Ellie siempre supo que su madre era testaruda, pero nunca se lo esperó. Cuando Caroline llamó a los hijastros «desconocidos» y se negó a pagarles la habitación en el viaje familiar, Ellie se dio cuenta de que este año sería diferente. Su madre había puesto un límite, pero Ellie no estaba dispuesta a ceder.
Ellie apretó el teléfono con más fuerza contra su oreja, con los dedos recorriendo los bordes de su agenda.
La cocina olía a café recién hecho y tostadas calientes, pero de repente, el aroma se volvió rancio.
Se suponía que el viaje familiar anual sería una tradición: la misma semana, el mismo resort, las mismas peleas sobre quién se quedaba con qué habitación.
«Bueno, reservaré lo de siempre», dijo su madre, Caroline, con la misma voz sensata de siempre.
«Tú y Rebecca compartirán habitación, como siempre».
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
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Ellie frunció el ceño, golpeando distraídamente el bolígrafo contra la mesa. «¿Qué? No, mamá. Necesitamos a los nuestros. Somos Jason, yo y los niños».
Silencio. Una pausa larga y pesada. Luego, una burla, cortante y despectiva.
«¿Los niños?» La voz de Caroline bajó, volviéndose fría.
«Ellie, no son tus verdaderos hijos. Tienen una madre. No voy a pagar para que desconocidos se queden en un viaje familiar».
Ellie apretó el bolígrafo con tanta fuerza que creyó que se rompería. Un calor lento y latente le subió por el cuello.
«Son mi familia, mamá», dijo con voz firme pero firme.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Su madre dejó escapar un suspiro de impaciencia, de esos que siempre indican que te estás poniendo difícil.
«La sangre importa, Eleanor», dijo con tono cortante. “Son el pasado de Jason, no el tuyo.”
Ellie apretó la mandíbula, obligándose a respirar a pesar de la ira que le oprimía las costillas.
¿El pasado de Jason? ¿Era eso lo que pensaba de Megan y Luke? ¿Como si fueran solo un lastre, un recordatorio de una vida anterior a Ellie?
Respiró hondo, agarrando el borde de la mesa con los dedos. “Entonces pagaré la habitación yo misma.”
“No.” La interrumpió con una voz más cortante de lo que pretendía. Le temblaban las manos, pero no le importó.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
“Si no puedes aceptar a mis hijos, mejor deja de esperarme. Son los únicos nietos que tendrás.”
Caroline murmuró algo en voz baja, demasiado bajo para captarlo, pero Ellie no necesitaba oírlo. El significado era bastante claro.
Entonces, la línea se cortó.
Ellie se apartó el teléfono de la oreja, mirando la pantalla en blanco. Sentía una opresión en el pecho y la respiración entrecortada.
Dejó el teléfono con cuidado, como si golpearlo pudiera romper algo más que el dispositivo.
La cocina, antes llena del bullicio matutino, ahora se sentía demasiado silenciosa. El reloj de la pared marcaba el ritmo, indiferente a la tormenta que se avecinaba en su interior.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
El camino se extendía ante ellos, reluciente bajo el brutal sol texano. Olas de calor danzaban sobre el pavimento, haciendo que todo lo que tenían delante pareciera un espejismo.
Dentro del coche, el aire acondicionado zumbaba, pero no lograba calmar el fuego que ardía en el pecho de Ellie.
Las manos de Jason aferraban el volante con más fuerza, tamborileando con los pulgares contra el cuero. Tenía la mandíbula apretada, pero Ellie notaba que medía sus palabras.
«¿De verdad dijo eso?», preguntó finalmente, en voz baja pero con un deje de frustración.
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Ellie dejó escapar un suspiro brusco, revolviéndose en su asiento. Se giró para mirar a los niños de atrás.
Megan, de doce años, estaba sentada con las piernas encogidas y los auriculares puestos. Miraba por la ventana, perdida en el mundo que su música creaba.
Luke, de ocho, estaba encorvado sobre su tableta, tocando la pantalla con los dedos como si nada más existiera.
No tenían ni idea. Ni idea de que su abuela simplemente los había ignorado como si no fueran reales. Como si no pertenecieran.
«Ni siquiera intentó ocultarlo», murmuró Ellie. «Simplemente los despidió como si no importaran».
Jason exhaló por la nariz, cambiando de tema.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
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“Cariño, no teníamos por qué venir. Quizás saltarnos este año hubiera sido más fácil.”
Ellie giró la cabeza hacia él, con los ojos brillantes. “¿Más fácil para quién? ¿Para ella? ¿Para que no tenga que lidiar con la realidad de que su hija tiene una familia ensamblada?”
Los dedos de Jason se apretaron alrededor del volante, sus nudillos se pusieron blancos. Mantenía la vista fija en la carretera, pero Ellie podía ver cómo se le apretaba la mandíbula.
“Solo no quiero que te lastimes”, admitió, con la voz más suave.
Ellie se burló. “Estaré bien.” Pero incluso mientras lo decía, no estaba segura de si era verdad.
