Un millonario pone a prueba a su novia invitándola a una casa muy antigua y en ruinas y proponiéndole que se case con él. Andrew Hardy había pasado su infancia en un hogar infeliz. Su madre se había casado con su padre por su dinero, y una vez que dio a luz a Andrew, consideró que su deber estaba cumplido. Andrew había visto la tristeza de su padre y sabía que realmente amaba a una mujer que no se preocupaba por él y que vivía solo para el lujo y el estatus. Andrew estaba decidido a que nunca se casaría con una cazafortunas. Su vida iba a ser muy diferente.
Andrew había ido a la universidad en Inglaterra y luego había continuado su posgrado en Australia, así que cuando regresó a casa, tenía pocos lazos con la comunidad, excepto su padre y su abuela. En cuanto a su madre, hacía tiempo que se había divorciado de su padre y se había vuelto a casar, y nunca había contactado a su hijo. Así que Andrew era un chico nuevo en la ciudad, y nadie sabía que era el hijo de Danton Hardy, el único heredero de Hardy Industries, y así es como le gustaba.
«Papá,» le dijo Andrew a su padre. «Estaba pensando… ¿Qué tal si empiezo a trabajar en la empresa?» Danton se alegró. «¡Me encantaría!» exclamó. «Puedes empezar como vicepresidente de marketing…» Pero Andrew sacudió la cabeza. «¡No!» dijo. «Quiero empezar desde abajo, trabajar mi camino hacia arriba, y no quiero que la gente sepa que soy el hijo del jefe. Contrátame como pasante en el departamento de marketing.» Danton frunció el ceño. «¿Estás seguro? ¡El sueldo no es gran cosa!»
Andrew sonrió. «¡Está bien! Aún puedo vivir en casa, ¿no?» Danton se rió y dijo que, por supuesto, podía. Andrew salió y se compró un modesto coche de segunda mano y un vestuario acorde al salario de un pasante. Comenzó a trabajar en la empresa de su padre y le encantaba. Hizo amigos con muchos de sus compañeros de trabajo, y especialmente con su compañera pasante, una dulce chica llamada Cynthia, que rápidamente se convirtió en su mejor amiga.
Luego un día, Andrew estaba corriendo y pasó frente a un Starbucks. Una chica salía y no vio a Andrew, y corrió directamente hacia él. Lo inevitable sucedió y su café voló por el aire y salpicó a Andrew. «Oh Dios mío,» exclamó la chica. «¡Lo siento mucho!» «Está bien,» dijo Andrew, y luego se le cayó la mandíbula. Ella era la chica más hermosa que había visto.
La chica parecía preocupada. «¿Estás bien?» preguntó. Y Andrew siguió mirando y dijo: «Eres la chica más hermosa que he visto, ¿quieres tomar un café conmigo?» La chica, que se llamaba Linda, empezó a reír. Tomó un café con Andrew y pronto empezaron a salir. Andrew estaba locamente enamorado de Linda y estaba seguro de que ella era la indicada. Se lo dijo a su abuela, pero su abuela frunció el ceño. «Querido, una cara bonita no garantiza un buen corazón,» le dijo. «Abuela,» protestó Andrew. «¡Linda piensa que soy un pasante en Hardy Industries, no sabe quién soy!» «Andrew,» dijo la abuela en voz baja. «¡Tampoco sabes quién es ella!»
Andrew pensó mucho en eso e incluso habló con Cynthia sobre Linda. «Fui a la secundaria con Linda,» exclamó Cynthia. «Es hermosa… y ambiciosa.» «Yo también,» dijo Andrew molesto, y Cynthia no dijo otra palabra. Podía ver que Andrew estaba encaprichado con Linda, pero conocía muy bien a su antigua compañera. ¡Linda nunca se conformaría con un pasante pobre!
Andrew hizo un plan. Fue de compras para conseguir un impresionante diamante de cinco quilates y alquiló una casa antigua y destartalada en un vecindario pobre pero respetable, luego llamó a Linda y le dijo que tenía una sorpresa para ella. Andrew llevó a Linda a la casa antigua y la condujo hacia adentro. Había encendido cien velas en el comedor y esparcido pétalos de rosa por el suelo, el escenario perfecto para una propuesta romántica.
Pero incluso mientras Andrew se arrodillaba a sus pies, Linda miraba a su alrededor con disgusto. Las velas y los pétalos de rosa no podían disimular la pobreza de los muebles… Luego Andrew sacó su hermoso anillo y se lo presentó a Linda. «Linda,» dijo, «te amo, quiero pasar el resto de mi vida contigo. ¿Quieres ser mi esposa?» Linda miraba a Andrew con incredulidad. «¿Casarme contigo? ¿Estás serio?» Andrew resplandecía de amor. «Muy serio,» sonrió.
Linda se rió. «¿Crees que esto…» gesticuló con la mano, «¿este agujero de rata es donde pertenece una chica como yo? ¡Sé serio! Pensé que lo entendías. Nos estábamos divirtiendo, Andrew, ¡eso es todo!» «Escucha, Linda,» dijo Andrew, levantándose, «sé que mereces algo mejor…» «¡Sí, lo sé! ¡Y el anillo!» se burló. «¿Qué es eso? ¿La mayor zirconia que pudiste encontrar? ¡Es cutre, igual que tú! ¡Cuando me case, lo haré con un hombre de medios, ¿entiendes?» Y se dio la vuelta y se fue, dejando a Andrew destrozado.
Los días siguientes, Cynthia podía ver que algo estaba mal con Andrew. Ya no sonreía ni bromeaba, perdió peso y parecía desconsolado. «Andrew,» dijo suavemente. «Ella no vale la pena.» «¿Qué?» preguntó Andrew. «¿Qué quieres decir?» «Linda,» explicó Cynthia. «Debí haberte dicho, pero estabas tan enamorado… Verás, Linda siempre presumía en la secundaria que se iba a casar con un rico. Sabía que te estaba engañando…» «¡Cállate!» gritó Andrew. «¡No quiero oírte. ¿Crees que eres mi amiga? ¡Ni siquiera me conoces!» Cynthia se puso mortalmente pálida y salió de la oficina. Tan pronto como se fue, Andrew lamentó su explosión.
Llamó a Cynthia, pero ella no respondió. Le envió mensajes de texto, pero no contestó. En su camino al trabajo a la mañana siguiente, Andrew compró un enorme ramo de flores para Cynthia, pero cuando llegó a la oficina, ella no estaba allí.
