundamente, pero la verdad detrás de su decisión y los secretos que siguieron cambiaron todo lo que creía saber sobre mi familia y sobre mí misma.
Iba conduciendo hacia la casa de mi difunta madre, el peso de su partida aún pesando en mi pecho.
El funeral había sido apenas la semana pasada, y ahora me quedaba a cargo de lo que quedaba: las duras decisiones prácticas que siempre parecían recaer sobre mí. Una vez más, era la única persona racional de nuestra familia, la que todos confiaban. Había sido lo mismo durante la enfermedad de mamá.
Me quedé a su lado en todo momento, alimentándola, cuidándola, asegurándome de que no estuviera sola. No tenía ninguna duda de que me dejaría la casa. No a Phoebe.
Phoebe era… complicada. Siempre lo había sido. Poco convencional, errática, rota de una manera que la vida nunca había logrado arreglar.
No podía manejar las cosas como yo. A pesar de lo distantes que estábamos, no podía evitar preocuparme por ella. Después de todo, era mi hermana menor.
A mi lado en el auto, Dan permanecía en silencio, oliendo débilmente a alcohol. Me había prometido que había dejado de beber, pero el olor familiar me decía lo contrario. Honestamente, estaba cerca de mi límite.
Entramos en la entrada, estacionándonos frente a la casa de mamá. Verla me provocó un dolor fresco. De pie afuera estaba el abogado que había contratado, con su maletín en mano, esperando.
“Hola”, le dije al abogado mientras nos bajábamos del auto. “¿Por qué no estás adentro?”
“Está cerrada con llave”, respondió, mirando la casa.
“¿Cerrada con llave?” repetí, frunciendo el ceño. “¿Phoebe no ha llegado aún? Me dijo que llegaría temprano.”
Saqué mi teléfono, marcando su número. La llamada fue directo a buzón de voz.
“Apagó su teléfono. Genial”, murmuré, metiéndolo de nuevo en mi bolsillo. Tampoco tenía las llaves.
Dan, parado detrás de mí, negó con la cabeza. “Tu hermana, como siempre. Necesita que la cuiden o algo”, dijo en voz baja.
“Ya llegará pronto”, dije, tratando de mantener la calma. Le lancé una mirada firme, desafiándolo a que dijera algo más.
Minutos después, vi a Phoebe caminando por la entrada. Su cabello estaba desordenado y su rímel se había corrido bajo sus ojos. Parecía que no había dormido.
“Noche difícil, ¿eh?” le pregunté, cruzando los brazos.
Phoebe sonrió débilmente. “¿Es tan obvio?”
“Recógete un poco. El abogado está esperando”, le dije, señalando hacia la casa.
“Oh, por favor”, se burló, pasando junto a mí. “Todos sabemos que la casa te la vas a quedar. Eres la hija perfecta, ¿recuerdas?”
Apreté los dientes, eligiendo no reaccionar. Sabía que estaba pasando por un momento difícil. La muerte de mamá le había afectado mucho. La gente siempre decía cuánto se parecía a mamá.
Adentro, nos sentamos mientras el abogado comenzaba a leer el testamento. Su voz resonaba hasta que dijo las palabras para las que no estaba preparada.
“La casa y todos los bienes van a Phoebe.”
“¿Qué?” solté, mirándolo. “¿Qué quieres decir con que la casa va a Phoebe?”
“Solo estoy leyendo lo que está escrito”, dijo el abogado calmadamente.
“¡Eso no es justo!” estalló Dan. “¡Mi esposa fue la única que cuidó de su madre! ¡Ella no hizo nada!” Señaló con el dedo a Phoebe.
Phoebe se levantó de su silla, con el rostro desmoronándose, y salió corriendo hacia afuera.
“¿Ves? Sabes que tengo razón”, dijo, aún enojado.
No respondí. Rueda los ojos, me levanté y la seguí afuera.
Phoebe estaba sentada en el banco del patio trasero, el lugar que a mamá siempre le había gustado más. Se veía cansada, con los hombros encorvados, las manos inquietas en su regazo.
“Lo siento por Dan”, dije, rompiendo el silencio mientras me acercaba a ella.
“Está bien”, respondió ella, su voz plana. “Siempre es así. Deberías dejarlo.”
“No puedo”, dije, sentándome junto a ella. “Es mi esposo.”
Phoebe no respondió. Miraba al frente, con expresión vacía. Dudé, luego hablé de nuevo. “Véndeme la casa”, dije.
“¿Qué?” Phoebe se giró hacia mí, sorprendida.
“Necesitas dinero para tu floristería”, dije, tratando de mantener la voz firme. “Véndemela. La derribaré y construiré la casa con la que siempre soñé. Pensé que mamá me la dejaría a mí—”
“No,” dijo, interrumpiéndome.
“¿Qué quieres decir con ‘no’?” pregunté, frunciendo el ceño.
“No te voy a vender la casa. Mamá me la dejó a mí”, dijo, su voz elevándose.
“¡No hiciste nada para merecerla!” le grité, mis emociones desbordándose. “Yo la cuidé. La alimenté, la bañé, pagué sus cuentas. Estuve allí cuando no podía caminar. ¡Y aún así te la dejó a ti porque tú eras su favorita!”
“¡Tú lo tienes todo, Katherine!” gritó Phoebe, poniéndose de pie. “Un buen trabajo, un esposo—aunque sea terrible—y un millón de oportunidades. ¡Incluso te ofrecieron un trabajo en el extranjero! ¡Pero no puedes tomar una decisión! ¡Yo no tengo nada! Solo esta casa.”
“¡Y yo tengo responsabilidades! ¿Sabes por qué no acepté ese trabajo? ¡Porque no podía dejarte! ¡Tú no podrías con ello!”
“¡Vete!” gritó Phoebe, su rostro enrojecido. “¡No te voy a dar la casa!”
“¡Entonces la tomaré!” grité, marchándome.
Quería olvidar la discusión con Phoebe y dejarla sola. Tenía razón; yo tenía todo.
Podría comprar otra casa si quisiera. Pero Dan no lo dejaba ir. Seguía insistiendo en que impugnara el testamento, diciendo que no era justo y que yo merecía la casa.
No entendía por qué le importaba tanto, pero su persistencia me fue desgastando.
Así comenzó. Abogados, interminables discusiones sobre el testamento, y reuniones con Phoebe, que parecía completamente indiferente a todo ello. Se encogía de hombros en cada reunión como si nada de eso importara.
Una noche, justo unos días antes de la fecha del juicio, me encontré con algo inesperado.
En la oficina de Dan, había una pila de papeles sobre su escritorio: cuentas vencidas y avisos de deudas.
Mi estómago se hundió al hojearlas. Estaba ahogado en deudas. Agarré la pila y fui directo al dormitorio, donde él estaba acostado en la cama.
“¿Algo que quieras explicar?” le pregunté, levantando los papeles, con la voz cortante.
Dan se sentó en la cama, su rostro pálido. “Katherine, todo es un malentendido,” dijo rápidamente.
“¿Un malentendido?” repetí, con el tono subiendo. “¿Ves cuánto debes? ¿De dónde salió todo esto?”
Se frotó las manos por la cara, evitando mirarme. “Podemos arreglar esto,” dijo en voz baja.
“¿Nosotros?” grité. “¿Por eso me empujaste a pelear por la casa con Phoebe? ¿Para que la vendiéramos y pagaras tus deudas?”
La expresión de Dan cambió, su frustración salió a la luz. “¡Ella no lo merece de todos modos!” gritó. “¡Ella está arruinando nuestras vidas! ¡Tú corres hacia ella cada vez que te llama! ¡Y ni siquiera querías impugnar el testamento, aunque fuiste tú quien cuidó a tu madre!”
Sentí la ira hervir dentro de mí. “¡Porque Phoebe no pudo estar allí!” le grité. “¡Era demasiado para ella ver a mamá así! ¡La destrozó! ¿De dónde salieron estas deudas, Dan?”
Sus hombros cayeron mientras murmuraba, “Jugar.”
“¿Jugar?” repetí, atónita.
“Pero si vendemos la casa,” dijo rápidamente, “te pagaré todo. Dejaré de hacerlo para siempre. Esto puede arreglar todo.”
“¿Como dejaste de beber?” pregunté, mi voz helada.
Dan no respondió. Me miró, la culpa escrita en su rostro.
“Eres imposible,” dije, sacudiendo la cabeza. Me di la vuelta y salí de la habitación, tomando mis llaves.
Conduje hasta la casa de mamá, el único lugar en el que quería estar. Toqué el timbre, y Phoebe respondió casi de inmediato.
Su expresión estaba molesta cuando abrió la puerta. “¿Qué?” preguntó. “¿Viniste a tratar de convencerme otra vez antes de la fecha del juicio?”
“No,” dije, entrando mientras ella se apartaba. “Dan se jugó un montón de dinero.”
El rostro de Phoebe cambió, la irritación dio paso a la sorpresa. No dijo nada, solo me llevó al patio trasero. Nos sentamos en el banco, el lugar favorito de mamá.
“Podemos vender la casa y dividir el dinero,” dijo finalmente Phoebe después de un momento de silencio.
Negué con la cabeza. “No, no voy a hacer eso. Mamá te dejó la casa a ti, así que es tuya. Ella quería que la tuvieras.”
“Pero ibas a quitármela,” dijo, su voz suave pero acusatoria.
Asentí, sintiendo la vergüenza invadir. “Eso fue una amenaza vacía durante la pelea. Luego Dan me presionó para seguir con ello, y ahora sé por qué.”
“¿No vas a pagar sus deudas?” preguntó Phoebe, observándome.
“No,” dije firmemente. “La única persona por la que sacrificaría todo eres tú.”
