Creí que mi hija Megan y yo habíamos establecido una existencia sólida e independiente. Sin embargo, mi mundo se sacudió cuando ella apareció una noche con Grayson, un hombre mayor
que tenía sus propios secretos. No tenía idea de cuán profundamente cambiaría nuestras vidas.
Trabajé durante años para crear mi vida, incluyendo un trabajo próspero, una casa cómoda junto al mar y criar a mi hija Megan sola. Pero a veces, durante los períodos de calma, sentía el dolor de extrañar algo: tal vez el apoyo de un compañero, un hombro firme en el que apoyarme cuando las cosas se ponían difíciles. Esa noche había preparado una cena acogedora con Megan. Encendí velas, organicé la mesa meticulosamente y esperé con expectación.
Unas horas después, Megan se abrazó al brazo de un hombre que parecía más viejo que yo y dijo: “Mamá, este es Grayson.” Alto y bien vestido, tenía una sonrisa firme y segura. “Es un placer conocerte, Eric”, comentó, extendiendo su mano. Grayson, también. Forcé una sonrisa amable en respuesta al hecho de que Megan no me había informado de la visita. La risa de Megan sonaba forzada. “Esperaba que fuera una sorpresa agradable.”
Grayson miró alrededor de la habitación como si evaluara su valor. Creció un incómodo silencio mientras me sentaba frente a ellos. Me atreví a preguntar: “Entonces, Grayson, ¿a qué te dedicas?” Sin mirarme, tomó un sorbo de su copa y dijo con tranquilidad: “Finanzas. Inversiones.” “¿Quieres decir finanzas?” Miré a Megan y dije. “¿Y cómo va la universidad, Megan?” “Mamá, tal vez la universidad no sea la solución para todo.”
“¿Qué estás diciendo?” pregunté, tratando de mantener la calma. “Recuerda lo duro que trabajamos para que llegaras allí.”
“Me siento libre cuando estoy con Grayson. Es el único que realmente me entiende. Estoy empezando a irritarme.” “¿Y por cuánto tiempo ha… esto estado ocurriendo?”
Grayson se levantó, sonriendo con desdén mientras se ajustaba los gemelos. “Voy a salir un rato, si no te importa.”
Cuando se fue, me acerqué a Megan y comencé a hablar. “¿Qué haces con él, Megan? Es…” Sus ojos estaban obstinados mientras replicaba: “¿Mayor?” “Tal vez eso es exactamente lo que necesito.”
Sin embargo, Megan… Él no es solo mayor. ¡Viene de otro planeta! ¡No lo conoces realmente! “Sé lo suficiente. No tengo que preocuparme por mis metas profesionales o académicas mientras estoy con él. Solo necesito respirar.”
“Pero hemos puesto tanto esfuerzo en tu futuro. Megan, ya casi terminas la universidad. No sacrifiques todo por las aspiraciones de otros.” Ella puso los ojos en blanco. “Ese es el problema, mamá. Tal vez tu visión del futuro sea diferente a la mía. Grayson lo entiende. Él ha vivido. Ha viajado por el mundo. Sabe lo que es vivir el presente en lugar de siempre prepararse para el futuro.”
“¿Disfrutar de la vida?” Respondí firmemente: “Megan, tendrás que valerte por ti misma o siempre dependerás de los demás. Además, si dejas la universidad… No cuentes conmigo para proporcionarte tus necesidades financieras. Estarás sola.”
“Pfft, ¡genial! El dinero de Grayson está conmigo. No necesito el tuyo.” “Veamos cuánto dura eso”, pensé, esperando que entendiera el peligro. “Ustedes dos deberían irse temprano por la mañana.”
Con un rubor en las mejillas, Megan se dio la vuelta y se fue sin decir una palabra más. Comimos muy poco esa noche y nos sentamos en soledad. Megan parecía pensar que me haría más permisiva con Grayson a pesar de todo lo sucedido. El silencio se rompió abruptamente por un fuerte golpe en la puerta.
Cuando Megan abrió, apareció una joven, su rostro enrojecido y los ojos marcados de rojo, como si hubiera estado llorando durante horas. “¿Rachel?” musitó Grayson. Sus ojos estaban fijos en él. “¡TÚ!” Rachel escupió. “¡Me dijiste que yo era la única!”
El rostro de Grayson se puso blanco. “Por favor, Rachel… no aquí. Ahora no es el momento.”
“¿No es el momento?” Ella interrumpió, su voz elevándose con cada segundo. “¡Tuve que encontrarte! No pude obtener una respuesta directa de ti, así que instalé un GPS en tu vehículo.” Comenzó a llorar mientras lo decía.
La expresión de Megan se retorció de sorpresa. Me sentí un poco aliviada. Aunque doliera, era la verdad que ella necesitaba saber.
“¿Es esto cierto?” Megan dijo con tono frío. “¿Me mentiste?”
“Escucha, Megan. Es una situación complicada. No pretendía decir eso.”
“¿Complicada? Pensaste que podrías seguir mintiendo y saltando entre nosotras. Grayson, ¿cuántas más hay?”
Abrió los labios, pero no salió nada. Con sus manos tirando de él hacia la puerta, Megan dio un paso adelante. “Tienes que irte. Ahora mismo. Espero no verte nunca más.”
Grayson tambaleó hacia la puerta; para Megan, ya no era nada. Tropezó por el camino, y yo miraba incrédula. Luego, cuando los neumáticos del coche chillaron en un frenazo repentino, los deslumbrantes faros de un vehículo en aproximación giraron la curva. Grayson cayó sobre el pavimento, inmóvil, y el grotesco sonido de la colisión desgarró la oscuridad. Mis manos fueron a mi boca mientras miraba, el terror corriendo por mi cuerpo.
Grayson no estaba en condiciones de ir muy lejos, al menos no por un tiempo, según el doctor del hospital. Normalmente le habría aconsejado que se alojara en un hotel, pero el único de nuestra ciudad estaba cerrado por renovaciones. Sin otra opción, no pude dejarlo en la calle. Así que le proporcioné un lugar donde quedarse a pesar de todo. Y, para ser sincera, comencé a sentir un poco de lástima por él. No se veía tan mal como pensé al principio, debido al dolor y la intensa soledad en sus ojos. Vi a alguien que parecía realmente miserable e incluso un poco desorientado.
Un giro inesperado ocurrió cuando Grayson, una vez recuperado, dejó una carta en la mesa de la sala, antes de irse definitivamente. En ella, reveló que toda su vida había estado basada en una mentira: no tenía ni una sola inversión. De hecho, se había estado haciendo pasar por alguien más durante años, y sus contactos eran totalmente falsos. El giro vino cuando, en una llamada telefónica, descubrí que había estado usando un alias para aprovecharse de varias mujeres. Megan no podía creer lo que le estaba diciendo, y la verdad fue un golpe aún más fuerte para ella que cualquier otra cosa que había experimentado.
