LOS PADRES DE MI DIFUNTO PAREJA APARECIERON SORPRENDENTEMENTE Y EXIGIERON QUE LES DARA LAS LLAVES DE SU CASA—ACEPTÉ BAJO UNA CONDICIÓN.
Jason y yo estuvimos juntos durante 15 años. Cuando sus padres lo echaron de casa a los 17, mi familia lo acogió, lo ayudó a terminar la secundaria y lo apoyó, pero nunca nos casamos oficialmente.
Hace diez años, Jason ahorró lo suficiente para comprar una casa. Hace cuatro años, le diagnosticaron cáncer y, a medida que su salud empeoraba, yo me encargué de ayudar a pagar la hipoteca.
El cáncer se lo llevó en marzo. Después de esto, su familia apareció de repente. Hace un mes, se pusieron en contacto, exigiendo que les entregara las llaves de la casa. Incluso trajeron un abogado con actitud desafiante. No sabían que yo tenía experiencia en derecho.
“Él te dejó una herencia,” dije, observando cómo sus ojos brillaban de anticipación. Ya estaban sonriendo, pensando que habían ganado.
Saqué un sobre sellado de mi bolso. “Él te dejó esto.”
Pero cuando terminaron de leerlo, levantaron la vista hacia mí, con la ira a punto de desbordarse.
“¡¿Cómo te atreves?! ¡Danos las llaves!” Exigió el padre de Jason, su voz temblando de furia.
Mantuve su mirada con firmeza. “Está bien, les daré las llaves. ¡Pero bajo una condición!”
El momento que cambió todo:
Había momentos en la vida que lo cambiaban todo, y para Jason y para mí, ese momento ocurrió cuando teníamos 17 años. Nunca olvidaré el día en que él apareció en mi puerta, con los ojos rojos de llorar, con nada más que una mochila y un corazón roto.
Sus padres lo habían echado como si no significara nada, sin ni siquiera darle una razón. Mi mamá ni dudó; lo miró una sola vez y supo. Desde ese día, él fue parte de nuestra familia.
Nos apoyamos mutuamente a lo largo de todos esos años incómodos de la secundaria y las tensiones de la universidad. Yo me metí en recursos humanos porque, bueno, las personas son complicadas, y me gustaba entenderlas. Jason, por su parte, era un genio con las computadoras, siempre capaz de dar sentido a lo que yo no podía.
Éramos un equipo, equilibrándonos perfectamente. Luego, hace cuatro años, la vida nos dio el peor golpe imaginable.
A Jason le diagnosticaron cáncer óseo. Fue como si el universo decidiera que habíamos tenido demasiados buenos años y era hora de equilibrar las cosas.
Pero incluso entonces, nos mantuvimos fuertes. Yo tomé más turnos, me encargué de la hipoteca de la casa que Jason había comprado y seguí adelante.
Y Jason, a su manera silenciosa y testaruda, mantenía la esperanza de que tal vez sus padres cambiarían. Pero no lo hicieron.
El funeral de Jason fue hace apenas un mes, y aún estaba ahogada en el dolor cuando su familia apareció. Las mismas personas que lo habían abandonado cuando más los necesitaba estaban ahora paradas en mi puerta como si tuvieran todo el derecho de estar allí.
Recuerdo haber abierto la puerta, con el corazón en la garganta, sin saber qué esperar. Pero ciertamente no esperaba esto.
Susan, la madre de Jason, me miró con una falsa dulzura que me hizo sentir incómoda.
“Alice, querida,” comenzó, con la voz impregnada de falsedad, “nos dio mucha pena escuchar sobre Jason. Debe ser tan difícil para ti, viviendo aquí tan sola.”
Asentí, sin confiar en mí misma para hablar. ¿Qué podría decirle? No estaba aquí por Jason. Nunca lo estuvo.
Charles, su padre, no perdió tiempo. “Tenemos que hablar sobre la casa,” dijo, con tono frío y profesional. “Jason era nuestro hijo, y esta casa debería ser nuestra ahora.”
Las palabras me golpearon como un puño en el estómago. No podía creer lo que escuchaba. “¿Qué quieres decir con ‘nuestra’? Jason compró esta casa, y yo he estado pagando la hipoteca. Está a mi nombre.”
Fue entonces cuando su abogado, que había estado de pie a un lado como un ejecutor silencioso, decidió intervenir.
“Legalmente hablando,” comenzó, con voz suave y calculada, “como parientes cercanos de Jason, sus padres tienen un derecho legítimo sobre la propiedad. Sin un testamento, la ley generalmente favorece a la familia inmediata.”
“¿Creen que pueden venir aquí, después de todo este tiempo, y llevarse su casa? No les importó cuando él estaba vivo, ¿y ahora quieren lo que era suyo?”
El rostro de Susan se endureció, la fachada se rompió un poco. “Alice, somos su familia. La sangre es más espesa que el agua. Jason hubiera querido que tuviéramos esta casa, que se quedara en la familia.”
Podía sentir la ira burbujeando dentro de mí, pero me forcé a mantener la calma.
“Jason puso esta casa a mi nombre hace más de un año, después de que se enfermó. Sabíamos que esto podría pasar, y nos aseguramos de que todo fuera legal. No tienen ningún derecho aquí. Si quieren esta casa, pueden comprármela por el precio que le pagué a Jason más los cuatro años de pagos de hipoteca que he hecho.”
Charles dio un paso al frente, su voz baja y amenazante. “Sabes que no podemos permitirnos eso, maldita… sabes bien que Jason hubiera querido que tuviéramos esta casa. Transfiere la hipoteca a nuestro nombre, y nosotros nos encargamos de los pagos. Esa es nuestra mejor oferta. Te llevaremos a los tribunales si es necesario.”
Mantuve su mirada, negándome a retroceder. “Hagan lo que tengan que hacer, Charles. Pero antes de que se lancen a los tribunales, hay algo que deben saber.”
Todos se congelaron, una chispa de incertidumbre pasó por sus rostros. Bien. Que sientan una fracción del miedo que Jason sintió todos esos años atrás.
Me giré y caminé hacia el aparador en la sala, abriendo un cajón que se había vuelto demasiado familiar en el último mes. Dentro había un sobre, gastado y arrugado de tanto ser manejado.
Lo levanté, casi aplastante en su simplicidad.
“Esto,” dije, regresando hacia ellos, “es lo que Jason les dejó. Su última carta.”
Los ojos de Susan brillaron con algo que no supe identificar—tal vez esperanza, avaricia, desesperación, quizás todo a la vez. “¿Una carta?” preguntó, con la voz temblando. “¿Qué dice?”
Le entregué el sobre, observando cómo sus dedos temblaban ligeramente al tomarlo. “¿Por qué no lo lees y lo descubres?”
Vaciló, luego abrió lentamente el sobre, sacando la única hoja de papel que había dentro.
La carta contenía palabras que nadie esperaba.
