A los 55, mi vida era un caos. Mi matrimonio, mi vida familiar, todo había terminado. Lo único que me mantenía cuerda era mi novela. Un día, mi mejor amiga Lana irrumpió en mi vida. “Eso es todo”, dijo. “Nos vamos a las islas. Necesitas un descanso. ¡Vamos a divertirnos!” Yo estaba como, ¿por qué no? Vamos.
Fue entonces cuando apareció Eric. Atractivo, inteligente, dulce y tan malditamente encantador—lo tenía todo. Sabía que la diferencia de edad era ridícula, pero ¿a quién le importa? No pude resistirme a él. Tuvimos la noche más mágica y pensé, finalmente, un nuevo comienzo.
Pero a la mañana siguiente… No estaba Eric. Y lo peor—no estaba mi laptop con toda mi novela. Desesperada, corrí a la habitación de Lana, pero me detuve en seco cuando escuché SU voz dentro.
Eric: “Ella no tiene ni idea. Todo va perfectamente.”
Lana: “Un poco más, querido… Espera, ¿escuchaste eso? Alguien está en la puerta. Ve a ver.”
Me había escapado a la isla en busca de tranquilidad y un nuevo comienzo para superar mi pasado. En lugar de eso, encontré a ÉL—amable, atento, y todo lo que no me había dado cuenta que necesitaba. Sin embargo, un solo momento destruyó todo justo cuando comenzaba a confiar en los nuevos comienzos. Mi sala de estar parecía ajena, a pesar de que había vivido allí durante décadas. Miraba la maleta abierta a mis 55 años, preguntándome cómo mi vida había llegado a este punto. “¿Cómo llegamos hasta aquí?” Antes de tirar la taza rota de “Para Siempre & Siempre” que tenía en la mano, lo pedí.
Toqué el sofá con mi mano. “Adiós a los cafés de los domingos y las peleas con la pizza.” No podía deshacerme de los visitantes no deseados que zumbaban en mi cabeza. El vacío era más agudo en el dormitorio. El otro lado de la cama me miraba acusadoramente. “No me mires así,” dije. “No fue toda mi culpa.” Buscar objetos que aún fueran importantes convirtió el empacar en una búsqueda del tesoro. La laptop era como un faro sobre mi escritorio. La acaricié y dije: “Al menos tú te quedaste.”
Contenía mi libro, en el que había trabajado durante dos años. Aunque no estaba terminado, era mío, lo que demostraba que no estaba completamente perdida. “Retiro para la creatividad. Isla cálida. Un nuevo comienzo. “Vino.” “Claro, vino,” dije con una risita. Lana siempre había sido buena en hacer que las catástrofes parecieran divertidas. Aunque parecía irresponsable, ¿no 
era esa la finalidad de la idea?
Miré la confirmación de mi vuelo. Mi crítico interior no cesaba. ¿Y si no me gusta? ¿O si me odian? ¿Y si caigo al mar y los tiburones me devoran? Entonces, sin embargo, surgió otra idea. Dejé escapar un suspiro y cerré la maleta. “A esto le llamo huir.” No estaba huyendo. Estaba corriendo en dirección a algo.
Un viento agradable y el sonido constante de las olas golpeando la costa me recibieron en la isla. Cerré los ojos brevemente y respiré profundamente, dejando que el aire salado llenara mis pulmones. Era justo lo que necesitaba. Sin embargo, la calma fue breve. La tranquilidad de la isla dio paso a música alta y risas a medida que me acercaba al retiro. La mayoría de las personas, en sus veintitantos y treintañeros, estaban tumbadas en coloridas bolsas de frijoles con bebidas que parecían más sombrillas que líquidos.
Me dije a mí misma: “Bueno, esto no es exactamente un monasterio.” Un grupo de personas en la piscina comenzó a reír tan fuerte que un ave vecina se asustó. Solté un suspiro. Bueno, Lana, ¿y los avances creativos? Antes de que pudiera esconderme en la oscuridad, Lana apareció con una margarita en la mano y el sombrero de sol en un ángulo divertido. Exclamó: “¡Thea!” como si nuestro correo electrónico no se hubiera enviado ayer. “¡Lo lograste!”
“Ya me estoy arrepintiendo,” murmuré, pero forcé una sonrisa. Ella hizo un gesto con la mano, diciendo: “¡Ay, basta! ¡La magia sucede justo aquí! Te prometo que te encantará.” Levanté una ceja y dije: “Esperaba algo… más tranquilo.” “¡Eso es absurdo! ¡Debes socializar y tomar las vibras! Hablando de eso,” tomó mi brazo y dijo, “Tienes que conocer a alguien.” Me arrastró a través de la multitud antes de que pudiera objetar. Intentar no tropezar con las chancletas abandonadas en una fiesta de secundaria me hizo sentir como una madre desaliñada.
Nos detuvimos frente a un tipo que, créanlo o no, parecía sacado de la portada de GQ. Tez bronceada, una sonrisa relajada y una camisa de lino blanca ligeramente desabrochada sin parecer vulgar. Lana dijo, “Thea, te presento a Eric,” con entusiasmo. Él comentó, “Un placer conocerte, Thea,” con una voz tan silenciosa como el mar. “Igualmente,” respondí, tratando de no mostrar mi aprensión. Como si acabara de organizar un compromiso real, Lana sonrió. “Eric también es escritor. Desde que le hablé de tu libro, ha estado deseando conocerte.”
Mis mejillas se sonrojaron. “Oh, no está terminado.” “No importa,” dijo Eric. “¡Es impresionante que te hayas dedicado a él durante dos años! Me encantaría escuchar más.” Lana sonrió y dio un paso atrás. “Ustedes conversen. Yo buscaré más margaritas.”
Lo inesperado llegó cuando, al irme al final del día, descubrí que mi laptop ya no estaba en mi habitación. Fue Eric quien la había tomado, sabiendo lo mucho que significaba para mí. “Lo siento, Thea, pero tu libro no va a ser publicado. No era lo suficientemente bueno”, me dijo en un susurro, sin que Lana se diera cuenta.o ok
