Un maestro jubilado decidió ser voluntario en un hogar grupal y se sorprendió al ver a una niña que se parecía exactamente a su nieta. Luego descubre un secreto guardado durante mucho tiempo que cambiaría sus vidas para siempre. Patrick trabajó como maestro toda su vida. Vivía solo en un pequeño apartamento después de separarse de su esposa hace más de una década. A los 60 años,
decidió jubilarse para pasar más tiempo con su hija y su nieta, con quienes solo se había reunido recientemente. Estuvieron distanciados durante años, y quería compensar el tiempo perdido. Los días que no podía pasar con su familia, se ofrecía como voluntario en orfanatos para pasar el tiempo. Le gustaban los niños y a menudo ofrecía servicios de tutoría gratuita allí. Un día, decidió visitar un orfanato más lejos de la ciudad. Se sorprendió al
ver a una niña allí que se parecía exactamente a su nieta Mindy. Por curiosidad, Patrick decidió hablar con la niña. «Hola», la saludó. «¿Cuántos años tienes, pequeña?» «Tengo seis años, señor. Escuché que hoy nos vas a enseñar matemáticas. Me encanta matemáticas», respondió la dulce niña. Patrick se sorprendió al escuchar que la niña tenía seis años porque Mindy tenía la misma edad. Tenían el mismo cabello castaño claro, los mismos ojos avellana brillantes y la misma piel blanca. Lo
único que diferenciaba a la joven huérfana de Mindy era un pequeño lunar al lado de su ojo derecho. Ese día, Patrick dio clases de matemáticas a la niña, que se presentó como Andie, junto con otros cuatro niños de su edad. «Gracias por ser unos estudiantes obedientes hoy, niños», los saludó después de que completaron su lección. «¡Gracias, señor Patrick! ¿Vas a volver pronto?», preguntó uno de los niños. «¡Nos divertimos mucho!», añadió otro. Patrick sonrió y asintió con la cabeza. «Por supuesto. Me encantaría
volver», dijo. Pero sus pensamientos estaban en Andie y en lo mucho que se parecía a Mindy. Estaba decidido a averiguar más sobre su similitud, por lo que invitó a su hija a acompañarlo al orfanato la próxima vez. «Este orfanato fuera del vecindario necesita más voluntarios durante el fin de semana. ¿Puedes venir conmigo?», le preguntó Patrick a su hija. Decidió no contarle sobre Andie porque quería
una reacción genuina de su parte al ver a la niña. «Por supuesto, papá. Puedo ir contigo el sábado», aceptó su hija Lisa. Cuando llegaron al orfanato ese fin de semana, a Lisa no le tomó mucho tiempo notar a Andie. Tan pronto como la vio, comenzó a llorar y salió del edificio. «¡Lisa!», llamó Patrick. «¿Qué pasa?», le preguntó. «¿Has visto a esa niña antes?» Lisa tenía una mirada culpable mientras miraba a su padre. «Lo siento, papá… He estado
guardando un secreto durante todos estos años». «¿Qué quieres decir? ¿Qué secreto has estado guardando?», preguntó mientras se sentaban en uno de los bancos afuera del orfanato. Lisa recordó el tiempo en que estuvo distanciada de Patrick durante varios años debido a su relación con un hombre seis años mayor que ella. «Cuando quedé embarazada, Maxwell me dejó y pasé el embarazo sola. Estaba esperando gemelas», explicó. «Durante el primer año de vida de las gemelas, mamá me
ayudó. Nos acogió y me ayudó durante todas las noches sin dormir y los días agotadores. Fue al mismo tiempo que mamá se enfermó, y cuando las niñas cumplieron un año, ella murió», reveló Lisa. «Sabía que no podía criar a dos niñas sola, papá. Tuve que tomar la dolorosa decisión de dejar a Andie en el orfanato. No pensé que todavía estaría aquí. Pensé que alguien ya la habría adoptado. Era
una bebé tan dulce», sollozó Lisa y siguió disculpándose con su padre. Patrick se quedó en silencio antes de finalmente poner un brazo tranquilizador en el hombro de su hija. «Hiciste lo que pensaste que era mejor en ese momento, cariño», le dijo. «Lamento no haber estado allí para ayudarte a superar todo esto». «Sabes, cuando tu mamá y yo éramos padres primerizos, apenas teníamos nada. Ni siquiera teníamos suficiente
dinero para pañales, así que usábamos gasa reutilizable. Estábamos tan justos con la comida que compartíamos cada comida, sin importar lo pequeña que fuera», reveló Patrick. «Cuando cumpliste tres años, descubrimos que tenías un retraso en el desarrollo. No podías hablar, y el médico sugirió que te lleváramos a un terapeuta del habla. Lo hicimos, y eventualmente tampoco pudimos pagar eso, así que trabajé duro para convertirme en maestro para poder enseñarte yo
mismo», le dijo a su hija, quien estaba sorprendida por lo que estaba escuchando. «No sabía nada de esto», lloró Lisa. «¡Hiciste todo lo que pudiste por mí mientras yo abandoné a mi hija!» «No es demasiado tarde, cariño. Andie sigue siendo tu hija, y aún puede tener una familia», le dijo. «Solo han pasado cuatro años, todavía hay mucho tiempo. Y si sientes que no puedes hacerlo, con gusto adoptaría a Andie yo mismo». Lisa hizo una pausa, pensativa.
Luego asintió con la cabeza y estuvo de acuerdo con su papá. «Tienes razón», dijo. «No es demasiado tarde, papá. Vamos a llevar a Andie a casa». Después de pasar un día con Andie y el resto de los niños, Lisa no pudo evitar sentirse emocional. Se sintió profundamente conectada con su hija de nuevo, y tuvieron una conexión instantánea que era difícil de ignorar. Lisa y Patrick se ayudaron mutuamente con todo lo necesario
para finalizar la adopción de Andie. Cuando la llevaron a casa, Andie y Mindy se sorprendieron al ver lo idénticas que se veían. «¿Eres mi hermana gemela?», dijo Mindy, con lágrimas en los ojos mientras abría sus brazos para abrazar a Andie. «Siempre quise tener una hermana», dijo Andie. «Gracias por traerme a casa», lloró. Cada día, Lisa y Patrick trabajaban codo a codo para criar a Andie y Mindy. Se turnaban para cocinar, limpiar y llevarlas
a la escuela. Patrick también daba clases particulares a sus dos nietas con gusto para que pudieran crecer valorando su educación y un día seguir sus sueños.
