Carla Crozier dio a luz a los cuatrillizos, que son dos conjuntos de gemelos idénticos, y dice que son sus paquetes de alegría. Vestidos como adorables pequeños Papá Noeles y balbuceando como buenos chicos, aquí están los cuatro regalos de Navidad más grandes que la mamá Carla Crozier podría haber soñado.
Sus cuatrillizos, dos conjuntos de gemelos idénticos, con probabilidades de 70 millones a uno, respondieron a todas sus oraciones. Isla, Demi, Alyse y Milla llegaron 12 semanas antes en marzo y son hermanas de Darcie, de cuatro años.
Y ahora, a los nueve meses, los paquetes de alegría solo le han dejado a la madre de 35 años esperar una cosa más para Navidad: DORMIR.
Ella dice: «Los miro a cada uno de ellos y siento mariposas en mi estómago pensando: ‘Wow, tengo cuatro bebés y los amo tanto’. Pero es difícil. Es un trabajo constante y nunca tengo cinco minutos libres para mí misma.
De hecho, Carla admite que ella y su esposo Paul, de 43 años, están tan privados de sueño que no han compartido su cama conyugal durante meses.
La cansada mamá agrega: «Estoy durmiendo en la misma habitación que los cuatrillizos, así que si se despiertan, es menos disruptivo porque casi puedo calmarlos mientras duermo.
«No obtenemos ningún momento en el que seamos solo los dos. Una vez que Darcie se ha acostado, ambos estamos demasiado cansados para ver televisión juntos y normalmente estamos dormidos antes de las nueve.
«Los cuatrillizos definitivamente han puesto nuestra relación en espera».
Incluso cuando la pareja reservó un hotel para disfrutar de una rara noche a solas en el cumpleaños de Paul, estaban tan cansados que simplemente se quedaron dormidos.
Carla explica: «Mi hermana cuidó a los niños durante la noche para que pudiéramos salir a cenar y reservar un buen hotel. Pero cuando llegamos a nuestra habitación después de ir al restaurante, ambos simplemente nos quedamos dormidos.
«Al día siguiente, cuando mi hermana devolvió a los bebés después de una noche, estaba exhausta. Seguía diciendo: ‘No sé cómo lo haces'».
La pareja sufrió cinco años de pruebas de embarazo negativas y abortos espontáneos en su búsqueda de una familia.
Les llevó cinco años solo tener a la pequeña Darcie, quien finalmente llegó en 2013 gracias a un tratamiento de fertilidad en el NHS.
Luego intentaron tener un segundo hijo a través de la fecundación in vitro autofinanciada, agotando todos sus ahorros.
Para el verano de 2016 decidieron tener un último intento de darle un hermano a Darcie y pidieron un préstamo para un intento final de FIV, después de gastar un total de £16,000.
Y la pareja sorprendida se quedó atónita al descubrir en septiembre del año pasado que Carla estaba esperando cuatrillizos.
Carla estaba encantada, pero comprensiblemente un poco aprensiva también. Ella continúa: «Antes de que llegaran, me preocupaba que no tendría suficiente amor para cuatro bebés. Pero mi amor por cada uno de ellos es abrumador.
«A Darcie también le encantan. Se emociona mucho cuando hacen algo nuevo y es genial haciéndolos reír. Hará una cara tonta y se reirán de ella. Es tan encantador de ver».
En cuanto a Paul, cuando no está ayudando a Carla con los cambios de pañales y las tomas, está ocupado ampliando la casa familiar de tres habitaciones en Grays, Essex, para crear una sala de juegos.
Y la pareja también ha tenido que desembolsar por una minivan de ocho asientos para los días familiares.
Carla dijo: «Hemos logrado mantener bajos los costos comprando todo de segunda mano. Lo mejor que compramos son nuestras hamacas para bebés.
«Descubrí rápidamente que es imposible mecer a cuatro bebés al mismo tiempo. Mecería a uno hasta que se durmiera y luego otro comenzaría a llorar, así que pondría a uno y tomaría al otro y así sucesivamente.
«Lo siguiente que necesitamos es una corralito porque en el momento en que comiencen a gatear, estaré corriendo en todas direcciones y necesitaré poder ponerlos en algún lugar para saber dónde están todos».
En cuanto a distinguir cada par de gemelos, a Carla le llevó tres meses estar segura de que no los mezclaría.
«Paul está bien distinguiendo la diferencia si ambas niñas están juntas», dice ella. «Pero a veces todavía se confunde si no están juntas.
«Nadie más tiene idea, así que aún mantenemos sus pulseras de identificación para que otras personas puedan distinguirlas».
Las festividades de mañana se disfrutarán en casa con los padres de Paul, John y Dana, quienes, útilmente, viven al lado.
Carla dice: «Han sido brillantes. Llevan a Darcie a la escuela y cuidan a los bebés durante su siesta
