Mi nombre es Lexie, y llevaba 10 años casada con Mark. Teníamos dos hijos, una hipoteca y lo que yo pensaba que era una vida sólida. Claro, Mark no ayudaba mucho en la casa. No cocinaba, no limpiaba ni se encargaba del caos que supone criar niños.
Pero me decía a mí misma: “Está bien, somos un equipo.”
Excepto que, al parecer, Mark decidió unirse a otro equipo por completo.
Todo comenzó con una bolsa de compras.
Había llegado a casa después de una agotadora visita al supermercado. Mi coche estaba lleno de bolsas pesadas, y me preparaba mentalmente para el esfuerzo de meter todo adentro. Mark, como siempre, no levantaría ni un dedo.
Fue entonces cuando escuché voces provenientes del porche.
Era Mark, conversando con Emma, la hija de nuestros vecinos, que tenía 25 años y se había mudado de nuevo al pueblo. Sus padres estaban tan orgullosos cuando ella consiguió una pasantía después de estudiar diseño de interiores.
Ahora, ella y Mark estaban allí riendo como viejos amigos.
Casi les saludo, pero algo me hizo detenerme. Me agaché detrás de mi coche, oculta por las sombras y las bolsas, y escuché.
“No puedo creer que aún no se haya dado cuenta,” dijo Emma, riendo a carcajadas.
Mark rió también. “Está tan ocupada con los niños y la casa, Em. Lexie ya ni nota nada más. Se ha puesto tan gris también. Pero ella se peina de otra manera para cubrirlo. Honestamente, se ha dejado ir tanto. Ya ni parece una mujer para mí. No es nada comparada contigo, mi princesa.”
“Bueno, afortunadamente para ti, estoy aquí ahora. Puedes presumirme todo lo que quieras. Y créeme, no hay ni un solo cabello gris a la vista.”
Apreté la bolsa con tal fuerza que sentí que el plástico comenzaba a rasgarse. Mis ojos se llenaron de lágrimas, pero no grité ni lloré descontroladamente. No los confronté. En lugar de eso, entré en silencio por la puerta trasera, dejé las compras y comencé a planear.
A la mañana siguiente, me desperté con una calma que ni yo misma esperaba. Preparé el desayuno a Mark, con los huevos esponjosos y el tocino extra crujiente. Hice su café con un toque de canela, como a él le gustaba. Le di un beso de despedida y lo vi irse al trabajo, sonriendo alegremente.
Una vez se fue, caminé hasta la casa de Emma y toqué la puerta. Ella abrió, visiblemente sorprendida.
¡Oh! ¡Hola, señora… eh, hola, Lexie!” tartamudeó, con una sonrisa algo forzada.
“Hola, Emma,” le dije cálidamente. “Me preguntaba si podrías venir mañana por la tarde. Realmente necesitaría tu consejo sobre algo.”
Ella parpadeó, su sonrisa vacilando.
“Bueno,” vacilé, dejando mi voz sonar un poco insegura. “He estado pensando en redecorar la sala. Tus padres mencionaron que estudiaste diseño, y pensé que podrías ayudarme a elegir colores o ideas de muebles. No tomará mucho tiempo.”
Por un momento, vi duda en sus ojos, pero luego inclinó la cabeza, una sonrisa astuta apareció en su rostro.
“¡Me encantaría ayudar! ¿A qué hora?”
“Creo que a las siete está bien, ¿la hora de la cena?” dije, mi sonrisa dulce y sincera. “Muchísimas gracias, Emma. Eres una salvavidas.”
Emma apareció a la noche siguiente, vestida para impresionar. Me saludó con su habitual actitud alegre, irradiando confianza.
La recibí cálidamente y la llevé adentro.
“Oh, antes de que lleguemos a la sala,” dije con tono casual. “Quería mostrarte algunas cosas.”
La guié por la casa, señalando áreas clave de responsabilidad doméstica.
“Aquí está el lavavajillas. Necesitarás cargarlo todas las noches, porque Mark no se molesta, claro. La ropa de los niños va aquí, pero por favor, asegúrate de separar las cargas, ya que son sensibles a diferentes detergentes.”
“Ah, y aquí está el horario de sus actividades extracurriculares. Necesitarás recogerlos los martes y jueves, pero los miércoles son libres para hacer diligencias. He anotado los números del fontanero, electricista y pediatra. Por si acaso.”
La sonrisa de Emma vaciló, su rostro se puso pálido.
“Y esto,” dije, llevándola a la cocina, donde el aroma del pollo asado llenaba la habitación.
Antes de que pudiera reaccionar, le dije con una sonrisa tranquila: “Emma, me preguntaba, ¿tú ayudarías a Mark con sus responsabilidades? Ya sabes, con todo lo que tiene que hacer en casa. Creo que él no se da cuenta de cuánto trabajo me implica. Estoy segura de que te sorprendería.”
Emma tragó saliva, mirándome sin saber qué decir.
“Creo que… que no lo había pensado,” murmuró.
“Lo que pasa,” continué mientras abría el horno, “es que a veces las cosas no son lo que parecen. Así que, ¿por qué no te quedas a cenar y vemos cómo va todo?”
Emma no sabía qué hacer, pero en ese momento, entendí que la verdadera lección sería mucho más profunda.
