Cuando la familia Radford apareció en el programa matutino del canal británico, la audiencia quedó impactada no solo por la cantidad de hijos, ¡tienen 20!, sino también por lo bien educados que están los niños. A pesar de la situación inusual, los niños no lloraron ni se comportaron mal: los mayores simplemente se sentaron, escucharon y participaron en la conversación, mientras que los más pequeños jugaban sin exigir atención, contentos con la atención de sus hermanos mayores. ¿Es esto siquiera posible?
Veinte hijos son definitivamente muchos, y la familia de Sue y Noel Radford está completamente de acuerdo. «Probablemente nuestro bebé Archie sea el último», dice Sue. Sue tiene ahora 42 años y Noel 46, juntos tienen una pequeña panadería, viven en una gran mansión victoriana que compraron sin préstamos, de lo cual están muy orgullosos, y crían a sus hijos.
El hijo mayor de los Radford tiene ya 28 años, y el más joven apenas tiene tres meses. Además, una de las hijas mayores de los Radford ya es madre, así que son abuelos además de todo. El hecho de que la familia no se queje de dificultades o problemas financieros, que los niños estén tan bien educados y bien cuidados, literalmente dejó al país entero boquiabierto. «Dios mío, me da un poco de vergüenza quejarme de mi único hijo ahora», escribió una mujer después de ver un programa sobre la familia Radford.
Cabe señalar que los padres de Sue y Noel no parecen agobiados: admiten que no asumen todas las responsabilidades rutinarias, sino que comparten las responsabilidades del hogar y la crianza con sus hijos mayores. En cuanto a la forma física de Sue, cuando le preguntaron al presentador cómo lograba «no desmoronarse» después de 20 embarazos, ella respondió con una risa: «Creo que solo mejoró después de los embarazos. Mi cuerpo simplemente volvió a su estado anterior, especialmente después de tener que correr detrás de mis hijos inmediatamente después del parto; esa es la mejor actividad física, créeme». La familia asegura ahora que Archie, de tres meses, será su último hijo y se conformarán con un «bonito número redondo». Entre todos los hijos no hay ni una sola pareja de gemelos. Sue dio a luz a su primer hijo cuando solo tenía 14 años. Pudieron casarse con Noel solo cuando cumplió 16 años, y al año siguiente dio a luz a su segundo hijo, una niña llamada Sophie. Sue y Noel también consideran a su hijo por nacer, Archie, entre sus 20 hijos; el embarazo terminó de manera muy repentina y fue un golpe importante para ambos.
A pesar de todo esto, la familia Radford no vive de subsidios (solo reciben beneficios estándar para niños hasta que alcanzan la mayoría de edad), sino que trabaja en una panadería y trata de proporcionar a la familia todo lo que necesitan. Ambos padres se levantan muy temprano, primero van a la panadería mientras los niños aún duermen, luego regresan a casa a las 7:45, ayudan a los niños a desayunar, algunos van solos a la escuela o la universidad, y mamá y papá llevan a los niños a guarderías y jardines infantiles. El desayuno se sirve en dos turnos. Sue se queda en casa con los tres más pequeños, uno de los cuales va a la guardería después de la comida; poco a poco se están acostumbrando a estar sin sus padres.
