Un hombre se sorprendió al ver a su suegra sentada junto a su jefe en su coche, un día después de haberla echado. “¡Dios mío!” exclamó el hombre. No tenía idea de cómo su suegra había llegado a hacerse amiga de su jefe.
A pesar de haber trabajado incansablemente durante las dos últimas décadas, Jack creía que no había logrado lo suficiente como para llamarse a sí mismo un hombre exitoso. A los 43 años, aún pensaba que podía hacerlo mucho mejor, pero su esposa, Laura, pensaba lo contrario.
Conoció a Laura en su trabajo, pero ella renunció después y comenzó su propio negocio. Como graduada en marketing de una de las mejores escuelas de negocios del país, sabía cómo atraer clientes con poco esfuerzo.
Cuando Jack vio prosperar el negocio de Laura, se sintió intimidado y desarrolló un complejo de inferioridad. “No creo que 
alguna vez pueda ser tan bueno como ella”, se decía a sí mismo.
Después de casarse con Laura, Jack sintió que sus padres no lo aceptaban, ya que él no era tan rico como ellos. Laura venía de una familia adinerada, mientras que los padres de Jack no eran tan ricos. Sin embargo, Laura siempre le decía que eso solo estaba en su cabeza y que sus padres no tenían nada en contra de él.
La inseguridad de Jack creció con el tiempo, pero nunca escuchó a su esposa. Para lidiar con sus sentimientos de no ser suficiente, prestaba más atención a su trabajo y se esforzaba por conseguir un ascenso. Pasaba la mayor parte del día en su oficina y llegaba tarde a casa todas las noches.
Un día, la esposa de Jack lo llamó en el trabajo y le dijo algo inesperado. “Jack… Por favor, ven a casa ahora mismo,” le dijo Laura con voz temblorosa. “Papá ha muerto.”
¡No puede ser! pensó Jack, y salió inmediatamente de su trabajo. Consoló a su esposa y ayudó con los arreglos para el funeral. Unos días después, Laura le dijo a Jack que quería que su madre viviera con ellos.
“Jack, sabes que mi madre se ha estado sintiendo sola después de la muerte de papá,” le dijo. “Le ofrecí quedarme aquí con nosotros, y si… “
“¿Qué? ¿Cómo puedes hacer eso sin preguntarme?” Jack miró a su esposa con los ojos muy abiertos.
“¿Por qué te preguntaría? Ella es mi madre y me necesita ahora,” respondió Laura.
“¿Y qué? Podrías haber pensado en otra opción. No quiero que se quede en nuestra casa.”
“¿Pero por qué?” frunció el ceño Laura.
“¡Porque no puedo soportarlo, Laura! Ella está aquí porque necesita tu ayuda, pero no quiero que viva aquí.”
Dos días después, la madre de Laura, Melissa, llamó y dijo que estaba lista para mudarse con ellos. Como Laura era hija única, no tenía opción más que vivir con su hija hasta que estuviera lista para vivir sola.
“¡Qué bien, mamá!” exclamó Laura mientras hablaba con su madre por teléfono. “Jack y yo te vamos a recoger esta tarde, ¿está bien? ¡Te quiero!”
“¿Era tu mamá?” preguntó Jack después de que Laura colgara.
“Sí. Ella está lista para mudarse con nosotros.”
“¿No entiendes que no quiero a tu madre en nuestra casa?” gritó Jack.
Laura miró a su esposo con sorpresa. “Cálmate, Jack. Necesitas pensar esto con calma,” le dijo. “Soy su única hija, y ella necesita mi ayuda. Se irá en unos meses.”
“No creo que nunca se vaya,” Jack gritó y salió del dormitorio dando un portazo.
Una vez que Melissa se mudó, Jack hizo todo lo posible por molestarla para que se fuera pronto. Empezó a pelear con ella a propósito y a discutir con ella con frecuencia.
Un día, Jack estaba en una reunión en línea con su jefe desde su habitación, cuando de repente Melissa irrumpió. “Lo siento, Jack. Pero no vas a recibir un ascenso este año,” le dijo el jefe de Jack.
Jack forzó una sonrisa y terminó la reunión con su jefe. Luego se giró y se sorprendió al ver a Melissa en su habitación. “¿Qué haces aquí? ¿Estabas escuchando mi conversación con mi jefe?” le preguntó.
“No, querido,” respondió suavemente Melissa. “Estaba esperando a que terminaras la llamada. Vine a decirte que la cena está lista.”
“¡Sé por qué estás aquí!” gritó Jack y pasó por encima de su suegra. “¡Laura! Mira, tu madre está espiándome.”
Bajó las escaleras y le contó a Laura lo sucedido. “¡Haz que se vaya ahora mismo, Laura! No lo voy a tolerar,” le dijo.
“No es posible, Jack,” respondió Laura tranquilamente.
“Mira, necesito que la eches antes de Navidad,” le dijo. “No voy a dejar que arruine nuestra cena de Navidad. Necesitas mandarla de regreso a su casa en Nochebuena.”
“No quiero escuchar excusas, Laura. He pensado mucho sobre esto,” dijo y salió de la casa dando un portazo.
Al día siguiente, Jack estaba feliz porque su suegra no estaba por allí. Decoró la casa y pidió la comida favorita de Laura para la cena.
Mientras estaban sentados en la mesa, Jack de repente escuchó un coche estacionarse en su entrada. “¿Quién es?” le preguntó a Laura.
“No lo sé,” se encogió de hombros ella.
Jack fue hacia la puerta y se sorprendió al ver a Melissa sentada junto a su jefe, Matt, en el coche que reconoció como el de su jefe. “¡Hola, Jack!” saludó Melissa mientras salía del vehículo. “Hola, Melissa,” sonrió incómodo Jack antes de mirar a Matt con los ojos muy abiertos.
“¡Por favor, entra!” dijo Laura y recibió a su madre y a Matt en la casa.
Una vez todos se sentaron a la mesa, Jack le preguntó a Melissa qué estaba pasando. “¿Cómo conoces a Matt?” le preguntó curioso.
Melissa lo miró con una sonrisa misteriosa en su rostro y, antes de responder, dejó caer la bomba: “Jack, en realidad, soy la socia secreta de Matt. El negocio que creías que estaba en manos de Laura… es en realidad una empresa que manejamos entre los tres. Y con él… es más que un socio.”
Jack se quedó sin palabras, mirando a su suegra y a su jefe, dándose cuenta de que había sido parte de un juego mucho más grande del que jamás imaginó.
