Cuando Richard, de 75 años, ve a su exmujer Vanessa con un hombre 20 años menor que ella, asume que están saliendo y comienza una pelea. Para su sorpresa, Vanessa revela que el hombre que está con ella es su hijo, cuya existencia él nunca supo. Pero ese no es el único secreto que Vanessa ha estado guardando.
Richard estaba caminando a casa desde la tienda de comestibles cuando una visión desagradable lo detuvo en seco. Su exmujer, Vanessa, caminaba del brazo de un hombre unos 20 años menor que ella.
«¿Está saliendo con alguien más… ya?»
Richard estaba furioso. Los vio entrar a un café y se apresuró a entrar tras ellos. La amargura se apoderó de sus nervios cuando vio a Vanessa y al chico tomados de la mano y sonriendo por algo en una mesa junto a la ventana.
No podía soportar ver a Vanessa seguir adelante tan pronto después de su divorcio. Así que, furioso, se dirigió a su mesa.
«¿Qué demonios, Vanessa?» Richard golpeó la mesa, asustando a Vanessa y al chico que estaba con ella. «¡Bien, bien! ¡Mi ex esposa de 72 años ha encontrado un nuevo hombre con quien enamorarse apenas unas semanas después de dejar a su esposo! ¡Bravo…! ¿Y cuánto tiempo han estado juntos?»
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Vanessa estaba tan avergonzada que le suplicó a Richard que se detuviera. Simon, el hombre que estaba con Vanessa, se levantó de su asiento.
«Mamá… ¿este es mi papá?», preguntó.
En ese momento, Vanessa comprendió que no podía ocultarle la verdad a su ex esposo ni a Simon.
«Richard, por favor siéntate. Tengo algo que decirles a ambos… ¿Recuerdas cuando nos conocimos hace 54 años… en el bar?» La voz de Vanessa tembló mientras contaba su pasado…
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Era el otoño de septiembre de 1968. Vanessa, de 17 años, y sus amigos estaban emocionados por su éxito al escaparse de sus casas para ir de fiesta al pub.
«Van, ¿estás segura de que tu padre no te vio escabullirte de la casa? ¡No quiero que la fiesta se convierta en un sermón de la iglesia!», bromeó una de las chicas mientras irrumpían en el pub.
El padre de Vanessa, Alan, era pastor de la iglesia local, por lo que Vanessa tuvo una educación estricta. No se le permitía pasar el rato con sus amigos después del atardecer. La escuela dominical era la norma. Las bebidas fuertes y las fiestas nocturnas estaban estrictamente prohibidas. Y definitivamente nada de sexo o drogas.
Y Vanessa lo odiaba. Amaba a su padre, pero no sus restricciones. Quería una vida llena de aventuras, como sus amigos. Así que esa noche, Vanessa había reunido el coraje para escabullirse después de que sus padres se durmieran y acompañó a sus amigos al pub.
Melodías de rock’n’roll sonaban de fondo mientras los adolescentes se dirigían hacia una mesa vacía y se sumergían en el brillo y el glamour de la vida nocturna. Pronto, Vanessa y su amiga, Carla, se dirigieron al bar a buscar bebidas.
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«Por cierto, ¡escuché que Dylan estará aquí esta noche con sus amigos!» dijo Carla.
«¡Se acabó lo mío con Dylan! ¡Punto! ¡Ni siquiera quiero hablar de él!» respondió Vanessa.
Ella y Dylan habían roto recientemente, así que saber que él estaría en el pub la irritó. Se sentó en la barra y pidió un martini. Mientras bebía su bebida, un apuesto extraño se le acercó.
«¡Hola, preciosa!» dijo el chico de 21 años, inclinándose más cerca de Vanessa. «Mi nombre es Richard. ¿Puedo invitarte a una bebida?»
Vanessa era nueva en esto de tomar bebidas fuertes, y sintió que las estrellas estallaban alrededor de su cabeza. Cuando miró a Richard, pensó que era lindo y no pudo resistir su encanto.
«¡Estaría encantada!» Vanessa sonrió y miró a Richard a los ojos de manera seductora. Se enamoró de él a primera vista.
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Richard y Vanessa hablaban como si se conocieran desde hacía años y bailaban al ritmo de la música jazz de fondo.
«Soy nuevo en esta ciudad», dijo Richard mientras rodeaba a Vanessa con sus brazos y la acercaba más. «Vine por negocios. Oye, ¿vamos a dar una vuelta? ¿Quizás podrías enseñarme los alrededores?»
«Oh, me encantaría… pero se está haciendo tarde», dijo Vanessa cuando vio la hora en su reloj.
Sin embargo, inmediatamente cambió de opinión cuando vio lo decepcionado que estaba Richard. Era demasiado encantador para que ella dijera que no, así que aceptó ir con él.
Esa noche fue nada menos que mágica para Vanessa. Ella y Richard condujeron por las calles bulliciosas, riendo y charlando. Se besaron apasionadamente y pronto Vanessa se encontró envuelta en los brazos de Richard mientras experimentaba su primer encuentro íntimo. Parecía un cuento de hadas.
Se besaron de nuevo después de vestirse, luego Richard llevó a Vanessa a casa. Cada centímetro de su corazón quería que se quedara con él mientras Vanessa se deslizaba hacia su dormitorio. Vanessa miró desde su ventana cómo Richard se despedía con la mano y desaparecía en la noche.
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Vanessa decidió olvidar todo lo de esa noche y seguir adelante con su vida hasta que empezó a sentir náuseas tres semanas después.
«Vanessa, ¿qué pasa?», la madrastra de Vanessa, Rebecca, golpeó la puerta del baño. «Lo escuché todo, Vanessa. Será mejor que salgas y me expliques por qué estás llorando».
