Contraté al mismo actor de Santa Claus para que viniera a nuestra casa durante tres años consecutivos. Pero fue en la víspera de Navidad del año pasado cuando lo encontré en el baño y descubrí por qué estaba tan dedicado a nosotros… en realidad, a mi hijo.
La vida real a menudo es más extraña que la ficción. ¡Hola! Mi nombre es Elara y tenía 34 años cuando esto sucedió el año pasado. Primero, un poco de contexto: adopté a mi hijo, Dylan, cuando tenía seis meses. Eso fue hace ya ocho años.
La agencia de adopción lo encontró en su puerta (sí, como en una película, lo sé) con solo una nota que decía que su nombre era Martin. Todavía era un bebé, así que decidí renombrarlo como Dylan, y desde entonces hemos sido solo nosotros contra el mundo. Es difícil criar a un hijo sola, pero ha sido el momento más gratificante de mi vida.
Cada festividad se volvió más especial desde que lo adopté, y mi favorita era la Navidad. Dylan era un bebé peludo y yo odio las multitudes, así que en lugar de ir al centro comercial, comencé a buscar un Santa que pudiera contratar para una foto.
Descubrí un estudio de fotografía que tenía su propio actor, y llevé a mi hijo allí. Sin embargo, a medida que Dylan crecía, pensé en variar un poco las cosas.
Hace más de tres años, mientras aún intentaba idear mejores tradiciones navideñas, encontré un volante pegado en mi puerta. Decía: “Actor profesional disponible para visitar su hogar vestido de Santa Claus para sorprender a su hijo”. Había un nombre y un número de teléfono, y honestamente, me pareció una bendición. Así que llamé, y pronto, Harold entró en nuestras vidas.
Apareció esa primera Navidad con un traje de Santa que le quedaba un poco grande. Pero era exactamente lo que tenía en mente. Dylan tenía cinco años y pensó totalmente que era el verdadero Santa. Lo arrastró por nuestra pequeña sala de estar y le mostró cada adorno en nuestro pequeño y extrañamente decorado árbol. Mientras tanto, yo observaba desde el viejo sofá de segunda mano.
Pero mirando atrás, debería haber notado las señales de advertencia. Ese día, Harold se quedó TRES HORAS. Construyó torres de bloques con Dylan, leyó historias e incluso ayudó a hornear galletas.
Intenté pagarle extra (lo cual honestamente no podía permitirme), pero se negó rotundamente y me pidió que por favor lo llamara el próximo Navidad.
Un año después, hice exactamente eso, y sorprendentemente, Harold seguía en el negocio. La mayoría de los niños reciben una foto apresurada con Santa en el centro comercial, ¿verdad? No Dylan. Él tenía tiempo personal para jugar con Santa en nuestra sala de estar. Pero seguía pensando, “¿Este tipo no tiene otras casas que visitar?”
Una vez le pregunté al respecto. “Realmente no tienes que quedarte tanto tiempo. Otras familias deben estar esperando”, insinué, tratando de ser sutil al respecto. Él solo sonrió y dijo: “Oh no, la víspera de Navidad está reservada solo para chicos especiales como Dylan”. De nuevo, mirando atrás ahora… sí. Algo no estaba bien.
Dylan también se acostumbró a su privilegio de Santa y se entregó TOTALMENTE a estas visitas. Limpiaba profundamente su habitación (quiero decir, lo mejor que un niño podía) y hacía tareas adicionales. Como me dijo: “Santa querría ver que me estoy portando bien”.
Avancemos hasta esta última Navidad. Dylan tenía ocho años y todavía creía en Santa, pero lentamente estaba llegando a esa edad en la que los niños comienzan a hacer preguntas.
Como siempre, nuestra sala de estar estaba en pleno modo navideño con luces por todas partes, medias de la tienda de un dólar junto a nuestra chimenea falsa (oye, trabajamos con lo que tenemos) y nuestro confiable árbol artificial cubierto con ocho años de adornos aleatorios.
Dylan estaba emocionadamente hablando sobre su proyecto de ciencias con Harold cuando hizo un movimiento en falso, y de repente, el chocolate caliente cubrió todo el traje de Santa.
“¡Oh NO!” gritó mi hijo como si su mundo se estuviera acabando, pero Harold lo manejó con calma.
“No te preocupes, amigo mío. Incluso Santa tiene accidentes a veces”, rió, luego me miró. “¿Te importa si uso tu baño para limpiarme?”
Asentí y me apresuré a cogerle una toalla del armario, y cuando fui a dársela… vaya. Se había quitado la parte superior de su disfraz y… ¡no! Esta no es una de esas historias.
Lo que me dejó sin habla fue una extraña marca de nacimiento en forma de media luna en la espalda de Harold. Era idéntica a la de Dylan. ¿Qué probabilidades había?
Pero espera, la cosa se pone más rara. En la encimera del baño vi las llaves de un Mercedes. ¿Desde cuándo un actor de Santa Claus a tiempo parcial (que trabaja para una familia con ingresos inferiores a la media) conduce un coche así? Además, no estaba afuera. ¿Lo aparcó lejos?
De todos modos, traté de mantener la calma y le entregué la toalla sin mirar. Pero mi mente iba a toda velocidad.
