Cuando Christina y Christopher Sanders se conocieron, eran solo adolescentes… pero fue amor a primera vista.
Inmediatamente después de graduarse de la escuela secundaria, se casaron y comenzaron a construir su familia. Poco después de la boda, Kristiana quedó embarazada y tuvieron a su primer hijo. Así continuó hasta que tuvieron cinco hijos propios. Christopher estaba satisfecho con una familia de siete, pero Kristina quería más.
Una noche, Kristina le hizo a su esposo una pregunta importante: «¿Quieres ser padre adoptivo?» A pesar de las dudas, Christopher aceptó, y se registraron como padres adoptivos. «Puedo decir que mi esposa lo estaba haciendo mucho antes que yo. Tiene un corazón grande, y está empezando a contagiarme».
Ni siquiera imaginaban cómo cambiarían sus vidas los primeros niños bajo su cuidado. El 3 de diciembre de 2014, los Sanders recibieron una llamada crucial: «Tenemos aquí a cuatro niños. Es urgente… ¿puedes venir?»
Cuando los Sanders se acomodaron con sus nuevos pupilos, Christopher temía que los niños no aceptaran «la palabra de algún chico negro grande», pero estaba equivocado. Resultó que los cuatro niños solo querían una cosa: una familia, y los Sanders se la proporcionaron. Luego, las hermanas de los niños comenzaron a venir a la casa de los Sanders cada fin de semana… Christopher y Kristina no podían soportar la idea de separar a hermanos y hermanas, así que presentaron una petición para cuidar de las niñas.
«Estábamos dispuestos a hacer todo para que se quedaran juntos». Seis meses después, todos los niños ya llamaban a Christopher y Kristina «mamá» y «papá». Un poco más tarde, los niños mayores pidieron a sus padres que los adoptaran oficialmente, y los Sanders aceptaron sin dudarlo.
Así, una familia de 7 personas se convirtió en una familia de 13. El momento decisivo fue cuando, bajo el martillo del juez, Chloe de 9 años, Carson de 10 años, Keily de 12 años, Caleb de 13 años, Christian de 14 años y Kobi de 16 años se convirtieron oficialmente en parte de la familia Sanders. Luego, el juez le preguntó a Keily de 12 años qué sentía. Ella respondió: «Estoy feliz de estar aquí, porque todo es maravilloso».
Ese día, no hubo un ojo seco en la sala del tribunal. Incluso el juez expresó su admiración por su inspirador servicio, diciendo: «Son un ejemplo… de cómo las personas pueden cambiar la comunidad, un niño a la vez. O, seis niños a la vez». Pero los Sanders admiten que enfrentan críticas en línea por la adopción, pero no permiten que eso los distraiga.
«La gente en las redes sociales dice ‘Con tantos niños negros necesitando ser adoptados, ¿por qué no adoptar niños negros?'», dijo Christopher a la revista People. «Pero para mí y mi esposa, nunca fue un problema. Simplemente no reaccionamos, porque amamos a nuestros hijos y, para nosotros, la raza no importa. Dios dice que todos somos iguales». Y aunque criar a 11 hijos puede parecer difícil, Kristina siempre dedica tiempo igual a cada uno de sus hijos, creando momentos de «tiempo de mamá».
