La enfermedad de Stargardt es una rara afección ocular hereditaria que fue descubierta en Gene Purdie cuando tenía 16 años. Aunque generalmente comienza en la infancia, esta enfermedad también puede encontrarse en la adultez. Purdie tenía la enfermedad desde el nacimiento, pero no fue hasta la adolescencia que los médicos pudieron diagnosticarlo.
La dolencia de Purdie le causó la pérdida de un porcentaje considerable de la visión, y ahora es considerado legalmente ciego. La condición afecta ciertas áreas del campo visual, haciendo que Purdie pierda gradualmente la capacidad de ver el centro de su visión, solo percibiendo la periferia.
A pesar de que la visión de Purdie no es perfecta, la gravedad de su enfermedad no lo ha detenido de llevar una vida normal. Lincoln, su hijo, nació después de que se casara con Joy, su esposa.
En una carta a la presentadora de «Rachael Ray» en noviembre de 2015, Joy solicitó ayuda para mostrar la creciente familia de su esposo. Ray y eSight habían estado trabajando juntos para proporcionar tecnología de vanguardia a quienes la necesitan. Joy vio un episodio donde una mujer con la enfermedad de Stargardt fue ayudada por el programa a ver la sonrisa de sus hermanas por primera vez en años.
Purdie solo ha podido distinguir los contornos de los objetos desde que fue diagnosticado con la enfermedad de Stargardt. Nunca ha podido disfrutar del placer de contemplar el hermoso rostro de su esposa o las adorables emociones que su joven hijo expresa.
Purdie sabe que se está perdiendo de muchas maneras, especialmente ver crecer a su hijo sin poder verlo, pero está agradecido por todas las cosas buenas que tiene en su vida y aprovecha al máximo participando en diversas actividades e intereses.
Pero una vez que Purdie aceptó una invitación al programa de «Rachel Ray» y tuvo la oportunidad de probar un par de gafas de última generación con las que los creadores de la tecnología apenas estaban comenzando a experimentar, todo comenzó a cambiar. Purdie pudo ver el mundo claramente por primera vez como adulto, pero su primera mirada fue hacia su esposa e hijos.
Joy sostenía a su joven hijo, Lincoln, mientras veía la actuación desde el costado. Purdie comentó: «Oh, ella es bonita», al ver a Joy. ¡Qué experiencia maravillosa fue finalmente poder ver a su esposa! Joy lloró al darse cuenta de que su esposo ahora podía ver su rostro. A pesar de que llevaban un tiempo juntos, fue la primera vez que pudo reconocer la presencia física de su esposo.
La única razón por la que la tecnología ha podido reunir a una pareja amorosa y a su hijo en este conmovedor momento es porque ha reunido a familias.
